Het is nog maar februari, maar 2026 begint al een enorm jaar te worden voor elektrische auto’s. Vorig jaar voelde als een langzame zoektocht voor batterijnieuws, en de eerste paar weken van dit jaar waren daarentegen een sprint. De laatste aankondiging komt van de Chinese FAW Group, die een succesvolle test heeft afgerond met een nieuwe batterij die de afstand waarmee we met onze elektrische voertuigen kunnen rijden, kan veranderen.
De nieuwe technologie is een lithium-mangaan-liquid-solid-state-batterij, die al voor het eerst in een productie-EV is geïnstalleerd. Volgens FAW kan een auto met het nieuwe accupakket meer dan 1.000 km afleggen. Voor degenen onder ons die gewend zijn dat elektrische auto's moeite hebben om de 500 km te halen, is dit een enorme sprong. Het batterijpakket zelf bevat 142 kWh aan energie, ondanks dat het even groot is - dat is 67% meer energie dan het pakket dat FAW een jaar geleden gebruikte.
Wetenschappers van de Nankai Universiteit werkten met FAW en concentreerden zich op een energiedichtheid op celniveau van meer dan 500 Wh/kg. Door meer energie in elke cel te stoppen, blijft de auto lichter, ook al kan hij veel verder rijden. Deze technologie maakt gebruik van een mix van vloeibare en vaste delen. Ingenieurs noemen het een semi-solid-state ontwerp. Het biedt een middenweg tussen de batterijen die we nu hebben en de ‘heilige graal’ van volledige solid-state batterijen die nog jaren verwijderd zullen zijn.
De meeste batterijbedrijven gebruiken formules met een hoog nikkelgehalte om meer vermogen te krijgen. FAW besloot een andere weg in te slaan door mangaan te gebruiken, dat vaak gemakkelijker te vinden en goedkoper te verwerken is. De nieuwe batterij maakt gebruik van een in situ uitgehard composietelektrolyt. Dit betekent dat de binnenkant van de batterij stabieler is en minder snel vlam vat dan wanneer er een normale vloeibare elektrolyt zou worden gebruikt. Het zorgt er ook voor dat de batterij langer meegaat, omdat deze de warmte beter beheert dan oudere ontwerpen.
Het nieuwe batterijontwerp vermijdt een metalen lithiumanode; in plaats daarvan ontwikkelt FAW een negatieve lithiumelektrode die zich direct in de cel vormt, waardoor de kans op kortsluiting wordt verkleind. Deze aanpak zorgt er ook voor dat de batterij duizenden keren kan fietsen voordat er sprake is van aanzienlijke slijtage. De kathode kan twee keer zoveel energie opslaan als de typische LFP-cellen die veel goedkope elektrische voertuigen aandrijven.
Andere fabrikanten, zoals Nio en SAIC, streven ook naar halfvaste chemicaliën, maar zij houden zich grotendeels aan de traditionele nikkelrijke formules. Internationaal blijven bedrijven als Toyota en Volkswagen zich inzetten voor op sulfide gebaseerde vastestoftechnologie. FAW onderscheidt zich als een van de weinige grote spelers die aantonen dat mangaan echt langeafstandsprestaties kan leveren.
Dit is slechts het begin. FAW is al bezig met de ontwikkeling van een volgend pakket dat meer dan 200 kWh kan leveren. Indien gerealiseerd zouden bepaalde elektrische auto’s met één acculading meer dan 1.600 km kunnen afleggen. Ze integreren ook een vijfdimensionaal beveiligingssysteem om te beschermen tegen brand, gaslekken en elektrische pieken. Het bedrijf is van plan deze geavanceerde versie later dit jaar te onthullen.
Tegenwoordig markeert de mangaanbatterij van 142 kWh een belangrijke mijlpaal in de sector. Het laat zien dat we geen tien jaar hoeven te wachten op een verbeterd bereik. Naarmate deze batterijen massaal worden geproduceerd, kan de ‘bereikangst’ die sommige kopers afschrikt uiteindelijk verdwijnen. Een rit van 1.000 km zonder te tanken maakt elektrisch rijden veel aantrekkelijker dan een vergelijkbare reis op gas.
