Es ist eine riesige Sache für Mercedes und das Ergebnis eines Jahres harter Arbeit im DMV-Genehmigungsverfahren. Das Unternehmen brachte seine Drive Pilot-Funktion letztes Jahr in Europa auf den Markt und wurde in Deutschland für den Einsatz auf rund 13.000 Kilometern Autobahnen zugelassen. Anfang des Jahres genehmigte Nevada die Software für den Einsatz auf seinen Autobahnen. Der Genehmigung des kalifornischen DMV werden sicherlich noch viele weitere Bundesstaaten folgen.
Im Gegensatz zu vielen anderen autonomen Fahrsystemen ist der Drive Pilot von Mercedes ein echtes Level-3-System. Während der Super Cruise von GM oder der BlueCruise von Ford es dem Fahrer ermöglichen, die Hände vom Lenkrad zu nehmen, muss der Fahrer ständig auf die Straße achten. Beide Systeme überwachen den Fahrer und geben, sobald er den Blick nicht auf die Straße richtet, eine Warnung aus und schalten sich in bestimmten Situationen ab.
Der Drive Pilot bringt das autonome Fahren einen Schritt weiter. Fahrer können nicht nur ihre Hände vom Lenkrad nehmen, sondern dürfen auch andere Dinge tun – mit den Passagieren sprechen, während sie ihnen gegenüberstehen, das Infotainment des Autos nutzen, um einen Film anzusehen oder ein Spiel zu spielen – das Lesen eines Buches oder von Nachrichten während der Fahrt wird von nun an ein alltäglicher Anblick sein. Das Fahrzeug überwacht weiterhin den Fahrer und verlangt von ihm Aufmerksamkeit. Das Einzige, was verboten ist, ist zu schlafen oder zu versuchen, das Gesicht zu verdecken, um es vor den Kameras des Autos zu verbergen. In diesem Fall gibt das Fahrzeug eine Warnung aus und fordert den Fahrer auf, zu übernehmen.
Während der Drive Pilot in Deutschland für das Fahren auf Autobahnen mit einer Geschwindigkeit von bis zu 60 km/h bei starkem Verkehr zugelassen ist, liegt die Grenze in der US-Zulassung bei 64 km/h. Das kalifornische Straßenverkehrsamt (DMV) hat zusätzliche Beschränkungen erlassen: Fahrer dürfen das System nicht auf Stadt- oder Kreisstraßen, in Baustellen, bei starkem Regen oder starkem Nebel, auf überfluteten Straßen oder bei extremen Wetterbedingungen nutzen.
Das mag zunächst wenig beeindruckend klingen, und viele Leute werden argumentieren, dass Teslas FSD überlegen zu sein scheint – schließlich fährt er selbstständig durch Städte und mit Autobahngeschwindigkeit. Ja, das alles tut es, aber auf eigenes Risiko des Fahrers. FSD ist nur ein Level-2-System, und obwohl es sehr leistungsfähig ist und ständig verbessert wird, fehlt ihm ein wichtiger Faktor.
Sollte das Auto mit aktiviertem FSD in einen Unfall geraten, übernimmt der Fahrer die Verantwortung für die Verwendung eines Systems, das weder für autonomes Fahren zugelassen noch vollständig dazu geeignet ist. Sobald der Mercedes Drive Pilot aktiviert ist, übernimmt er die volle Verantwortung für sein Handeln – sofern der Fahrer sich an die Regeln hält. Das ist ein riesiger Unterschied. Da Nevada und Kalifornien die ersten sind, die es genehmigen, sind wir sicher, dass weitere Staaten folgen werden.
Mercedes Drive Pilot verwendet eine Kombination aus LiDAR-Sensoren, Langstreckenradar und Multimode-Radar und kombiniert diese Daten mit der Ansicht seiner mehreren Kameras, um dem System ein vollständiges Situationsbewusstsein zu liefern. Sowohl das Lenksystem als auch die Bremsen verfügen über eine eingebaute Redundanz, um allen möglichen Szenarien entgegenzuwirken. Das System ist für den Mercedes EQS für 7.430 Euro und für die aktuelle Mercedes S-Klasse zu einem etwas günstigeren Preis von 5.000 Euro erhältlich.
