De grootste angst voor veel bestuurders die aan elektrische auto’s denken, is ‘angst over het bereik’. Gaat de batterij leeg tijdens een lange reis? IM Motors, een merk van het Chinese SAIC, heeft zojuist een nieuw voertuig gelanceerd dat belooft dit probleem aan te pakken, maar niet op de manier die je zou denken.
De nieuwe IM LS9 is een luxe SUV die belooft bestuurders het soepele, stille rijgedrag van een elektrische auto voor stadsritten te geven, plus het vertrouwen over lange afstanden van een benzineauto. Het maakt gebruik van wat het bedrijf "Stellar" noemt: een Super Extended Range-systeem. Wanneer die batterij leeg raakt, wordt er een 1,5-liter benzinemotor ingeschakeld die als generator fungeert om meer elektriciteit op te wekken.
Er zijn twee verschillende versies beschikbaar: de 52 Ultra- en de 66 Ultra-modellen. In een actie die vroege klanten zal plezieren, werden de uiteindelijke prijzen feitelijk met RMB 14.000 verlaagd ten opzichte van de oorspronkelijke voorverkoopcijfers. De 52 Ultra begint nu bij RMB 322.800 (ongeveer € 38.720), terwijl de 66 Ultra een prijs heeft van RMB 352.800.
Het belangrijkste verschil is het batterijpakket dat verkrijgbaar is in twee maten, beide geleverd door de gigantische batterijfabrikant CATL. De 52 Ultra maakt gebruik van een pakket van 52 kWh met een batterijchemie (LFP) die bekend staat om zijn lange levensduur. De 66 Ultra krijgt een groter pakket van 66 kWh dat gebruik maakt van een andere chemie (ternair) die meer energie kan opslaan in dezelfde hoeveelheid ruimte.
Die accukeuze heeft direct invloed op de actieradius van deze EV’s. Alleen al op batterijvermogen kan de 52 Ultra een CLTC-rating van 320 km afleggen. De 66 Ultra en zijn grotere pakket kunnen 402 km afleggen. Als je de benzine-aangedreven range extender meetelt, is de totale rijafstand indrukwekkend. De 52 Ultra heeft een gecombineerd bereik van 1.454 km, terwijl de 66 Ultra dat naar 1.508 km stuwt. Doordat de IM LS9 is gebouwd op een modern 800 volt hoogspanningssysteem, laadt hij bovendien snel op. IM Motors beweert dat bij een goed snellaadstation de batterij in slechts 16,5 minuten van 10 procent naar 80 procent kan springen.
De LS9 is een echt vlaggenschip, met een lengte van 5,28 m, een breedte van 2,0 m en een hoogte van 1,80 m. Dankzij de lange wielbasis van 3,16 mm is er binnenin voldoende ruimte voor passagiers. Om al dat formaat en gewicht onder controle te houden, heeft IM Motors de LS9 een serieuze chassistechnologie gegeven. Het beschikt over het "Lingxi" digitale chassis 3.0. Een van de opvallende kenmerken is een slim vierwielbesturingssysteem dat de achterwielen tot 24 graden kan draaien – dat is de grootste hoek op de markt.
Het nieuwe vlaggenschip krijgt een gesloten luchtvering met twee kamers die de hoogte met 150 mm kan aanpassen, waardoor oneffenheden worden gladgestreken voor een comfortabele rit. Voor het gemak worden de elektrische treeplanken automatisch uitgeschoven om passagiers te helpen bij het in- en uitstappen.
Het voertuig zit ook boordevol geavanceerde rijtechnologie. De IM LS9 maakt gebruik van een 520-lijnen LiDAR-sensor, die de weg voor zich scant met lasers om een 3D-kaart van de omgeving op te bouwen. Al die gegevens worden verwerkt door een Nvidia Thor-chip, een krachtige computer die speciaal is ontworpen voor autonoom rijden.
Binnen wordt de cabine gedomineerd door schermen. De bestuurder en voorpassagier worden geconfronteerd met een enorm 27,1-inch 5K MiniLED-scherm dat het bestuurdersdisplay en de centrale bedieningselementen combineert. De persoon die op het jachtgeweer rijdt, krijgt ook een eigen 15,6-inch 3K MiniLED-scherm voor entertainment. Het ontwerp is strak, met ventilatieopeningen verborgen in het dashboard.
Als luxe SUV zit de IM LS9 boordevol comfortfuncties. De rechterstoel op de tweede rij heeft een ‘zero-gravity’-modus, waardoor de passagier in een zeer ontspannen positie kan leunen. Tussen de voorstoelen bevindt zich een ingebouwde koelkast die kan worden ingesteld op temperaturen van -6°C tot 50°C, perfect om drankjes koud of eten warm te houden.
Beide versies van de IM LS9 maken gebruik van een krachtig vierwielaandrijvingssysteem met twee motoren. De motor op de achteras is bij beide gelijk en levert 230 kW. Het verschil zit hem in de voorste motor: de 52 Ultra gebruikt een unit van 150 kW, terwijl de 66 Ultra een krachtigere motor van 160 kW krijgt. Dit geeft de topversie 66 Ultra een totaal systeemvermogen van 390 kW, oftewel 523 pk, en een koppel van 670 Nm.
Dat is genoeg vermogen om de grote SUV met zes zitplaatsen in een snelle 4,9 seconden van 0 naar 100 km/u te laten accelereren. Voor degenen die nog meer prestaties willen, heeft IM Motors al bevestigd dat een krachtige ‘Hyper’-variant van de LS9 gepland staat voor release in het eerste kwartaal van 2026.
