वैश्विक ऑटो उद्योग को खतरे में डालने वाली अनिश्चितता की लंबी अवधि के बाद, अमेरिकी सरकार ने औपचारिक रूप से यूरोपीय संघ के साथ एक नया व्यापार समझौता लागू किया है। यह सौदा आयातित यूरोपीय कारों और ऑटो पार्ट्स के लिए टैरिफ दर 15 प्रतिशत निर्धारित करता है। 24 सितंबर को संघीय रजिस्टर नोटिस में पुष्टि की गई नई दर को आधिकारिक तौर पर 1 अगस्त से शुरू करने के लिए पिछली तारीख दी गई थी, जिससे ऐसी स्थिति में स्पष्टता की खुराक आ गई जो कुछ भी लेकिन स्पष्ट नहीं है।
इस खबर से यूरोपीय ऑटोमोटिव क्षेत्र में राहत की लहर दौड़ गई। शेयर बाजार में, घोषणा के बाद वोक्सवैगन, पोर्श और मर्सिडीज-बेंज के शेयरों में अच्छी वृद्धि देखी गई। उन कंपनियों के लिए जो अमेरिकी बाज़ार पर बहुत अधिक निर्भर हैं, किसी भी प्रकार की पूर्वानुमेयता का स्वागत है।
एक बयान में, मर्सिडीज-बेंज ने समझौते को एक सकारात्मक कदम बताया, लेकिन अटलांटिक के दोनों किनारों के राजनेताओं से और भी बेहतर सौदे की दिशा में काम करना जारी रखने का आग्रह किया। जर्मनी के वीडीए कार उद्योग संघ ने इस भावना को प्रतिध्वनित किया, जिसके अध्यक्ष, हिल्डेगार्ड म्यूएलर ने इस कदम को एक "महत्वपूर्ण कदम" कहा, जबकि चेतावनी दी कि नया टैरिफ अभी भी जर्मन कार निर्यातकों के लिए एक "मूर्त चुनौती" का प्रतिनिधित्व करता है।
अमेरिका द्वारा 15 प्रतिशत की कटौती जैसे को तैसा वार्ता का परिणाम थी। यह यूरोपीय संघ पर निर्भर था कि वह पहले कुछ अमेरिकी औद्योगिक और कृषि उत्पादों पर अपने स्वयं के टैरिफ को कम करने के लिए कानून पेश करे। यूरोपीय संघ ने 28 अगस्त को सौदेबाजी को समाप्त कर दिया, जिससे ट्रम्प प्रशासन के लिए ऑटोमोबाइल के लिए नई, कम दर को अंतिम रूप देने और लागू करने का रास्ता साफ हो गया।
यह समझने के लिए कि 15 प्रतिशत टैरिफ को सतर्क आशावाद के साथ क्यों पूरा किया जा रहा है, हाल के अतीत को देखना महत्वपूर्ण है। हाल के व्यापार विवादों से पहले, यूरोपीय संघ से आयातित कारों पर मानक अमेरिकी टैरिफ अपेक्षाकृत दर्द रहित 2.5 प्रतिशत था (हालांकि एसयूवी को बहुत अधिक 25 प्रतिशत टैरिफ का सामना करना पड़ा)। ट्रम्प प्रशासन ने यूरोपीय संघ के सभी ऑटो आयातों पर 25 प्रतिशत तक भारी टैरिफ बढ़ोतरी की धमकी देना शुरू कर दिया, एक ऐसा कदम जिसने उद्योग को सदमे में डाल दिया।
इसके बाद की अवधि बातचीत, धमकियों और भ्रम के बवंडर से चिह्नित थी, जिसमें हर व्यावसायिक निर्णय पर 25 प्रतिशत की दर मंडरा रही थी। उस प्रकाश में देखा जाए तो, नई 15 प्रतिशत दर सबसे खराब स्थिति से एक बड़ी कमी है।
यह सौदा सभी वाहनों पर लागू होता है, लेकिन इसका प्रभाव इलेक्ट्रिक कारों के तेजी से बढ़ते बाजार के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। अमेरिकी बाज़ार में सबसे अधिक मांग वाले ईवी में से कई यूरोप में निर्मित हैं। पोर्श, ऑडी, वोक्सवैगन और मर्सिडीज-बेंज जैसे ब्रांडों के सभी मॉडल इस 15 प्रतिशत शुल्क के अधीन होंगे।
टैरिफ, इसके मूल में, आयातित वस्तुओं पर एक कर है, और वह लागत सीधे उपभोक्ता को दी जाती है। उदाहरण के लिए, €77,000 यूरोपीय इलेक्ट्रिक एसयूवी पर 15 प्रतिशत टैरिफ डीलरशिप तक पहुंचने से पहले इसकी आयात लागत में €11,500 जोड़ देता है, जिससे अमेरिकी निर्मित ईवी के साथ कीमत पर प्रतिस्पर्धा करना कठिन हो जाता है।
15 प्रतिशत टैरिफ की स्थापना का एक चरण समाप्त हो गया है, फिर भी दुनिया भर में ऑटोमोबाइल वाणिज्य की गाथा जारी है। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के विश्लेषकों का कहना है कि कर्तव्य केवल तस्वीर का एक टुकड़ा हैं। व्यापक व्यापार घर्षण, राजनीतिक गतिशीलता और अतिरिक्त गैर-टैरिफ बाधाएं उद्योग को आकार दे रही हैं।
अंततः निर्माताओं के पास योजना बनाने के लिए एक ठोस आंकड़ा है, जो अपरिभाषित, बड़ी मात्रा के भूत के लिए बेहतर है। कई लोकप्रिय इलेक्ट्रिक मॉडलों सहित एक यूरोपीय वाहन को अमेरिकी शोरूम में आयात करने का खर्च कुछ साल पहले के स्तर से छह गुना तक बढ़ गया है, हालांकि इस गणना में हल्के ट्रक और एसयूवी शामिल नहीं हैं, जो आश्चर्यजनक रूप से थोड़े सस्ते हो गए हैं।
