Nio heeft in het tweede kwartaal 835 miljoen dollar verloren, schat een rapport van de New York Times, wat neerkomt op ongeveer 35.000 dollar per verscheepte auto. Nio verscheepte in die tijd ongeveer 8.000 elektrische voertuigen.
Het rapport noemt de “formidabele” financiële steun van de Chinese overheid aan haar autobedrijven als de reden dat ze zo competitief zijn, omdat ze zich geen zorgen hoeven te maken over de winstgevendheid.
De Europese Unie vermoedde dit al en startte een onderzoek naar de zaak. Mocht de EU tot de conclusie komen dat de Chinese overheid haar EV-fabrikanten subsidieert, dan zou zij een tarief kunnen opleggen om het speelveld gelijk te maken en de eigen auto-industrie te beschermen.
Toen Nio in 2020 bijna geen geld meer had, injecteerde de regering onmiddellijk $1 miljard in ruil voor een belang van 24%. Nog eens 1,6 miljard dollar werd geïnvesteerd door een staatsbank en een groep andere kredietverstrekkers.
Het NewYorkTimes-artikel geeft verdere details over de omvangrijke activiteiten van Nio, waarbij wordt opgemerkt dat 11.000 medewerkers zich uitsluitend bezighouden met onderzoek en ontwikkeling. Dankzij de investering in fabrieksautomatisering kan het bedrijf jaarlijks 300.000 elektromotoren produceren met slechts 30 technici ter beschikking.
Een drijvende kracht achter de uitbreiding van Nio en andere Chinese EV-fabrikanten naar het Westen is hun geavanceerde batterijtechnologie; deze bedrijven hebben pionierswerk verricht met nieuwe chemie die een groter bereik biedt tegen lagere kosten.
Arbeidskosten zijn ook van belang: werknemers van Nio kunnen tot $30.000 per jaar verdienen, terwijl een vergelijkbare rol bij Ford ongeveer $110.000 oplevert. Toch kunnen deze cijfers in het niet vallen door de impact van overheidssubsidies.
