Hoewel de Ford Puma Gen-E pas een jaar geleden op de weg verscheen, besloot het bedrijf dat het tijd was voor verandering. Deze kleine elektrische auto is een groot succes in Europa: hij vult de plek die is achtergelaten door de Ford Fiesta, die lange tijd een van de meest populaire kleine auto's was. Nu krijgt deze ‘stadshatchback op palen’ een aantal slimme upgrades om bestuurders tevreden te houden.
De grootste verandering betreft de accu. Ford-ingenieurs verbeterden het interne ontwerp van het accupakket en in plaats van de oude capaciteit van 43 kWh heeft de nieuwe versie een bruikbare capaciteit van 46,8 kWh. Dit lijkt misschien een klein aantal, maar in de wereld van elektrische voertuigen helpt elk klein beetje energie.
Omdat de batterij meer energie vasthoudt, kan de FordPuma Gen-E nu verder reizen op één lading. Vroeger bedroeg het rijbereik 376 km, en met de update kan de auto nu tot 417 km afleggen voordat hij moet worden opgeladen. Dit is een stevige verbetering voor een auto die vooral bedoeld is om door drukke steden te rijden. Het geeft eigenaren wat meer gemoedsrust als ze besluiten een langere reis in het weekend te maken.
Het hebben van een grotere batterij brengt een kleine boete met zich mee. De auto laadt nog steeds met dezelfde maximale snelheid van 100 kW en omdat er meer accu te tanken is, zul je wat langer bij het laadstation moeten wachten. Om van een lading van 10% naar 80% te gaan, duurt het nu 26 minuten. Dat is drie minuten langer dan het oudere model. In het grote geheel is drie minuten nauwelijks genoeg om een kop koffie te kopen, maar het is een afweging voor dat extra rijbereik.
De elektromotor is helemaal niet veranderd. Hij zit nog steeds aan de voorkant van het voertuig en levert 165 pk. Hij levert ook een koppel van 290 Nm, waardoor de Ford Puma Gen-E in 7,4 seconden van nul naar 100 km/u kan accelereren. Dat is genoeg voor een kleine auto om veilig op snelwegen in te voegen of door het verkeer te snellen.
Een van de meest opwindende toevoegingen aan deze kleine EV is BlueCruise, het handsfree rijsysteem van Ford. Hiermee kan de bestuurder de handen van het stuur halen tijdens het rijden op bepaalde snelwegen. Ford noemt deze goedgekeurde weggedeelten 'Blauwe Zones'. Deze technologie werd voor het eerst geïntroduceerd op veel duurdere Ford-modellen, dus het zien ervan op de kleine Puma Gen-E is een leuke verrassing.
Terwijl de auto het zware stuurwerk doet, kan de bestuurder niet zomaar een dutje doen of spelletjes spelen op zijn telefoon. BlueCruise is een ‘eyes-on’-systeem. Dit betekent dat er camera's zijn die de bestuurder in de gaten houden om er zeker van te zijn dat hij naar de weg kijkt. Als de bestuurder te lang wegkijkt, zal de auto hem vragen de besturing weer over te nemen. Het is bedoeld om lange ritten minder vermoeiend te maken, niet om de bestuurder volledig te vervangen.
In het interieur voelt de Ford Puma Gen-E erg hightech aan voor een subcompacte auto. Elk model wordt geleverd met twee grote digitale schermen. Voor zaken als snelheid en accuduur kijkt de bestuurder op een 12,8 inch scherm. In het midden van het dashboard bevindt zich een 12 inch touchscreen. Op dit scherm wordt de nieuwste Sync 4-software uitgevoerd. Hiermee kunt u uw telefoon aansluiten via Apple CarPlay of Android Auto zonder dat u rommelige kabels nodig heeft.
Muziekliefhebbers zullen de substantiële audioverbeteringen van Ford waarderen. Terwijl de instapversie standaard is uitgerust met zes luidsprekers, zijn de hogere modellen uitgerust met een B&O Play-geluidssysteem. Deze premium configuratie levert 650 watt vermogen via tien luidsprekers.
De Ford Puma Gen-E, geassembleerd in Roemenië, blijft een koploper in het segment van de compacte elektrische crossovers. Door het bereik te vergroten en handsfree-mogelijkheden te introduceren, slechts een jaar na zijn debuut, toont Ford zijn toewijding aan voortdurende verbetering in plaats van aan zelfgenoegzaamheid. Dit voertuig dient als bewijs dat geavanceerde technologie en een respectabele rijafstand niet exclusief zijn voor grote auto's.
