Die Zukunft autonomer Elektrofahrzeuge hat gerade einen riesigen, unbedeutenden Sprung nach vorne gemacht. Am Wochenende haben Einwohner in Austin, Texas, Fotos und Videos eines Tesla Model Y aufgenommen, der völlig selbstständig durch die Straßen der Stadt navigiert. Das Lenkrad des Autos bewegte sich, das Fahrzeug befolgte die Verkehrsregeln, aber sowohl der Fahrersitz als auch der Beifahrersitz waren völlig leer.
Diese Sichtung ist wahrscheinlich der größte Meilenstein in der seit langem versprochenen Welt der Autonomie. Nach dem sofortigen Online-Sturm bestätigte Elon Musk, CEO von Tesla, die Nachricht in den sozialen Medien und erklärte lediglich: „Der Test läuft, ohne dass sich ein Insasse im Auto befindet.“ Es besteht absolut kein Zweifel, dass dies ein monumentaler Schritt für die autonomen Ambitionen des Unternehmens ist, aber er zwingt auch zu einer ernsthaften Diskussion über Sicherheitsdaten und das Vertrauen der Öffentlichkeit.
Das Versprechen wirklich selbstfahrender Elektrofahrzeuge war schon immer unerreichbar. Seit dem „Autonomy Day“ des Unternehmens im Jahr 2019 hat Tesla unzählige Updates für seine Full Self-Driving (FSD)-Software herausgebracht und selbst gesetzte Fristen nacheinander verpasst. Aber ein echtes fahrerloses Fahrzeug in Aktion zu sehen, fühlt sich wie ein spürbarer Fortschritt an, den Kunden und Fans wirklich zu schätzen wissen. Dies deutet darauf hin, dass Tesla genug internes Vertrauen in seine neuesten Robotaxi-Konstruktionen gewonnen hat, um das menschliche Sicherheitsnetz zu öffnen.
Leider wird dieser Optimismus durch das völlige Fehlen nachprüfbarer Beweise dafür, dass das System für den sicheren Betrieb in der realen Welt bereit ist, stark gedämpft. Das Hauptanliegen der Strategie von Tesla war schon immer die Transparenz. Im Gegensatz zu Konkurrenten wie Waymo, das den Regulierungsbehörden und der Öffentlichkeit regelmäßig detaillierte Berichte über Systemabschaltungen liefert – Momente, in denen der menschliche Fahrer übernehmen musste – hat Tesla nie umfassende, überprüfbare Daten veröffentlicht, die belegen, dass sein FSD-System sicherer ist als ein Mensch.
Stattdessen stellt das Unternehmen kuratierte Videoclips, anekdotische Geschichten und hochkarätige Zahlen über die insgesamt zurückgelegte Distanz zur Verfügung. Und die Wahrheit ist, dass die Öffentlichkeit harte Fakten und keine Marketing-Highlights braucht, wenn es um etwas so Hochriskantes wie einen Robotaxi-Dienst zur Personenbeförderung geht.
Die begrenzten verfügbaren Daten zeichnen ein besorgniserregendes Bild. Vorfallberichte, die der US-amerikanischen National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vorgelegt wurden, geben einen Einblick in die Leistung des Tesla Robotaxi-Pilotprogramms, das bereits in Austin läuft. Diesen Berichten zufolge kam es bei der am Pilotprojekt beteiligten Tesla-Flotte etwa alle 99.780 gefahrenen Kilometer zu einem Unfall.
Dies ist eine viel höhere Rate als die durchschnittliche Unfallrate menschlicher Fahrer. Entscheidend ist, dass sich diese Vorfälle ereigneten, während sich noch ein menschlicher Sicherheitsmonitor im Fahrzeug befand und zum Eingreifen bereit war. Wenn das System derzeit menschliches Eingreifen erfordert, um Unfälle zu verhindern, erscheint es unlogisch, diesen Menschen ohne eine massive und dokumentierte Verbesserung der Fähigkeiten zu entfernen.
Doch dieser unlogische Sprung ist genau das, was das Unternehmen versucht. Vor der fahrerlosen Sichtung äußerte Herr Musk seine Erwartung, dass der Robotaxi-Dienst in Austin innerhalb von drei Wochen ohne Sicherheitsmonitor funktionieren würde. Dies ist der Moment, in dem die Aufregung mit dem gesunden Menschenverstand zusammenbricht. Das Unternehmen scheint die kritische Phase des „Beweisens der Sicherheit“ zu überspringen und direkt mit der Phase „Bereitstellen“ fortzufahren. Es ist ein riskantes Glücksspiel, das den Transport dramatisch verändern könnte, wenn es funktioniert. Aber wenn es scheitert, könnte die Gegenreaktion gegen Elektroautos und autonome Elektrofahrzeuge die Branche um Jahre zurückwerfen.
Dieser Ansatz hat wenig Ähnlichkeit mit der stillen, bewussten Expansion, die für einige Konkurrenten typisch ist, und fühlt sich eher wie ein Werbegag an. Durch das Parken eines prominent ausgestellten, fahrerlosen ModelY auf Austins Straßen erregt Tesla beträchtliche Aufmerksamkeit, die seinen Anspruch auf Technologieführerschaft untermauert.
Weltweit gibt es einen starken Wunsch, Tesla erfolgreich zu sehen – ein funktionierendes, skalierbares fahrerloses Netzwerk wäre ein weltweiter Durchbruch. Das Fehlen konkreter Sicherheitsnachweise deutet darauf hin, dass diese öffentliche Präsentation eher darauf abzielt, Interesse zu wecken, als die Systembereitschaft zu demonstrieren. Während viele Fahrzeuge unter idealen Bedingungen autonom fahren können, liegt der wahre Test der Autonomie darin, wie sie mit unvorhergesehenen, chaotischen Szenarien umgehen – eine Herausforderung, die Tesla noch nicht überzeugend gemeistert hat.
