De elektrische SUV Ford Explorer is eindelijk gearriveerd op de Europese kust. Nadat productievertragingen tot langere wachttijden hadden geleid, beschikt de opnieuw ontworpen EV nu over aanzienlijke verbeteringen, met name een sterk verbeterde actieradius.
Beginnend met Groot-Brittannië wil de Ford Explorer EV betaalbaarheid en flexibiliteit naar de Europese markt brengen. De vanafprijs van minder dan € 47.000 maakt hem behoorlijk competitief. Kopers hebben de keuze uit drie batterijopties met een variërend bereik tot maar liefst 602 km (WLTP). Dit maakt het een aantrekkelijk alternatief voor bestuurders die zich zorgen maken over lange reizen. De Explorer EV ondersteunt ook snel DC-snelladen tot 185 kW, waardoor snel opwaarderen onderweg mogelijk is.
Het instapmodel Explorer Select begint bij £ 39.875 en wordt geleverd met het kleinere batterijpakket van 52 kWh, gekoppeld aan een enkele elektromotor die de achterwielen aandrijft met een nogal schaapachtige 170 pk. Je zult hiermee geen snelheidsrecords breken, maar in ruil daarvoor zal het je bankrekening niet verbreken. Het slechte nieuws is dat het pas veel later dit jaar te bestellen zal zijn.
De Extended Range-versie begint bij £ 45.875 en wordt geleverd met het batterijpakket van 77 kWh. In feite is dit dezelfde aandrijflijn die we terugvinden in de VW ID.4 Pro. Met deze versie krijg je een beloofd bereik van 602 km en een sprint van 6,4 seconden naar 100 km/u, dankzij de verbeterde elektromotor van 286 pk op de achteras. Dit model is klaar voor bestellingen en de levering zal naar verwachting in september beginnen.
Voor wie op zoek is naar wat meer prestaties, levert de Explorer Extended Range AWD een pittige acceleratie met een acceleratie van 0-100 km/u in slechts 5,3 seconden. De tweemotorige aandrijflijn van 340 pk wordt gedeeld met de nieuwsteID. Buzz GTX en de ID.7 GTX Touring, en belooft veel spanning. Zoals verwacht daalt de actieradius naar nog steeds een respectabele 529 km, ondanks dat de accu een capaciteit heeft gekregen van 79 kWh. Al die extra prestaties brengen een extra prijs met zich mee - Ford heeft de informatie nog niet vrijgegeven, maar een snelle blik op de prijs van zijn technische broer, de VW ID.4 GTXsticker, suggereert een prijs van ongeveer £ 55.000 op de Britse markt.
Hoewel het besluit van Ford om de lancering van de Explorer uit te stellen aanvankelijk teleurstellend was, lijkt het een verkapte zegen te zijn geweest. Dankzij de extra tijd konden ze belangrijke verfijningen doorvoeren die met de oorspronkelijke configuratie niet mogelijk waren geweest. Het hoogtepunt van deze veranderingen is de overstap naar een nieuwe nikkel-mangaan-kobalt (NMC)-batterij, die een indrukwekkende maximale actieradius van 602 km biedt.
Het is van cruciaal belang om te onthouden dat de Ford Explorer EV niet louter een rebadging is van zijn grotere Amerikaanse naamgenoot. Het is een heel ander voertuig, dat de ruimte opvult tussen de populaire VolkswagenID.3- en ID.4-modellen. Dit plaatst de Explorer in directe concurrentie met onder meer de Hyundai Ioniq 5 en de Skoda Enyaq.
De overstap van Ford naar een speciaal elektrisch platform geeft de Explorer het voordeel van een ruimere cabine en voldoende laadruimte. Hoewel er geen kofferbak aan de voorkant ('frunk') is, kan de kofferbak wedijveren met die van veel grotere SUV's, en zelfs groter zijn dan die van de Mustang Mach-E.
Het interieur van de Explorer is voorzien van een 15-inch portretaanraakscherm voor de bediening van het infotainment. Dat Ford fysieke bedieningselementen voor belangrijke functies heeft toegevoegd, is ook welkom.
De opnieuw ontworpen Ford Explorer EV is veelbelovend en combineert een avontuurlijke geest met alledaagse bruikbaarheid. Het intens competitieve karakter van de categorie middelgrote elektrische SUV's betekent echter dat er weinig ruimte is voor fouten als het een succes op de markt wil worden.
