Grote dingen komen blijkbaar in kleine verpakkingen, en BYD Seagull is misschien wel de voorbode van de toekomst. Deze 3,7 meter lange elektrische hatchback van BYD is de eerste auto met een natrium-ionbatterij en heeft officieel een prijs van $ 11.600 tegen de huidige wisselkoersen.
Er zijn twee versies van de hatchback verkrijgbaar: een elektromotor van 55 kW of 75 kW. Beide versies hebben dezelfde BYD LFP-batterij van 38 kWh met een CLTC-gecertificeerd bereik van 405 km. Lokale rapporten bevestigden dat er een tweede natrium-ionbatterij zal worden aangeboden met een kleinere capaciteit van 30 kWh en een bereik van 305 km. BYD is van plan natrium-ionbatterijen te installeren in al zijn modellen met een prijs onder RMB 200.000 ($29.000) zodra de productiecapaciteit is toegenomen.
BYD Seagull is een vijfdeurs hatchback met vier zitplaatsen, hij is iets kleiner dan de Wuling Bingo, die begint bij RMB 59.800 of $ 8.700. Volgens lokaal nieuws kunnen BYD-dealers al kortingen aanbieden om de prijs van de Seagull terug te brengen tot RMB 65.000 ($9.500).
Natrium-ionbatterijen beginnen aan populariteit te winnen. BYD Seagull is niet de eerste auto die over deze nieuwe technologie beschikt. Die titel gaat naar Sehol EX10, gemaakt door VW's joint venture met JAC. De auto wordt geleverd met een accupakket van 25 kWh met een energiedichtheid van 120 Wh/kg en heeft een actieradius van 252 km.
Hoewel natriumionbatterijen goedkoper zijn om te produceren en lage temperaturen beter verdragen, hebben ze nog steeds een aantal tekortkomingen die moeten worden aangepakt. Momenteel laden ze langzamer op en leveren ze minder energie per gewichtseenheid. Niettemin zijn ze hier voor de lange termijn en vertegenwoordigen ze slechts de eerste generatie.
Een snelle blik op de vroege lithium-ion EV-batterijen laat zien hoeveel vooruitgang er al is geboekt. Natrium-ioncellen zullen zich waarschijnlijk veel sneller ontwikkelen en profiteren van de twintig jaar aan industriële kennis die is opgebouwd sinds de eerste lithium-ion-modellen.
