Toyota Prius is geen elektrische auto en ook geen EREV – een EV met groter bereik. Maar het is de auto die de wereld heeft omgezet in hybride aandrijving. Samen met de Honda Insight was de Prius de pionier op het gebied van hybride auto's, een pionier op het gebied van milieuvriendelijk autorijden, en zijn nieuwste versie is eindelijk leuk om in te rijden - dus het verdient om over te worden geschreven.
Er rijden niet minder dan 5 miljoen Priussen over de hele planeet, waarvan de meesten hoge kilometers afleggen en plichtsgetrouw passagiers tussen luchthavens en stadscentra vervoeren. Als je een gebruikte Prius wilt kopen, heb je 95 procent kans dat je een ex-taxi krijgt met voldoende kilometers om een paar keer rond de aarde te gaan. Dat bewijst nog maar eens de ongelooflijke betrouwbaarheid van de bescheiden Prius.
Het nieuwe model wijkt volledig af van de langzame, milieuvriendelijke kilometervreter. Voorbij zijn de lachwekkende kleine wieltjes en zijn er de nieuwe 19" velgen met laagprofielbanden. De wielbasis is langer, dus er is meer ruimte binnenin, maar de auto is in werkelijkheid een beetje gekrompen - hij is 4,6 cm korter en hij is 5 cm van zijn hoogte afgenomen. De wigvorm blijft bestaan en is zelfs nog duidelijker, maar de auto heeft nu rondingen en de achterste wielkasten steken trots uit en omhelzen een bredere as.
De voorkant is bijna sportief en in de gele kleur met zwarte accenten oogt de auto echt pittig te rijden. Blijkt dat de kleur niet het enige schandalige aan de nieuwe Prius is: de plug-in hybride (eerst voor Toyota) heeft 223 pk op de tap. Dat klopt: 127 pk meer dan het model dat het vervangt. Als je dacht dat het instappen in de taxi op JFK een levensveranderende ervaring was, wacht dan tot deze zich bij de gele vloot voegt.
223 pk is genoeg om deze voormalige boomknuffelaar in 6,7 seconden letterlijk van 0 naar 100 km/u (62 mph) te katapulteren. Tegen de tijd dat het nieuwe model de snelheidslimieten overschrijdt, is het model uit 2022 nog maar halverwege. Dat is geen vooruitgang, dat is een enorme sprong voorwaarts voor de hybride soort. Maar er is meer.
Het nieuwe model wordt geleverd met een 2,0-liter benzinemotor (ja, heel slecht) en een elektromotor ondersteund door een batterij van 13,6 kWh - dat is bijna 5 kWh meer dan het vorige model en de actieradius loopt op tot een oogstrelend cijfer van bijna 100 km - volgens Prius-normen en als de cijfers op een later tijdstip daadwerkelijk door WLTP worden bevestigd.
Er is een optioneel zonnedak dat de batterij bijgevuld houdt en op warme dagen de airconditioning laat draaien. Dit is een zonnepaneel van de tweede generatie dat blijkbaar in staat is om jaarlijks 1.250 km extra rijplezier te creëren.
Er zijn nog twee modellen, beide parallel-hybride, en het is degene met de 2,0-liter benzinemotor die weer interessant is. Voor het eerst is de Prius voorzien van Toyota’s E-Four-systeem, een Prius met vierwielaandrijving. Taxichauffeurs in Alaska zullen blij zijn.
Dat model heeft met ‘slechts’ 193 PK iets minder vermogen wat nog altijd twee keer zoveel is als de uitgaande Prius. De kleinere 1,8-liter hybride op gas weet er 140 pk uit te persen en eerlijk gezegd is dat genoeg voor stadsritten.
Het interieur is mooi vernieuwd, er zijn nieuwe, grotere schermen, de gebruikersinterface is nieuw en de cockpit ruikt naar Toyota bz4x en dat is maar goed ook. Alles zit precies waar je het zou verwachten, de stoelen zien er heerlijk comfortabel uit en de stoffen zien er mooi uit, er zit zelfs wat kleur in, wat een grote stap is voor Toyota. Het is precies hoe u van uw Prius verwacht: ergonomisch, gebruiksvriendelijk en gemakkelijk schoon te houden. Met alle informatie binnen handbereik.
De nieuwe Prius is een volledig nieuw voertuig gebouwd op een TNGA-platform van de tweede generatie. Hij is veel stijver met verbeterde geluidsisolatie, de voorwielophanging is de gebruikelijke McPherson-opstelling met dubbele draagarmen aan de achterkant. Deze auto is ontworpen met het oog op rijplezier, althans op papier.
Als het op ADAS aankomt, wordt de nieuwe Prius geleverd met Toyota Safety Sense met camera's aan de voor- en achterkant en ingebouwde dashcam. Er is het verplichte Advanced Park met afstandsbedieningsfunctie en er zijn twee stopcontacten van 100 V (220 V voor de Europese markten) die een belasting van 1.500 W kunnen voeden. Het is de droom van elke taxichauffeur: koffie voor onderweg. Er is zelfs een klein opzetstuk waarmee de kabel door het open raam kan worden gevoerd zonder dat er regen binnendringt - Toyota heeft aan alles gedacht.
Nee, het voertuig is niet volledig elektrisch; het is een Prius die merkbaar sneller is dan eerdere modellen. Toyota geeft nog steeds prioriteit aan hybride aandrijflijnen en is traag met het omarmen van volledig elektrische opties, vooral in Europa en de VS. De Prius zal voor veel kopers een solide tussenoplossing zijn, totdat auto's op batterijen betaalbaarder worden en de wachtlijsten van twee jaar verdwijnen. Als tussenstop is de Prius ideaal. De lancering staat gepland voor de lente van volgend jaar, en je kunt verwachten dat de tweedehandsprijzen scherp zullen dalen naarmate de vraag naar het nieuwe model stijgt.
