Huawei richtte zijn autoproductiebedrijf in mei 2019 op met de bedoeling op een gegeven moment geen eigen voertuigen meer te maken. Het bedrijf begon met het opzetten van een marketingafdeling en begon met uitgebreid onderzoek naar de automarkt in China en daarbuiten.
Dat onderzoek werpt duidelijk zijn vruchten af: in 2021 beweerde Huawei dat het bijna $1.450 winst kon maken per elke verkochte auto in China – met 30 miljoen auto’s in de Volksrepubliek is dat potentieel een enorm potentieel voor het bedrijfsleven.
Het bedrijf begon met slechts 70 mensen en heeft nu ruim 40.000 werknemers in dienst. Het heeft negen afdelingen waarvan vijf zich bezighouden met autonome rijtechnologie, slimme cockpit, elektrische producten, netwerken en clouddiensten. Huawei heeft tot nu toe 500 miljoen dollar in zijn auto-activiteiten geïnvesteerd.
Huawei ging strategische partnerschappen aan met Seres, Chery, BAIC en JAC Motors, waar het verantwoordelijk zou zijn voor de technologie die ten grondslag ligt aan de auto's die door de bedrijven worden gebouwd. Het stelde Huawei in staat schaalvoordelen te benutten als het gaat om ADAS-oplossingen en aandrijflijntechnologie, met de extra kosten die gepaard gaan met de daadwerkelijke productie van de voertuigen. Het bedrijf beweert dat het erin is geslaagd de kosten van intelligente aandrijfsystemen terug te brengen tot minder dan 3.000 dollar per voertuig.
AITO is een van de merken die profiteert van de inbreng van Huawei. Auto’s die samen met BAIC zijn ontwikkeld, zullen in de showrooms van Huawei worden verkocht. Chery E03 staat op het punt gelanceerd te worden en zal volgens het bedrijf rechtstreeks concurreren met Tesla Model 3.
Huawei is binnen een paar jaar een autogigant geworden zonder daadwerkelijk ook maar één auto te produceren. De slimme partnerschappen die het bedrijf aanging met enkele van de grootste Chinese EV-fabrikanten gaven het toegang tot de grootste productiebasis en de grootste industriële klanten in een markt die exponentieel groeit zonder tekenen van vertraging op korte termijn.
Nu de eerste auto's met Huawei-technologie nog maar net in de verkoop gaan, kijkt het bedrijf uit naar de toekomst. Nu de verwachte EV-verkoop alleen maar zal groeien, lijkt het erop dat Huawei een goede gok heeft gedaan en een leverancier is geworden van essentiële uitrusting, een die daadwerkelijk auto's verkoopt - omdat alle klanten hunkeren naar de nieuwste autonome en slimme technologie.
