De Chinese autofabrikant BYD is bijna klaar om zijn eerste vlaggenschip uit de D-klasse onder de populaire Dynasty-serie te lanceren. Lu Tian, de algemeen directeur van de verkoopafdeling van het Dynasty-gamma, publiceerde de eerste officiële afbeeldingen van het nieuwe premiumvoertuig. Dit model, dat intern bekend staat als de Grote Han, of Han 9, is de nieuwste poging van het bedrijf om kopers van luxe auto's wereldwijd voor zich te winnen.
De autofabrikant koos de naam na een publieke crowdsourcingcampagne. BYD deelde zes kandidaat-opties met zijn gebruikersgemeenschap, en "Great Han" won met enige marge. De nieuwe sedan zal een directe broer of zus zijn van de komende vlaggenschip-SUV Great Tang. Beide premium EV’s hebben een lastige taak te vervullen: het merk boven zijn traditionele reputatie op de massamarkt verheffen en een sterkere positie veiligstellen in het luxesegment met hoge winsten.
Bij het exterieurontwerp van de Grote Han draait alles om elegante, weidse proporties. De nieuwe EV heeft een verlengde carrosserie en een verlengde wielbasis om de binnenruimte te maximaliseren. Vanaf de zijkant loopt de daklijn vanaf de B-stijl naar beneden af, waardoor een vloeiende fastback-vorm ontstaat. De voorkant deelt ontwerpkenmerken met het kleinere Han L-model, met een prominent horizontaal sierstuk dat de koplampen met elkaar verbindt. De achterbumper krijgt een unieke uitstraling en een achterlicht over de volledige breedte maakt de achterkant van de auto compleet.
Het interieur zal sterk lenen van de premiumomgeving van de Great Tang SUV: bestuurders zullen een vertrouwd stuurwielontwerp aantreffen naast een premium dashboardopstelling gericht op comfort en digitale connectiviteit. Hoogwaardige varianten zijn uitgerust met een op het dak gemonteerd LiDAR-systeem, dat geavanceerde intelligente rijassistentiesystemen ondersteunt, waardoor de sedan slimme rijmogelijkheden in alle scenario’s krijgt.
BYD is van plan de Great Han aan te bieden in zowel plug-in hybride als puur elektrische varianten. De puur elektrische auto's rijden op de Blade Battery van de tweede generatie van het bedrijf. Deze LFP-batterij is gekoppeld aan een hoogspanningsarchitectuur om ultrasnel flitsladen op megawattniveau mogelijk te maken.
Kopers kunnen kiezen tussen twee hoofdconfiguraties: Flagship Edition heeft een vierwielaandrijving en een LiDAR-sensor, wat een rijbereik van 880 km oplevert, en de Exclusive Edition krijgt een achterwielaandrijving en een LiDAR-sensor, waarmee een record rijbereik van 1.008 km wordt bereikt.
De EV staat gepland voor een officiële marktintroductie in het derde kwartaal van dit jaar. BYD hoopt dat de nieuwe sedan beter zal presteren dan de kleinere Han L-sedan, die het in China zwaar moeilijk heeft, waarbij de verkoop in april met 69,5% jaar-op-jaar daalt tot iets meer dan 1.000 exemplaren.
De komst van de Grote Han is van cruciaal belang voor de financiële gezondheid van de Chinese fabrikant. Intensieve prijzenoorlogen en stijgende supply chain-kosten veroorzaakten een scherpe daling van de nettowinst voor BYD tijdens het eerste kwartaal. Om de zaken om te draaien, vertrouwt het bedrijf sterk op het succes van deze nieuwe vlaggenschipmodellen.
Gelukkig vertonen de totale bedrijfsverkopen bemoedigende tekenen van verbetering. BYD bereikte in mei een groothandelsvolume van 383.453 nieuwe energievoertuigen, wat een kleine stijging op jaarbasis is van 0,26%. Deze kleine groei maakte met succes een einde aan een acht maanden durende reeks van dalende verkopen. Uit het laatste verkooprapport bleek dat het merk zijn marktleiderschap behield met 376.990 verkochte exemplaren in mei.
De sterke marktontvangst voor de Great Tang SUV is een goed voorteken voor de komende sedan. De premium SUV wordt medio juni officieel gelanceerd in Xi'an, in de provincie Shaanxi. De voorverkoop voor de SUV begon eind april, met prijzen vanaf RMB 250.000 (€ 31.560) en oplopend tot RMB 320.000 (€ 40.390) voor de topconfiguratie.
Kopers reageerden enthousiast en plaatsten binnen de eerste 24 uur ruim 30.000 bestellingen. Het totale aantal pre-orders overtrof in de eerste twee weken de 100.000 eenheden. De SUV heeft een maximaal puur elektrisch bereik van 950 km. Hij deelt ook dezelfde batterijtechnologie van de tweede generatie en hetzelfde oplaadsysteem van 1.000 V als de sedan.
De belangrijkste groeimotor voor het merk komt nu van buiten China. De buitenlandse verkoop bereikte in mei een recordaantal van 160.644 eenheden – een enorme stijging van 80,40% vergeleken met het voorgaande jaar. Tegelijkertijd overwinnen fabrieksassemblagelijnen eerdere productievertragingen. Het knelpunt dat werd veroorzaakt door het upgraden van fabrieken om de tweede generatie Blade Battery te bouwen, verdween in mei eindelijk. Nu de fabrieksupgrades voltooid zijn, verwacht de autofabrikant dat de maandelijkse verkoopcijfers de rest van het jaar gestaag zullen stijgen.
