Honda, de autogigant die sinds eind jaren negentig bekend staat om zijn hybride ondernemingen, sprong eindelijk in de elektrische SUV-bandwagon met de onthulling van de Honda Prologue 2024 voor de Amerikaanse markt. De crossover ter grootte van een Passport wordt geleverd met een geschatte actieradius van 483 km, een Ultium-platform en een vanafprijs van rond de $ 40.000, waarmee Honda de competitieve markt voor elektrische voertuigen betreedt.
De Prologue, die zijn Ultium-platform en batterij deelt met GM-tegenhangers zoals de Chevrolet Blazer EV, maakt een krachtig statement op EV-gebied. Honda accentueert zijn kenmerkende afstelling van de ophanging, styling en cabine om zijn klantenbestand te behouden. De batterij, met een vermogen van 85,0 kilowattuur, stuwt de meest efficiënte Prologue-varianten naar een door de fabrikant geschat bereik van 483 km.
De Prologue is verkrijgbaar in varianten met één en twee motoren en belooft veelzijdigheid. De versie met vierwielaandrijving is uitgerust met 288 pk en een koppel van 451 Nm, terwijl gedetailleerde specificaties van de aandrijflijn nog geheim blijven.
Qua afmetingen imiteert de Prologue de Passport, maar pronkt hij met een ruime wielbasis van 3.093,7 mm, wat een robuuste uitstraling biedt met wielen die tot in de hoeken zijn uitgestrekt. Het exterieur is gepolijst met smalle koplampen, een glanzend zwart grillepaneel en strakke luchtgordijnen, die allemaal bijdragen aan een moderne en toch enigszins anonieme uitstraling.
In het interieur zijn de echo's van de Accord Hybrid voelbaar. Google Built-In siert elk uitrustingsniveau, vergezeld van een 11,0-inch digitaal instrumentenpaneel en een 11,3-inch infotainmentdisplay. Er zijn voldoende opbergmogelijkheden, hoewel langere passagiers de achterkant misschien aan de krappe kant vinden, met beperkte hoofdruimte en dijbeensteun. De bagageruimte meet ruim 700 liter en kan met neergeklapte rugleuningen worden uitgebreid tot maar liefst 1.633 liter.
Honda schuwt vergelijkingen niet. Er wordt voorspeld dat de Prologue met één motor, die voorwielaandrijving heeft, een optimaal bereik en efficiëntie zal tonen. De Ioniq 5 en ID.4 met dubbele motor leveren echter sterkere prestaties met meer pk's en koppel.
Het opladen van de Proloog biedt interessante perspectieven. Eigenaren kunnen een thuisstation gebruiken dat 11,5 kilowatt levert, waardoor de batterij in minder dan acht uur volledig is opgeladen. Er staat ook een draagbare oplaadkit van 7,6 kW tot uw beschikking. Het DC-laadtarief van 155 kW zou echter wenkbrauwen kunnen doen fronsen, aangezien concurrenten ID.4 en Ioniq 5, en zelfs medegebruiker van het Ultium-platform, de Blazer EV, met hogere tarieven pronken.
Honda biedt kopers drie verschillende oplaadoplossingen, samen met verschillende incentives en kredieten. De autofabrikant investeert samen met zes anderen in een onderneming die tot doel heeft om tegen 2030 landelijk 1.350 krachtige laadstations te realiseren.
Het debuut van de Prologue is een strategische stap in de richting van Honda’s doel om tegen 2040 een verkoop van 100% emissievrije auto’s te bereiken. De verwachting wordt nog groter met de aankondiging van een nieuwe elektrische auto in 2025, gebaseerd op Honda’s merkspecifieke ‘e: Architecture’-platform, dat mogelijk wordt geassembleerd in de nieuwe EV Hub-fabriek in Marysville, Ohio.
Met een startprijs die concurreert met de Volkswagen ID.4 Pro van $ 45.290 en de Hyundai Ioniq 5 Long Range van $ 46.835, biedt de Prologue standaardfuncties, waaronder Honda Sensing, Google Built-In suite, verwarmde voorstoelen en het opladen van draadloze apparaten.
Hoewel de Prologue een aantal lovenswaardige kenmerken heeft, wordt hij kritisch beoordeeld vanwege zijn gematigde binnenruimte en laadsnelheid, vooral in vergelijking met de ruimere Ioniq en ID.4. De vermaarde ergonomie van Honda zou echter een paar consumenten kunnen overtuigen. Ondanks dat hij niet toonaangevend is in zijn klasse, houdt de Prologue stand met respectabele EV-referenties en overschaduwt Toyota’s minder indrukwekkende bZ4X.
De onthulling van de Proloog zorgt voor opwinding over Honda’s 2025 EV. Gezien Honda’s erfgoed op het gebied van techniek en verpakking, gekoppeld aan het moderne ontwerp van hun eerste langeafstands-EV, biedt het aanstaande product een enorm potentieel. Tot die tijd geldt de Proloog als een bewijs van Honda’s inzet voor een toekomst zonder uitstoot, en markeert hij een belangrijke, zij het voorzichtige, stap in het elektrificatietraject.
