De nieuwste toevoeging aan het merk M-Hero (Mengshi) van Dongfeng, de M-Hero M800, een SUV met een groter bereik voor elektrische voertuigen (EREV), trekt enkele wenkbrauwen op en roept veel vragen op. Met een lengte van 5,2 m is dit niet de gemiddelde SUV, met een 1,5-liter ICE en de ternaire batterij van CATL presenteert hij zichzelf als een formidabele concurrent op de snelgroeiende Chinese markt van stoer uitziende off-roaders.
M-Hero (猛士, Mengshi in het Chinees) is het luxe merk New Energy Vehicle (NEV) van Dongfeng, geïnspireerd op de beroemde serie gepantserde militaire voertuigen van Mengshi. Terwijl Dongfeng nog steeds conventionele benzineversies van deze beesten onder zijn eigen vlag op de markt brengt, is M-Hero de wereldwijde uitstap van het merk naar de markt voor elektrische voertuigen, waarbij het zijn blik richt op Europa en het Midden-Oosten. Het eerste aanbod, de M-Hero 917 SUV, maakte zijn debuut in augustus van dit jaar, en nu is de M800 klaar om zijn stempel te drukken.
De productroutekaart van M-Hero was eerder online gelekt en onthulde plannen voor drie modellen met de codenamen M18-1, M18-2 en M18-3, allemaal met EV- en EREV-aandrijflijnopties. Deze voertuigen zullen worden geassembleerd in de fabriek in Dongfeng in Wuhan, met productiedoelstellingen van 5.000 M18-1- en 15.000 M18-2-modellen per jaar. De lancering van de M18-3 staat gepland voor 2026.
De M800 deelt zijn exterieurstijl met de M-Hero 917, gekenmerkt door scherpe lijnen, maar heeft een kleinere grille en grotere overhangen. Interessant genoeg wordt het geleverd met een drone-helikopterplatform op het dak (serieus), misschien een knipoog naar de avontuurlijke geest. Met zijn afmetingen van 5.136 mm/2.172 mm/2.063 mm is hij iets langer dan de 917, maar beide hebben een vergelijkbare wielbasis van 2.950 mm - dat verklaart de langere overhangen. De M800 heeft echter een interieurindeling met vier zitplaatsen, wat duidt op een focus op rijden in de stad in plaats van op offroad-avonturen.
Ondanks die op de stad gerichte interieurindeling is de M800 nog steeds een zeer capabele off-roader met aan- en afrijhoeken van 24 en 30 graden – hoewel hij een beetje verlegen is voor de hoeken van 31/31 graden van de M-Hero 917. De M800 rijdt op 275/65 R20 voorwielen en 295/60 R20 achterwielen, en heeft een leeggewicht van 3.270 kg en een brutogewicht. van 3.740 kg. Dat is een echte stadsauto.
De M-Hero M800 wordt geleverd met een 1,5-liter ICE-benzinemotor die 197 pk levert en die als generator fungeert en geen stroom naar de wielen stuurt. Vanwege een gebrek aan details in de MIIT-aanvraag kunnen we speculeren dat de M800 waarschijnlijk de aandrijflijn zal delen met de M-Hero 917, die beschikt over drie elektromotoren die een gecombineerd vermogen van 816 pk produceren. De elektriciteit komt uit een ternair (NMC) accupakket van CATL.
Met zijn grotere formaat en vierzitsindeling zal de M800 naar verwachting een hoger prijskaartje hebben dan de 917. In de toekomst ligt er ook een volledig elektrische versie in het verschiet. De M800 is geen klein of licht voertuig en de verwachte prijs van ongeveer RMB 700.000 (ongeveer € 83.400) lijkt dat redelijk goed weer te geven.
