Es un gran negocio para Mercedes y el resultado de un arduo trabajo de un año en el procedimiento de aprobación del DMV. La compañía lanzó su función Drive Pilot en Europa el año pasado y fue aprobada en Alemania para su uso en unos 13.000 kilómetros de autopistas; luego, a principios de este año, Nevada aprobó el software para su uso en sus autopistas. La aprobación del DMV de California seguramente será seguida por muchos más estados.
A diferencia de muchos otros sistemas de conducción autónoma, el Drive Pilot de Mercedes es un verdadero sistema de Nivel 3. Mientras que el Super Cruise de GM o el BlueCruise de Ford permiten al conductor quitar las manos del volante, el conductor debe prestar atención constante a la carretera. Ambos sistemas monitorean al conductor y, tan pronto como sus ojos no están fijos en la carretera, emiten una advertencia y, en algunas situaciones, se desconectan.
El Drive Pilot lleva la conducción autónoma un paso más allá. Los conductores no sólo pueden quitar las manos del volante, sino que también se les permite hacer otras cosas: hablar con los pasajeros mirando hacia ellos, usar el sistema de información y entretenimiento del automóvil para ver una película o jugar un juego; leer un libro o noticias mientras se conduce se convertirá en algo más común a partir de ahora. El vehículo aún monitorea al conductor y le exige que preste atención, lo único que no se puede hacer es dormir o intentar cubrirse la cara para ocultarla de las cámaras del automóvil. En ese caso, el vehículo emitirá una advertencia y solicitará al conductor que asuma el control.
Mientras que el Drive Pilot está homologado en Alemania para circular por autopistas con velocidades de hasta 60 km/mano en situaciones de mucho tráfico, su homologación en Estados Unidos sitúa el límite en 64 km/h. El DMV de California emitió restricciones adicionales: los conductores no podrán usar el sistema en carreteras de la ciudad o del condado, en zonas de construcción, durante fuertes lluvias o niebla, en carreteras inundadas o durante condiciones climáticas extremas.
Inicialmente, esto puede parecer poco impresionante, y mucha gente argumentará que el FSD de Tesla parece ser superior; después de todo, se conduce solo por ciudades y a velocidades de autopista. Sí, hace todo eso, pero bajo el propio riesgo del conductor. FSD es sólo un sistema de Nivel 2 y, aunque es muy capaz y se mejora constantemente, le falta un factor importante.
Si el coche sufre un accidente con el FSD activado, el conductor asume la responsabilidad de utilizar un sistema que no está autorizado para la conducción autónoma ni es totalmente capaz de hacerlo. Mercedes Drive Pilot, una vez activado, asume toda la responsabilidad de sus acciones, siempre que el conductor respete las reglas. Esa es una gran diferencia. Dado que Nevada y California fueron los primeros en aprobarlo, estamos seguros de que veremos más estados siguiéndolo.
Mercedes Drive Pilot utiliza una combinación de sensores LiDAR, radar de largo alcance y radar multimodo; combina esos datos con la vista de sus múltiples cámaras para proporcionar al sistema un conocimiento situacional total. Tanto el sistema de dirección como los frenos tienen redundancia incorporada para contrarrestar cualquier escenario posible. El sistema está disponible para el Mercedes EQS a 7.430 € y para el último Mercedes Clase S a un precio ligeramente inferior de 5.000 €.
