Het wachten op de Tesla Semi heeft lang geduurd. Het is bijna tien jaar geleden dat de wereld voor het eerst het concept van deze elektrische vrachtwagen zag. 98 maanden lang vroegen fans en bedrijven zich af of het voertuig ooit echt in grote aantallen de weg op zou gaan. Een paar bedrijven hebben de truck in tests gebruikt, maar Tesla gaat nu richting massaproductie. Nieuwe details over de truck laten zien dat hij krachtig is, maar dat hij ook meer zal kosten dan de eerste kopers hadden verwacht.
Een van de meest indrukwekkende dingen aan de nieuwe Semi is hoe snel hij kan opladen. Dankzij Tesla's Megawatt Charging System kan de Long Range-versie van de truck 1,2 Megawatt aan vermogen verwerken. Deze truck kan in 30 minuten genoeg energie toevoegen om zes Model 3 sedans op te laden. Beide versies van de truck kunnen in slechts een half uur tot 60% worden opgeladen. Deze snelheid is van cruciaal belang voor rederijen die hun chauffeurs onderweg moeten houden.
Tesla biedt twee verschillende versies van de Semi aan. Het eerste is het Standard Range-model. Met een volle lading kan deze truck ongeveer 523 km afleggen. De tweede versie is het Long Range-model, en deze kan tot 805 km rijden voordat hij moet worden opgeladen. Deze cijfers gelden wanneer de vrachtwagen een volle lading vervoert. Het totale gewicht van de vrachtwagen en zijn lading kan oplopen tot 37.195 kg.
Het bedrijf heeft niet de exacte grootte van de batterijen in de vrachtwagens gedeeld, maar wel hoeveel energie de vrachtwagens verbruiken tijdens het rijden. De Semi verbruikt ongeveer 1,06 kWh elektriciteit voor elke afgelegde kilometer (1,7 kWh per mijl). Met eenvoudige wiskunde denken we dat de Standard Range-truck een batterij van 550 kWh heeft. De Long Range-versie heeft waarschijnlijk een enorme batterij van 875 kWh.
De prestatiecijfers zien er goed uit, maar de prijs is behoorlijk gestegen. In 2017 zei Tesla dat de vrachtwagens tussen de €128.000 en €154.000 zouden kosten. Dat is lang geleden en sindsdien zijn de prijzen voor bijna alles gestegen. Rapporten suggereren nu dat het Standard Range-model € 213.000 zal kosten. Het Long Range-model zal waarschijnlijk € 248.000 kosten. Deze prijzen zijn exclusief belastingen of extra kosten.
Tesla is van mening dat de hogere prijs nog steeds de moeite waard is, omdat elektrische vrachtwagens goedkoper zijn in het gebruik dan vrachtwagens op gas. Dieselbrandstof is duur en motoren met veel bewegende delen hebben veel reparaties nodig. Elektromotoren zijn eenvoudiger en vergen minder onderhoud. Over een aantal jaren kan een bedrijf veel geld besparen op brandstof en service. Deze ‘bottom line’ is voor de bedrijven het belangrijkst, en als de truck geld bespaart, wordt de hoge vanafprijs minder een probleem.
De productie begint eindelijk op gang te komen. Tesla bouwde een nieuwe fabriek in Sparks, Nevada, speciaal voor de Semi. Deze fabriek begon in 2024 vorm te krijgen en was eind 2025 bijna klaar. Het bedrijf wil jaarlijks 50.000 nieuwe Semi-vrachtwagens bouwen zodra de fabriek op volle toeren draait. Dit zal Tesla helpen concurreren met andere bedrijven zoals Volvo, die al elektrische vrachtwagens aan grote bedrijven verkopen.
De Tesla Semi verlaat eindelijk de testfase en betreedt de echte wereld. Na jaren van stilte liggen de definitieve specificaties vast. De truck is zwaar, krachtig en zeer snel op te laden. Ook al duurde het bijna tien jaar om hier te komen, de Semi zou de manier waarop we over de scheepvaart denken, kunnen veranderen. Als Tesla er genoeg kan bouwen, kunnen deze grote elektrische boorplatforms binnenkort een normaal verschijnsel op de snelweg worden.
