La spinta di Tesla verso le auto elettriche a guida completamente autonoma si è scontrata con un muro. In senso figurato e letterale. Un semplice test ha ingannato il suo sistema di pilota automatico. Uno YouTuber, Mark Rober, ha mostrato come un muro dipinto potrebbe indurre una Tesla a schiantarsi, esponendo i limiti del suo approccio basato sulla sola fotocamera. Sebbene lungi dall’essere scientifico, il test solleva molte domande valide sulla sicurezza e l’affidabilità dell’approccio di Tesla alla tecnologia di guida autonoma.
Tesla, guidata dal suo controverso CEO Elon Musk, si affida esclusivamente a telecamere e intelligenza artificiale per i suoi sistemi di pilota automatico e di guida completamente autonoma. Altri produttori utilizzano sensori aggiuntivi come LiDAR e radar. Un ex ingegnere della NASA, Rober, ha deciso di testare il sistema di Tesla utilizzando uno scenario ispirato al classico cartone animato Looney Tunes. Ha costruito un muro e lo ha dipinto per fondersi perfettamente con l'ambiente circostante. Sembrava che la strada proseguisse, ma in realtà non è così.
Nel test sono stati coinvolti due veicoli: un vecchio modello Tesla Y e un SUV Lexus dotato di tecnologia LiDAR. Entrambi i veicoli inizialmente si sono comportati bene in un test in cui davanti a loro è apparso un bambino simulato. Tuttavia, quando furono aggiunti il fumo e, più tardi, l'acqua per simulare la pioggia, le cose cambiarono parecchio. Tesla ha lottato per distinguere il bambino dall'ambiente circostante e, in entrambi gli scenari, non si è fermato.
A questo punto non ci fu alcuna sorpresa quando Tesla si trovò di fronte al muro dipinto. La Lexus dotata di LiDAR ha rilevato il muro e non ha avuto problemi a fermarsi in sicurezza. La Tesla, basandosi solo sulle sue telecamere, non è riuscita a riconoscere l'ostacolo e l'ha attraversato a tutta velocità.
Questa semplice dimostrazione mette in luce i punti deboli dell'approccio incentrato sulla fotocamera di Tesla. Nessuno dubita che il pilota automatico e l'FSD di Tesla siano notevolmente migliorati nel tempo, ma sono stati anche collegati a incidenti e indagini. Alcuni esperti sostengono che affidarsi esclusivamente alle telecamere non sia sufficiente per garantire una tecnologia di guida autonoma sicura e affidabile. L'occhio umano, sebbene capace, non è perfetto e le fotocamere possono essere limitate in modo simile dall'illuminazione, dalle condizioni meteorologiche e da altri fattori ambientali.
L'idea di Tesla di un sistema basato solo sulla fotocamera deriva dalla convinzione che rispecchi la guida umana. Sfortunatamente, il test del muro dipinto suggerisce che questo approccio non tiene conto di dettagli cruciali che altre tecnologie di sensori possono facilmente rilevare. La capacità di un muro dipinto di confondere il sistema potrebbe essere irrealistica ed esagerata – certo. Ma dimostra che il solo affidamento alle telecamere lascia lacune nella capacità del sistema di interpretare in modo sicuro l’ambiente circostante.
Allo stesso modo, la Model Y non ha nemmeno tentato di frenare mentre guidava in mezzo al fumo e alla pioggia, anche se si è fermata quando è stata accecata dalla forte luce. Questo è il segno più evidente che la tecnologia di Tesla è lungi dall’essere pronta per l’uso quotidiano. Non abbiamo dubbi che il dibattito sulla migliore tecnologia dei sensori continuerà e l’esperimento del muro dipinto è un forte promemoria delle sfide legate alla creazione di veicoli a guida autonoma veramente affidabili.
