De Chinese overheidsinstantie MIIT gaf definitieve goedkeuring voor de productie en verkoop van de YangWang U8 en daarmee werd een uitgebreide lijst met specificaties vrijgegeven. Sommige kwamen als een verrassing, andere waren helemaal geen geheim. De MIIT is een laatste stap voordat de U8 in massaproductie gaat en het zal niet lang meer duren voordat hij officieel in de verkoop gaat.
Laten we beginnen met de olifant in de kamer - letterlijk. De U8 is met 5,3 meter een groot voertuig, maar toch 45 centimeter korter dan de Cadillac Escalade ESV. Het is dan ook verrassend om te zien dat hij maar liefst 3.460 kg of 540 kg meer weegt dan de veel grotere Escalade. Je zou denken dat de batterij hier de boosdoener is, maar nee, daar komen we binnenkort op terug. Volledig beladen met weekendspullen en het hele gezin weegt de U8 3.985 kg, wat in veel landen betekent dat je een vrachtwagenrijbewijs nodig hebt om ermee te mogen rijden.
YangWang plaagt de U8 al een tijdje met een bereik van 1.000 km. We waren er vanaf het begin achterdochtig over, omdat er een enorme batterij voor nodig was om dat aantal te bereiken. Toen waren er foto's van de U8 op een transporter waarop duidelijk de uitlaatpijpen te zien waren. De geruchten gingen dat er twee versies van de U8 zijn: batterijaangedreven en plug-in hybride. Nou, de geruchten waren zowel goed als fout.
De YangWang U8 is een EREV – een Extended Range Electric Vehicle. Hij heeft een 2,0-liter turbomotor die niet op de wielen is aangesloten, maar fungeert eenvoudigweg als een generator om de boordaccu bij te vullen. Daardoor is de batterij niet zo groot: ruim 49 kWh. De voordelen van een kleinere batterij zijn sneller opladen en minder gewicht, hoewel dat verloren gaat tussen alle apparatuur waarmee de U8 wordt geleverd. De batterij laadt in slechts 5 minuten op van 30 tot 80% SoC, wat zich volgens CLTC vertaalt in een actieradius van ongeveer 90 km. De volledig opgeladen accu is goed voor 180 km maar dat is wederom volgens de optimistische CLTC-regels.
De U8 is dus de grootste elektrische SUV die in China te koop is, met een prijs van $ 160.000 ook de duurste en de krachtigste. Dankzij de 4 elektromotoren (elk 220 kW) en de 2 liter benzinemotor (200 kW) bedraagt het totale vermogen van het voertuig 1.080 kW of 1.448 pk. Het is dan ook geen verrassing dat hij ondanks zijn draagvermogen van 4 ton in 3,6 seconden van 0 naar 100 km/u kan sprinten. Het is een olifant met de snelheid van een cheetah. En het uithoudingsvermogen van de kameel: met een volle accu en een volle tank kan hij 1.000 km meegaan.
Zoals te verwachten is van de duurste auto van China, is de U8 volgeladen met de nieuwste technologie. Er zijn 3 LiDAR-sensoren, 5 mmWave-radars, 14 USS en 16 camera's - in totaal zijn er 38 sensoren verspreid over het voertuig. Ingebouwde satellietcommunicatie zorgt voor een ononderbroken verbinding en er is zelfs een optioneel drone-dockingstation.
Het interieur is zo luxueus als maar kan en zou bij geen enkele auto van bekende luxe merken misstaan. Er zijn drie multimediaschermen, een sterachtig plafond, een configuratie met 5 of 7 zitplaatsen, een stemgestuurde assistent die vrijwel alles kan, en een gigantisch 70-inch augmented reality head-up display. De YangWang U8 is een complete ervaring.
