自動運転 EV の未来は、空席のまま大きく前進しました。週末にかけて、テキサス州オースティンの住民は、市内の通りを完全に自力で走行するテスラ モデル Y の写真やビデオを撮影しました。車のハンドルは動き、車は交通ルールに従っていたが、運転席も助手席も完全に空だった。
この目撃情報はおそらく、長年約束されてきた自治の世界における最大のマイルストーンとなるだろう。直後のネット上の嵐を受けて、テスラのCEOイーロン・マスク氏はソーシャルメディアでこのニュースを認め、「車内に乗員がいない状態でテストが進行中である」とだけ述べた。これが同社の自律的な野心にとって記念碑的な一歩であることは間違いありませんが、安全性データと社会の信頼について真剣に議論する必要もあります。
真の自動運転EVの可能性は、常に手の届かないところにありました。 2019年の「オートノミーデー」以来、テスラは完全自動運転（FSD）ソフトウェアの無数のアップデートを押し出し、自主的に課した期限を次々と守らなかった。しかし、実際に自動運転車が動いているのを見ると、顧客やファンが心から感謝できる具体的な進歩のように感じられます。これは、テスラが最新のロボタクシー構築に対して、人間のセーフティネットを引っ張るのに十分な社内の信頼を得たことを示唆している。
残念なことに、この楽観主義は、システムが現実世界で安全に動作する準備ができているという検証可能な証拠が完全に欠如していることによって大きく弱められています。テスラの戦略に関する主な懸念は常に透明性に集中してきた。システムの「解除」（人間のドライバーが運転を引き継がなければならなかった瞬間）に関する詳細な報告書を定期的に規制当局や国民に提供しているウェイモなどのライバルとは異なり、テスラは自社のFSDシステムが人間よりも安全であることを証明する包括的で検証可能なデータを一度も公表していない。
代わりに、同社は厳選したビデオクリップ、逸話、総走行距離に関する高レベルの数値を提供しています。そして真実は、乗客を運ぶロボタクシー サービスのような一か八かのことになると、大衆はマーケティングのハイライトではなく、確かな事実を必要としているということです。
入手可能なデータが限られているため、憂慮すべき状況が描かれています。米国道路交通安全局 (NHTSA) に提出された事故報告書には、オースティンで既に実施されているテスラ ロボタクシーパイロット プログラムのパフォーマンスが垣間見えます。これらの報告に基づくと、パイロットに参加したテスラ車両は、およそ 99,780 km 走行するごとに衝突を経験していました。
これは人間のドライバーの平均事故率よりもはるかに高いです。重要なことに、これらの事件は、人間の安全監視員がまだ車内にいて、介入の準備ができている間に発生しました。現在、システムが事故を防ぐために人間の介入を必要としている場合、大規模かつ文書化された能力の向上なしにその人間を排除することは非合理的であるように思われます。
しかし、この非論理的な飛躍はまさに同社が試みていることだ。無人運転の目撃情報の前に、マスク氏はオースティンのロボタクシーサービスが3週間以内に安全モニターなしで運営されるようになるだろうとの期待を述べた。興奮が常識を打ち破る瞬間だ。同社は「安全であることを証明する」という重要な段階を飛ばして、そのまま「導入する」段階に移ろうとしているようだ。これは一か八かのギャンブルであり、うまくいけば交通機関を劇的に変える可能性がある。しかし、もし失敗すれば、電気自動車や自動運転EVに対する反発で、業界は何年も後退する可能性がある。
このアプローチは、一部のライバル企業にありがちな、静かで意図的な拡大とはほとんど似ておらず、むしろ宣伝のスタントのように感じられます。テスラは、オースティンの路上に目立つように展示された無人モデル Y を駐車することで、大きな注目を集め、技術的リーダーシップの主張を強化します。
世界的には、テスラの成長を望む強い願望があり、機能的でスケーラブルなドライバーレス ネットワークは世界的な画期的な進歩となるでしょう。具体的な安全性の証拠がないことは、この公開ショーケースがシステムの準備状況を示すことよりも関心を喚起することを目的としている可能性があることを示唆しています。多くの車両は理想的な条件下で自律的に動作できますが、自律性の真のテストは、予期せぬ混沌としたシナリオにどのように対処するかにあり、テスラはまだこの課題に納得のいくまで対処できていません。
