Toen Citroën Ami voor het eerst liet zien, snakte de wereld naar adem - sommige mensen waren opgewonden, anderen vonden het niets anders dan 1 april. Het was een gedurfde zet van de Franse autofabrikant, die zelfs Citroën verraste. Deze 21e-eeuwse versie van de onsterfelijke 2CV bleek een groot succes.
De Citroen Ami, die op 27 februari 2020 werd onthuld, ging in juni daarop in de verkoop. Ondanks de wereldwijde lockdowns van de afgelopen twee jaar is Citroën erin geslaagd ruim 20.000 exemplaren van zijn eigenzinnige kleine elektrische tweezitter te verkopen. Het succes was zo daverend dat Opel en Fiat nu hun eigen versies plannen.
Een deel van het succes was de prijs, waarbij de kleine Ami in sommige markten verkrijgbaar was voor € 7.500. In Frankrijk verkocht Citroen de auto voor minder dan € 20 per maand – aanzienlijk goedkoper dan de kosten van het openbaar vervoer. Hoewel de prijs een rol speelde in het algehele succes, maakten de afmetingen en het functionele ontwerp van Ami hem perfect voor steden en daar vond de auto zijn klanten, of beter gezegd fanbase.
We schreven onlangs over Dacia Spring - die auto was schattig en knuffelig - maar als je naar Ami loopt, kun je niet anders dan glimlachen. Het lijkt onmogelijk dat een serieuze autofabrikant deze verheerlijkte elektrische fiets met vier wielen, zonder enige moderne kenmerken, bijna geheel van plastic gemaakt, zou maken en hem aan ons zou verkopen. En succes. Maar nogmaals: dit is Citroen, het gaf ons 2CV, 5DS en Xenia naast veel van zijn waanzinnige creaties.
Ami is ontworpen met een strikt budget in gedachten: de voor- en achterlichten zijn identiek, de voorkant van de auto en de achterkant zijn identiek en er is geen linker- of rechterdeur. Om de fabricage zo eenvoudig mogelijk te houden, is er maar één deur en daardoor gaan de deuren aan weerszijden van de auto in tegengestelde richtingen open - complete waanzin.
Slechts een klein deel van het raam in elke deur gaat open - het klapt net genoeg omhoog om wat lucht binnen te laten of om een kopje koffie of een hamburger te pakken als u een drive-through-restaurant gebruikt. Het interieur is schaars en het basic noemen is een belediging voor sommige basic interieurs. Maar hij is enorm functioneel, anders dan welke andere auto op de markt dan ook. Welke andere auto kun je bedenken waarbij een oplaadkabel in de wielkast verborgen zit? Geen rommel, geen gedoe, geen losse kabels die in de weg zitten.
Op het bestuurdersdisplay worden de snelheid en de acculading weergegeven, in het midden bevinden zich drie knoppen die de verwarmde achterruit bedienen, een ventilator met één snelheid voor het ontwasemen van de voorruit en noodknipperlichten. Dat is alles. Niet meer en niet minder.
Het infotainment wordt verzorgd door de telefoon van de bestuurder, die op de USB-poort wordt aangesloten en trots op de middenconsole staat. De Ami-app integreert met de auto en biedt alles, van navigatie tot muziek tot weerberichten en oproepen. Het stuur is het meest plakkerige stuur ooit en de hele opstelling schreeuwt gewoon om budget.
En toch is hij heerlijk praktisch: je kunt de hele auto van binnen en van buiten wassen zonder dat je je veel zorgen hoeft te maken over het veroorzaken van schade. Er is enorm veel ruimte: er zit een plank achter de stoelen waar een koffer in past, de passagiersstoel kan plat worden neergeklapt om meer ruimte te maken voor grotere spullen. De grote plank voorin de cabine biedt plaats aan een paar boodschappentassen en de voetenruimte voor de passagier is groot genoeg om een vouwfiets op te bergen. Voor zo’n klein autootje biedt Ami verrassend veel ruimte.
Citroen Ami is klein en kost weinig geld, maar het is slechts een deel van de reden waarom hij zo succesvol is. De auto heeft een kleine elektromotor en een kleine batterij die hem op een goede dag en als er geen wind is een actieradius van ongeveer 75 km geeft. De topsnelheid bedraagt slechts 45 km/u en dit betekent dat er in sommige EU-landen zonder autorijbewijs mag worden gereden, aangezien de auto als een vierwieler wordt beschouwd.
De prijs, het formaat, geen kentekenplicht, goedkope verzekering en vrijwel geen onderhoud maakten deze auto tot het succes dat hij nu is. In veel steden is het goedkoper om te kopen en te rijden dan het gebruik van het openbaar vervoer. Hij laadt in slechts drie uur op via het gewone 230V-stopcontact (tot 80% SoC) en er is gemakkelijk een parkeerplaats voor te vinden. 20.000 mensen hebben al met hun portemonnee gestemd en er wachten er nog veel meer om zich bij de gelederen aan te sluiten.
