Scherpe randen, versterkt door dunne LED-verlichting en kleine raampjes, zijn de toekomst waarin Honda geïnteresseerd lijkt te zijn. Het nieuwste concept e:N2 ontleent zijn designkenmerken aan het e:N GT-concept en gaat nog een paar stappen verder.
De e:N2 is ontworpen voor de Chinese markt en is een voorproefje van de volgende elektrische Honda-liftback. Het bedrijf heeft geen technische details vrijgegeven, maar het bevestigde dat de e:N2 een nieuwe “F”-architectuur gebruikt. Dit kan aanzienlijk zijn omdat elektrische Honda's die voor andere markten zijn gemaakt hoogstwaarschijnlijk dezelfde onderbouwing zullen gebruiken.
Honda gebruikt het F-platform zelfs op de NS1 en de NP1 elektrische SUV's die al in China verkrijgbaar zijn en enigszins lijken op de Honda HR-V. Beide auto's hebben uitsluitend voorwielaandrijving en zijn vervaardigd door Honda Dongfeng en GAC Honda.
Beide auto's hebben een vermogen van 134 kW en een koppel van 310 Nm en worden geleverd met een batterij van 53,6 kWh in een standaardmodel met een CLTC-gecertificeerd bereik van 420 km. De versies met groot bereik van beide auto's worden geleverd met grotere accupakketten van 68,8 kWh en krachtigere elektromotoren van 150 kW, waardoor de actieradius wordt vergroot tot 510 km.
Uit de vrijgegeven foto's kunnen we enkele details halen: een behoorlijk omvangrijk batterijpakket met slechts één elektromotor die de voorwielen aandrijft. Als je dacht dat de buitenkant gewaagd was, kijk dan nog eens naar het interieur. Op het eerste gezicht is er niets anders dan het stuur.
De displays zijn slim weggewerkt in het dashboard en de informatie is duidelijk zichtbaar door de semi-transparante laag. Het doet denken aan de oudere Samsung S10 “Clear View” covers van destijds. Het is een interessante kijk op infotainment, het maakt het interieur veel schoner, maar zoals bij alle wilde conceptauto’s – zal het hoogstwaarschijnlijk niet in de productieauto worden geïmplementeerd.
De e:N2 maakt deel uit van Honda's plan om binnen vijf jaar de eerste drie e:N-voertuigen te introduceren. Deze drie e:N-modellen zullen vóór 2027 deel uitmaken van in totaal tien elektrische Honda’s in China. Honda is bezig met de oprichting van twee nieuwe fabrieken in China, die beide in 2024 met de productie zullen beginnen.
Er hangt veel af van het e:N2-concept, Honda beweert dat dit nieuwe voertuig “het plezier dat elektrische auto’s aan klanten kunnen bieden” zal herdefiniëren. Het bedrijf steekt veel energie in het aanbieden van mobiliteitsruimte en design als nieuwe waarde van het voertuig. Dat zal even wennen zijn, maar we zien het ook bij veel andere fabrikanten: Hyundai gebruikt niet langer het woord ‘interieur’ – het werd vervangen door ‘leefruimte’.
China wordt zeer snel een belangrijke markt voor Honda, het bedrijf investeert tijd en enorme hoeveelheden geld in een nieuw, volledig elektrisch portfolio van auto’s die de rest van de wereld niet eens zal zien. Elektrificatie-inspanningen voor andere markten lijken nog jaren op zich te laten wachten; recente interviews met de CEO van Honda over de elektrische Type-R bevestigen dat alleen maar.
Aan de ene kant is zo’n besluit gemakkelijk te begrijpen: het is puur zakelijk en de vraag naar elektrische auto’s in China betekent winst. Laten we hopen dat die winsten vervolgens worden besteed aan de ontwikkeling van elektrische voertuigen voor andere markten, anders zullen we de ondergang van Honda buiten Japan en China meemaken. Dit is echter een onwaarschijnlijk scenario: Honda zal tientallen jaren aan erfenis en merkherkenning niet opgeven.
Honda verandert zijn aanpak en werkt samen met veel andere fabrikanten. In de VS zullen de nieuwe Prologue en Acura ZDX door GM worden gebouwd en gebruik maken van het Ultium-platform. Na die twee elektrische SUV’s is Honda van plan om in 2027 een reeks goedkopere EV’s uit te brengen – wederom ontwikkeld samen met GM.
Dan is er nog de joint venture Honda-Sony die van plan is om in 2026 zijn eerste auto op de markt te brengen, die in de VS zal worden geproduceerd en Honda is zelfs van plan om hem naar Japan te exporteren. De mondiale productiewereld verandert dramatisch, in China zijn joint ventures zinvol vanwege lokale regelgeving. In de VS zijn ze zinvol vanwege de prikkels die aan Amerikaanse bedrijven worden geboden. Zal Europa een hint opvangen?
Galería
