Alpine onthulde zijn nieuwste creatie samen met zijn ambitieuze doelstellingen: een mainstream autofabrikant worden. De Alpine A290 Beta is slechts de eerste van drie conceptvoertuigen die het bedrijf in de niet zo verre toekomst wil onthullen en die deel zullen uitmaken van Alpine’s Dream Garage.
Alpine omarmt het EV-tijdperk met stijl en de nieuwe A290 Beta is een perfect teken van wat komen gaat, zelfs beter dan de A110 E-ternite die het bedrijf vorig jaar onthulde. Allereerst is het gebaseerd op de geheel nieuwe Renault 5 en een aantal onderdelen van Alpine zullen hun weg vinden naar de Renault 5 Turbo. Dan is er nog het feit dat de A290 Beta volgend jaar in de verkoop gaat – je leest het goed: in 2024 zal deze hete elektrische hatchback op de weg verschijnen.
Nou ja, niet precies deze, maar eentje die er precies zo uitziet. Terwijl het exterieur de productie haalt, heeft het interieur met een centrale bestuurdersstoel geen schijn van kans. Alpine heeft al bevestigd dat dit alleen voor de show is gedaan: de auto die we hier zien is gebouwd op een door de FIA goedgekeurd chassis, terwijl de productieauto gebaseerd zal zijn op de straatversie van de Renault 5 en zijn CMF-BEV-platform.
Terwijl de bètaversie van de A290 twee elektromotoren op de vooras heeft voor extra pit, wordt de productieversie geleverd met twee vermogensopties. Klanten kunnen kiezen tussen de 215 pk sterke motor van Renault Megane E-Tech of de nieuw ontwikkelde aandrijflijn met 268 pk. Beide versies zullen dezelfde batterij gebruiken met een verwachte capaciteit van minimaal 52 kWh, wat voldoende zou moeten zijn voor een roadtrip van 400 kilometer.
Het standaardchassis krijgt upgrades van Alpine voor een betere wegligging, er zijn hydraulische bumpstops, de koppelvectoring van de standaardmotor is uitgebreid aangepast en de auto voelt blijkbaar aan alsof hij een mechanisch differentieel vooraan heeft, waardoor accelereren en remmen veel voorspelbaarder wordt.
De A290 rijdt alsof hij aan de weg vastgelijmd zit, de auto is slechts 4,05 meter lang maar wel 1,85 meter breed. Als alle vier de wielen ver naar de hoeken zijn geduwd, is de auto stabiel en wendbaar, en lijkt hij op een extra grote skelter.
Uiteraard wordt dit een productievoertuig, dus er wordt verwacht dat zaken als rijden met één pedaal in productie zullen gaan om het rijden in de stad zo gemakkelijk mogelijk te maken. Hoewel de op het dak gemonteerde schakelaars in de bètaversie er geweldig uitzien, zullen ze plaats moeten maken voor meer traditionele bedieningselementen. Het race-geïnspireerde stuur zal helaas ook niet in productie gaan.
De A290 Beta is slechts een voorproefje van de productieauto en het is opwindend om te zien dat Alpine mainstream wordt. Het volgt wat Cupra deed, wat AMG heeft gedaan en wat Brabus en Abarth nu ook doen. Kijk naar Polestar: het begon al die jaren geleden als een door Volvo goedgekeurde tuner. Alpine heeft zeker de geschiedenis en merkherkenning en als zijn auto’s zo goed zijn als ze eruit zien, zal het geen problemen hebben om ze aan het publiek te verkopen.
Wanneer komt de A290 daadwerkelijk op straat? Alpine zegt dat het debuut gepland staat voor 2024, in lijn met de lancering van de Renault 5. Het model zal in heel Europa en zelfs in Japan verkocht worden, dankzij de sterke schare fans van Alpine in het ‘land van de rijzende zon’. Wat de kosten betreft, het zal niet goedkoop zijn. Gezien de uitgebreide aanpassingen die nodig zijn om van een standaard Renault5 een A290 te maken, zal het prijskaartje naar verwachting hoger liggen dan dat van de Abarth500e – ruim € 40.000.
