Achterwielaangedreven Volvo's hebben een legendarische status onder de autoliefhebbers. Ze waren niet bijzonder snel, maar boden enorm veel ruimte in de wagonversies, en het manoeuvreren in de bochten was leuk. De goede oude 740 had niet veel verleiding nodig om zijwaarts op een nat oppervlak te stappen.
Volvo stopte vlak voor het einde van de vorige eeuw met de achterwielaangedreven modellen. Het bedrijf besloot dat het voor de chauffeurs en passagiers veel veiliger was om in een voertuig met voorwielaandrijving of AWD te zitten. En zo was het tijdperk van zijwaarts rijdende Volvo’s voorbij. Maar nu brengt de EV-revolutie RWD-Volvo’s terug.
De nieuwe RWD-modellen van Volvo zijn de XC40 en de C40 Recharge. Volvo introduceert twee versies van elke auto: het basismodel met 235 pk (175 kW) en de iets krachtigere versie van 248 pk (185 kW). Laatstgenoemde wordt geleverd met een groter accupakket van 82 kWh, terwijl het instapmodel het moet doen met 69 kWh capaciteit.
Geen van de auto's is traag te noemen: beide modellen sprinten vanuit stilstand naar 100 km/u in een respectabele 7,4 seconden. Volvo neemt zijn nanny-aanpak echter serieus en beperkt de topsnelheid tot 160 km/u. Het is eigenlijk heel logisch vanuit zowel het perspectief van veiligheid als bereik, maar zal ongetwijfeld veel mensen van streek maken.
Het instapmodel XC40 met de kleinere batterij kreeg een EPA-rating van 240 mijl en een WLTP-rating van 460 km. De iets aerodynamisch efficiëntere C40 Recharge krijgt een EPA-uithoudingsvermogen van 245 mijl en een WLTP van 470 km. De cijfers zijn uiteraard geen directe conversie - 240 mijl is slechts 386 km en het verschil is te wijten aan verschillende testbenaderingen. Normaal gesproken ligt EPA veel dichter bij het uithoudingsvermogen in het echte leven, terwijl WLTP de neiging heeft overdreven optimistisch te zijn.
Het grotere batterijpakket betekent uiteraard betere cijfers. De XC40 legt 430 km af op de EPA-cyclus en 520 km op de WLTP. De C40 Recharge verhoogt deze tot respectievelijk 275 mijl en 530 km.
De oplaadtijden bedragen 34 minuten van 10 naar 80% met behulp van een 130 kW DC-lader met het kleinere batterijpakket. De grotere kan 200 kW gelijkstroom opladen en krijgt die 70% in 28 minuten.
De bijgewerkte XC40 en C40 Recharge zijn ook verkrijgbaar in krachtigere AWD-versies met twee motoren. Bij beide modellen draait de 183 kW sterke elektromotor de achteras, terwijl de voorste wordt verzorgd door een iets minder krachtige motor van 117 kW. Samen leveren ze hetzelfde vermogen van 300 kW (402 pk) als in de oude versies, maar met meer achterwielvoorspanning en een meer betrokken rijervaring.
Kunnen we verwachten dat de nieuwste modellen met achterwielaandrijving dezelfde opwindende rijervaring zullen bieden als vintage Volvo's? Hoewel de adrenalinekick misschien niet zo intens is, zou het uitschakelen van alle rijhulpfuncties (en mogelijk het gebruik van een op abonnementen gebaseerd prestatiepakket) opnieuw een zekere mate van plezier moeten introduceren in deze gezinsgerichte voertuigen. Als alternatief kunnen bestuurders plezier beleven aan natte omstandigheden, agressieve acceleratie en voldoende ruimte rondom, op voorwaarde dat veiligheid de topprioriteit blijft.
