Hyundai trok letterlijk een konijn uit de hoge hoed: zonder enige lekkage, teasers of grote geruchten onthulde het bedrijf zojuist zijn gloednieuwe Kona. Het is ook geen vernieuwing, het is een volledig nieuw voertuig, aanzienlijk groter dan zijn voorganger en met een gereviseerd ontwerp.
Voor het eerst in de geschiedenis van Kona gebruikte Hyundai de EV-versie als ontwerpleider, terwijl andere versies er enkele kenmerken van ontleenden. Elke aandrijflijn heeft nu zijn eigen identiteit en is van veraf gemakkelijk te herkennen.
Het bedrijf noemt de Kona een subcompacte SUV, maar met een lengte van ruim 4,3 meter heeft de auto 15 cm extra gewonnen ten opzichte van de vorige versie, die al als compacte crossover werd geclassificeerd. Nu is het een stadsgerichte SUV die verkrijgbaar zal zijn als batterij-elektrisch, hybride en in twee versies met verbrandingsmotor. De N Line krijgt een eigen uiterlijk en een reguliere ICE-aandrijflijn.
Het is duidelijk dat Hyundai al zijn voertuigen in de ontwerptaal brengt die begon met de Ioniq 5 en vervolgens werd gevolgd door de Ioniq 6. Het bedrijf gebruikt de pixellichten nu als unieke lichtsignatuur met lange en smalle lichtstrips, Seamless Horizon Lamp genaamd, die zowel de voor- als achterkant van de geheel nieuwe Kona versieren.
Er is heel weinig gelijkenis tussen het nieuwe kind in de buurt en het uitgaande model - de nieuwe Kona is niet alleen groter, maar heeft ook een meer "gespierd" uiterlijk. Grote wielkasten omringen veel grotere 19”-wielen en de voorbumpers zouden niet misstaan op een echte 4x4.
De koplampen en achterlichten zijn zo ver in de hoeken geplaatst en zijn feitelijk in de voor- en achterspatborden verwerkt in plaats van in de bumpers - zeker een originele oplossing.
De uitsluitend elektrische versie van de nieuwe Kona krijgt unieke voor- en achterbumpers met het iconische pixelontwerp aan de onderkant en wielen met pixelthema om de look te complementeren. Hybride- en ICE-aandrijflijnen krijgen stoere bumpers met beschermplaten en zwarte wielkasten voor de kale, offroad-looks.
De N Line krijgt een sportief ogende behandeling met een lagere voorbumper, zwart dak en zijspiegels en een vleugelspoiler. Opvallende 19” wielen en zilverkleurige zijskirts maken de look compleet, met dubbele uitlaatpijpen die ervoor zorgen dat niemand deze versie voor een EV kan aanzien.
Het interieur profiteert van 6 cm extra wielbasis en de laadruimte is ook groter geworden. Er zijn twee 12,3" schermen naast elkaar, net als in de Ioniq 5, met een strak en gestroomlijnd ontwerp van de cabine waardoor deze veel groter lijkt dan hij in werkelijkheid is. Het interessante is dat de versnellingspook naar de stuurkolom is verplaatst, iets waar Amerikaanse autobezitters bekend mee zijn. Betekent dat geen handgeschakelde versnellingsbakken meer, zelfs niet voor de N Line?
Hyundai maakt nog niet alle details bekend, voorlopig alleen het nieuwe design en formaat. Op welk platform is het voertuig gebouwd - deelt het componenten met de Ioniq 6 en 5? Het huidige model was niet traag, met een elektromotor van 204 pk die de voorwielen bezig hield en de tractiecontrole die verwoed vocht om het vermogen bij elk stoplicht onder controle te houden.
Met een langere wielbasis is er ruimte voor een grotere batterij. Zal de nieuwe Kona EV het batterijpakket van 72,6 kWh krijgen van zijn grotere broers en zussen? We zullen op die antwoorden moeten wachten, maar Hyundai zal niet al te lang op zich laten wachten, nu de Kona in de open lucht staat en klaar is om de weg op te gaan.
