Se mai ne hai la possibilità, osserva da vicino la linea del tetto di una nuovissima Volvo EX90. Lo noterai immediatamente: un nodulo di plastica un po' goffo seduto proprio sopra il parabrezza come un cartello di taxi in miniatura. Volvo sosteneva che questo piccolo dosso fosse il gioiello della corona della futura autonomia, un sensore laser all'avanguardia destinato a ridefinire la sicurezza. Invece, mentre procediamo verso il 2026, quelle eleganti abitazioni si sono trasformate in un monumento a un’altra promessa che ha esaurito la sua energia.
Dobbiamo apprezzare l’ossessione di Volvo nel mantenerci in vita, ma il loro grande esperimento LiDAR si è ufficialmente schiantato contro un muro. La casa automobilistica svedese ha interrotto la sua partnership con Luminar, responsabile della fornitura degli occhi con mirino laser per la EX90 e la sua sorella berlina, la ES90. La disgregazione aziendale è stata complicata, piena di accuse sugli obblighi mancati, e il sipario finale è calato quando Luminar ha presentato istanza di protezione dal fallimento secondo il Capitolo 11 alla fine dello scorso anno. Poiché il fornitore è stato liquidato, le attività sono state vendute per parti e le ambiziose funzionalità software che avrebbero dovuto sfruttare l'hardware montato sul tetto sono morte nell'acqua.
Quindi, cosa fa un produttore quando vende ai suoi fedeli appassionati un'ammiraglia elettrica con un pezzo di hardware non funzionale permanentemente incorporato nel metallo? Se sei Volvo, tiri fuori il libretto degli assegni aziendali e inizi a scrivere lettere di scuse. La strategia di compensazione è un viaggio mercato per mercato di varia generosità. Se vivi in Norvegia, il distributore locale ti stacca un assegno diretto di 18.000 NOK (circa 1.600 €) per fare ammenda. Nei Paesi Bassi gli acquirenti intascano 1.500 euro, mentre i proprietari canadesi vedono un'offerta di circa 1.210 euro.
Gli acquirenti americani stanno riscontrando un sapore leggermente diverso di pacificazione aziendale. Invece di denaro contante, Volvo Cars USA offre una scelta di tre pacchetti distinti del valore di circa € 1.300. Puoi scegliere un abbonamento pluriennale SiriusXM in bundle con € 482 di crediti di ricarica, un piano di protezione di pneumatici e ruote o un pacchetto di manutenzione prepagato. È quasi ironico: hai acquistato un'avanzata ammiraglia elettrica di nuova generazione aspettandoti che il veicolo tracciasse la strada da percorrere con precisione fantascientifica e invece ottieni radio satellitare gratuita e allineamento delle ruote libere.
L'EX90 è un'unità assoluta di un veicolo elettrico, laser o non laser. Si estende di ben 5.037 mm da paraurti a paraurti e fa pendere la bilancia alla monumentale cifra di 2.818 kg. La squadrata Kia EV9 è molto simile con una lunghezza di 5.014 mm, ma riesce ad essere leggermente più leggera, con un peso di 2.654 kg nel suo assetto superiore a doppio motore. L'Audi Q8 e-tron sembra quasi compatta in confronto, misura 4.915 mm di lunghezza e pesa 2.585 kg.
Il guasto dietro questa cancellazione LiDAR si riduce a un classico caso in cui si fa il passo più lungo della gamba del computer centrale. Il sensore Iris originale ha generato un enorme torrente di dati, una manichetta di informazioni, che ha completamente sopraffatto il cervello informatico originale del veicolo. Anche dopo che Volvo aveva aggiornato l'hardware di elaborazione per gestire meglio i numeri, l'integrazione del software era un enigma sfuggente. Quando i problemi finanziari di Luminar aumentarono, le realtà produttive costrinsero Volvo a iniziare ad assemblare veicoli completamente privi di sensori sul tetto. Dall'anno modello 2026 in poi, l'opzione è scomparsa completamente dal configuratore, lasciando i primi utilizzatori come gli unici a sfoggiare l'alloggiamento fisico del laser.
Per fortuna, perdere la torretta laser non significa che la tua grande capsula di sicurezza svedese viaggi alla cieca. L'EX90 ha ancora uno stack di sensori altamente capace che include cinque radar, otto telecamere esterne, due telecamere interne e sedici sensori a ultrasuoni sparsi sulla carrozzeria. È un impressionante scudo difensivo che fornisce molta assistenza alla guida nel mondo reale, anche se manca la visione laser a lungo raggio originariamente promessa. Il marchio gemello Polestar ha anche eliminato l'opzione LiDAR dal configuratore Polestar 3, poiché entrambi i crossover condividono la stessa architettura SPA2 sottostante, sebbene il marchio più orientato alle prestazioni non abbia ancora annunciato alcun pacchetto di pagamento formale per la propria base di clienti.
Questo ritiro high-tech arriva in un momento molto delicato nella storia più ampia di Volvo mentre percorrono una strada accidentata verso la completa elettrificazione. Gli ultimi rapporti finanziari della società mostrano che l’azienda si sta finalmente stabilizzando dopo un periodo brutale, registrando solidi ricavi nel secondo trimestre di 77,7 miliardi di corone svedesi (7 miliardi di euro) e consegnando 5 miliardi di corone svedesi (440 milioni di euro) in riduzioni mirate sei mesi prima del previsto.
Mentre le prestazioni di vendita di Volvo in Cina rimangono lente, le consegne globali di veicoli elettrici a batteria sono aumentate del 14% durante il trimestre. Il marchio ha mantenuto una traiettoria di crescita costante per i veicoli elettrici, registrando costantemente tra il 13 e il 15% negli ultimi mesi. I modelli elettrificati rappresentano ora il 52% del volume totale delle vendite: una pietra miliare storica per la casa automobilistica che segnala che la sua base di clienti principale è pronta ad abbandonare definitivamente i motori a combustione interna.
Il futuro riserva un programma fitto di impegni per il produttore con sede a Göteborg. Le consegne ai clienti della compatta EX60 sono iniziate in Europa questo mese, con un aggiornamento completo della strategia di prodotto previsto per il 17 settembre per rivelare la gamma di veicoli per il prossimo decennio. Per quanto riguarda la tecnologia LiDAR, Volvo ha ufficialmente rinviato qualsiasi piano di integrazione, rinviandone l’implementazione a non prima del 2029.
