यह मर्सिडीज के लिए बहुत बड़ी डील है और डीएमवी अनुमोदन प्रक्रिया से गुजरने वाली एक साल की कड़ी मेहनत का परिणाम है। कंपनी ने पिछले साल यूरोप में अपना ड्राइव पायलट फ़ंक्शन जारी किया था और इसे जर्मनी में लगभग 13,000 किमी राजमार्गों पर उपयोग के लिए मंजूरी दे दी गई थी, फिर इस साल की शुरुआत में नेवादा ने अपने राजमार्गों पर उपयोग के लिए सॉफ्टवेयर को मंजूरी दे दी थी। कैलिफ़ोर्निया डीएमवी की मंजूरी का कई और राज्यों द्वारा पालन किया जाना निश्चित है।
कई अन्य स्वायत्त ड्राइविंग प्रणालियों के विपरीत, मर्सिडीज ड्राइव पायलट एक वास्तविक स्तर 3 प्रणाली है। जबकि जीएम का सुपर क्रूज़ या फोर्ड का ब्लूक्रूज़ ड्राइवर को पहिया से हाथ हटाने की अनुमति देता है, ड्राइवर को सड़क पर लगातार ध्यान देना पड़ता है। दोनों सिस्टम ड्राइवर की निगरानी करते हैं, और जैसे ही उनकी नज़र सड़क पर नहीं पड़ती, वे चेतावनी जारी करते हैं और कुछ स्थितियों में, अलग हो जाते हैं।
ड्राइव पायलट स्वायत्त ड्राइव को एक कदम आगे ले जाता है। ड्राइवर न केवल अपना हाथ गाड़ी से हटा सकते हैं, बल्कि उन्हें अन्य काम करने की भी अनुमति है - यात्रियों का सामना करते हुए उनसे बात करना, फिल्म देखने या गेम खेलने के लिए कार के इंफोटेनमेंट का उपयोग करना - गाड़ी चलाते समय किताब या समाचार पढ़ना अब से आम बात हो गई है। वाहन अभी भी ड्राइवर पर नज़र रखता है और उन्हें ध्यान देने की आवश्यकता होती है, एकमात्र मना-नहीं सो रहा है या कार के कैमरे से छिपाने के लिए चेहरे को ढंकने का प्रयास कर रहा है। उस स्थिति में, वाहन एक चेतावनी जारी करेगा और ड्राइवर से कार्यभार संभालने का अनुरोध करेगा।
जबकि ड्राइव पायलट को भारी यातायात स्थितियों में 60 किमी/हाथ तक की गति के साथ राजमार्गों पर ड्राइव करने के लिए जर्मनी में मंजूरी दी गई है, इसकी अमेरिकी मंजूरी 64 किमी/घंटा की सीमा रखती है। कैलिफ़ोर्निया DMV ने अतिरिक्त प्रतिबंध जारी किए - ड्राइवरों को शहर या काउंटी सड़कों पर, निर्माण क्षेत्रों में, भारी बारिश या घने कोहरे के दौरान, बाढ़ वाली सड़कों पर, या चरम मौसम की स्थिति के दौरान सिस्टम का उपयोग करने की अनुमति नहीं दी जाएगी।
प्रारंभ में, यह अप्रभावी लग सकता है, और कई लोग तर्क देंगे कि टेस्ला का एफएसडी बेहतर प्रतीत होता है - आखिरकार, यह शहरों के आसपास और राजमार्ग गति पर अपने आप चलता है। हां, यह वह सब करता है लेकिन ड्राइवर के अपने जोखिम पर। एफएसडी केवल एक स्तर 2 प्रणाली है, और हालांकि अत्यधिक सक्षम और लगातार सुधार किया जा रहा है, इसमें एक प्रमुख कारक का अभाव है।
यदि एफएसडी लगे हुए कार दुर्घटनाग्रस्त हो जाती है, तो ड्राइवर एक ऐसे सिस्टम का उपयोग करने की ज़िम्मेदारी लेता है जो न तो स्वायत्त ड्राइविंग के लिए अधिकृत है और न ही इसमें पूरी तरह से सक्षम है। मर्सिडीज़ ड्राइव पायलट, एक बार काम पर लग जाने के बाद, अपने कार्यों की पूरी ज़िम्मेदारी लेता है - जब तक कि ड्राइवर नियमों का पालन करता है। यह एक बहुत बड़ा फर्क है। नेवादा और कैलिफ़ोर्निया द्वारा इसे सबसे पहले मंजूरी दिए जाने के बाद, हमें यकीन है कि और भी राज्य इसका अनुसरण करते हुए देखेंगे।
मर्सिडीज ड्राइव पायलट LiDAR सेंसर, लंबी दूरी के रडार और मल्टी-मोड रडार के संयोजन का उपयोग करता है, यह सिस्टम को पूर्ण स्थितिजन्य जागरूकता प्रदान करने के लिए उस डेटा को अपने कई कैमरों के दृश्य के साथ जोड़ता है। किसी भी संभावित परिदृश्य का मुकाबला करने के लिए स्टीयरिंग सिस्टम और ब्रेक दोनों में अतिरेक अंतर्निहित है। यह सिस्टम मर्सिडीज EQSat €7,430 और नवीनतम मर्सिडीज एस-क्लास के लिए €5,000 की थोड़ी कम कीमत पर उपलब्ध है।
