Als teken van een grote strategiewijziging is Mercedes van plan de derde generatie van zijn immer zo populaire CLA-klasse te onthullen, die zal worden gebouwd rond de Electric First-aanpak. Er zullen slechts vier modellen beschikbaar zijn en het submerk EQ zal niet worden gebruikt om de elektrische versie te identificeren.
De tijden veranderen en ze veranderen snel. Audi heeft onlangs bevestigd dat het hoogstwaarschijnlijk het submerk 'e-tron' zal laten varen en in plaats daarvan zal terugkeren naar een meer traditionele modelnaam, waarbij even cijfers elektrische modellen aanduiden, terwijl oneven cijfers ICE-voertuigen identificeren.
Nu bereidt Mercedes zich blijkbaar voor om het idee van een submerk te laten varen en van elektrische voertuigen het belangrijkste aanbod te maken. Sterker nog, de derde generatie van de CLA-klasse zal als eerste op elektrisch vlak worden gebouwd, waarbij naast de modellen op batterijen slechts één milde hybrideversie wordt aangeboden.
Mercedes ondergaat grote veranderingen, het bedrijf stapt af van zijn compacte modellen en wil zich meer richten op luxe aanbiedingen. Het bedrijf zal de zeven bestaande compacte modellen in de komende drie jaar terugbrengen tot slechts vier. Mercedes A-Klasse, de Chinese A-Klasse sedan met lange wielbasis en de Mercedes B-Klasse krijgen allemaal een knauw.
De CLA zal de intrede in het merk Mercedes vertegenwoordigen en zal verkrijgbaar zijn als sedan en Shooting Brake. De EQAcrossover en EQBcrossover zullen in eerste instantie worden vergezeld door GLA- en GLB-modellen en zullen uiteindelijk samensmelten tot slechts één model, net als de CLA.
Mercedes volgt echter nog steeds de dubbele strategie. Het MB-EA-platform gaat in 2025 in productie en zal de basis vormen voor de komende C-Klasse- en GLC-modellen. Hoewel het is ontworpen om uitsluitend te worden gebruikt met elektrische aandrijflijnen, zal Mercedes ernaast een MMA-platform inzetten. De nieuwe CLA zal dit platform gebruiken omdat deze eerst elektrisch is, maar ook verbrandingsmotoren ondersteunt.
Wat de nieuwe CLA betreft: de auto zal een langere wielbasis hebben dan het huidige model en een aanzienlijke verbetering van de binnenruimte bieden. Zowel de voor- als de achterkant van de CLA zullen worden voorzien van de carrosseriebrede ledstrip, die het kenmerk is geworden van de EQ-modellen. Dankzij de 800V-architectuur van het MMA-platform ondersteunt de batterij snel DC-laden tot 350 kW, wat zou moeten resulteren in een oplaadtijd van 10 tot 80% van minder dan 30 minuten.
De CLA 2025 zal LFP-batterijen gebruiken in de instapmodellen, en de langeafstandsversie krijgt de nieuwe siliciumanodebatterij die Mercedes al test in de CLA sedanversies. Volgens het bedrijf vertaalt deze nieuwe technologie zich in 12 kWh energie per 100 km (62 mijl) - wat betekent dat een batterij van 66,5 kWh (vergelijkbaar met die van Mercedes EQA) een actieradius van meer dan 550 km kan leveren met één oplaadbeurt.
De nieuwe CLA komt zowel in eenversie met één als met een dubbele motor en er komt ook een snelle AMG-versie. De elektromotoren zijn de synchrone eenheden met permanente magneet van de tweede generatie, bekend onder interne code eATS2.0. Ten slotte zorgen de siliciumcarbide-omvormers voor een snelle vermogensafgifte en de versnellingsbak met twee versnellingen zorgt ervoor dat al dat vermogen met de grootst mogelijke efficiëntie op de weg wordt overgebracht.
Het lijkt erop dat zodra de transitie naar elektrische energie voltooid is, submerken zoals EQ-modellen zullen worden geïntegreerd in de oude manieren van modelnaamgeving. Wat is begonnen als een nieuw merk dat uitsluitend elektrisch is, blijkt slechts een tijdelijke verandering te zijn, een verandering waarvan geen enkele autofabrikant had kunnen voorspellen dat deze zo kort zou duren. Klanten verliezen simpelweg hun interesse in verbrandingsmotoren en zijn niet blij met de verwarrende submerken. Wat ze willen zijn de merken en modellen die ze gewend zijn, maar dan met moderne, elektrische aandrijflijnen.
