जलवायु परिवर्तन को लेकर वैश्विक उत्साह के बीच, ब्रिटेन एक चौंकाने वाले कदम से सुर्खियों में है। प्रधान मंत्री ऋषि सनक ने नई गैसोलीन और डीजल कारों और वैन की बिक्री पर ब्रिटेन के प्रतिबंध में पांच साल की देरी की घोषणा की। मूल रूप से 2030 के लिए निर्धारित प्रतिबंध अब 2035 तक बढ़ा दिया गया है।
लंदन से बोलते हुए, सुनक ने इस बदलाव को पर्यावरणीय चिंताओं को दूर करने के लिए एक "नए दृष्टिकोण" के रूप में प्रस्तुत किया। उनके अनुसार, यह संशोधित योजना "इलेक्ट्रिक वाहनों में संक्रमण को आसान बनाएगी।" नई समय सीमा तक नागरिकों को गैसोलीन और डीजल वाहन खरीदने की आजादी रहेगी। और चिंता न करें, पारंपरिक इंजन की गड़गड़ाहट के शौकीन लोग 2035 के बाद भी इन्हें सेकेंड-हैंड बाजार में खरीद और बेच सकते हैं।
आशावादियों के लिए, यहां आशा की किरण सुनक का आत्मविश्वास है। उनका अनुमान है कि लागत में गिरावट के कारण, बिना किसी प्रत्यक्ष सरकारी हस्तक्षेप के, 2030 तक यूके में अधिकांश वाहन इलेक्ट्रिक में परिवर्तित हो जाएंगे। सुनक ने चुटकी लेते हुए कहा, "कम से कम अभी के लिए यह आपको, उपभोक्ता को करना चाहिए, जो यह विकल्प चुनता है, न कि सरकार आपको ऐसा करने के लिए मजबूर कर रही है।"
अब, यदि आप सोच रहे हैं कि यह कदम ब्रिटेन को उसके यूरोपीय पड़ोसियों के साथ सामंजस्य स्थापित करेगा, तो फिर से सोचें। जबकि देरी 2035 तक शून्य-उत्सर्जन नई कारों के लिए यूरोपीय संघ के जनादेश के अनुरूप है, आलोचकों का तर्क है कि यह सेब से सेब की तुलना नहीं है। ईवाई यूके की इलेक्ट्रिक वाहन प्रमुख मारिया बेंग्टसन बताती हैं कि यूके और ईयू शायद ही "समान-से-समान" हैं। कई यूरोपीय संघ के न्यायक्षेत्रों के विपरीत, यूके में समान मांग-पक्ष प्रोत्साहन संरचना और बुनियादी ढांचे के माहौल का अभाव है।
इस फैसले से ऑटोमोटिव उद्योग में हलचल मच गई है। किआ जैसे निर्माताओं ने जटिल आपूर्ति श्रृंखला वार्ता और उत्पाद योजना में संभावित बाधा के रूप में इस बदलाव का हवाला देते हुए अपनी निराशा व्यक्त की। फोर्ड ने विद्युतीकरण की दिशा में अपने भारी निवेश पर जोर देते हुए इस भावना को दोहराया कि यूके का 2030 का लक्ष्य हरित भविष्य के लिए सर्वोपरि उत्प्रेरक है।
इस बीच, वोक्सवैगन ने बाजार में विश्वास बढ़ाने के लिए "स्पष्ट और विश्वसनीय नियामक ढांचे" की तत्काल आवश्यकता पर जोर दिया। लेकिन हर कोई लाल नहीं देख पा रहा है। उदाहरण के लिए, टोयोटा इस कदम की सराहना करती है और इसे एक संक्रमणकालीन अवधि में उद्योग और उपभोक्ताओं की सहायता करने वाला एक व्यावहारिक कदम मानती है।
बेशक, सिक्के का आर्थिक पक्ष भी है। ऐसे समय में जब राष्ट्रीय चुनाव नजदीक हैं और मतदाता उच्च मुद्रास्फीति और स्थिर आर्थिक विकास से जूझ रहे हैं, यह निर्णय सुनक द्वारा कुछ पक्ष जीतने के लिए एक सामरिक कदम है। उन्होंने 2050 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन के लिए यूके की प्रतिबद्धता पर जोर देकर बदलाव का बचाव किया। वह इस नीति में बदलाव का श्रेय पिछली सरकारों को देते हैं, जो उनके विचार में, सार्वजनिक समर्थन सुनिश्चित किए बिना शुद्ध-शून्य लक्ष्य निर्धारित करने में थोड़ी जल्दबाजी कर सकती थीं।
यूके ऑटोमोटिव क्षेत्र को इलेक्ट्रिक वाहन विनिर्माण और बैटरी संयंत्रों में पर्याप्त निवेश हासिल करने में बाधाओं का सामना करना पड़ा है। शुरुआती देरी के बाद, आखिरकार जगुआर लैंड रोवर-पैरेंट टाटा ग्रुप और बीएमडब्ल्यू जैसे दिग्गजों की ओर से महत्वपूर्ण प्रतिबद्धताएं सामने आईं और उन्होंने ऑक्सफोर्ड में इलेक्ट्रिक मिनी का उत्पादन करने का फैसला किया।
जैसा कि हर सिक्के के साथ होता है, इसके भी दो पहलू होते हैं। प्रथम दृष्टया, इस तरह का कदम इलेक्ट्रिक वाहनों में तेजी से संक्रमण के कथित तनाव को कम करने के लिए बनाया गया है। विनिर्माण इस क्रांति का सिर्फ एक पक्ष है, दूसरा - शायद इससे भी अधिक महत्वपूर्ण - बुनियादी ढांचा है। इसके लिए अभूतपूर्व निवेश की आवश्यकता है और 2030 की समय सीमा का मतलब बड़े बदलाव हैं। 5 साल पीछे चले जाने के बाद, दबाव कम हो गया है, और यथास्थिति कुछ समय तक अछूती रहती है।
वास्तव में, इसका मतलब है अगले 5 वर्षों तक पेट्रोल और डीजल की कीमतें बढ़ना, अगले 5 वर्षों तक तेल कंपनियों के मुनाफे में वृद्धि, और बहुत आवश्यक विद्युत ग्रिड और चार्जिंग बुनियादी ढांचे में सुधार ऋषि सनक की जिम्मेदारी से परे धकेल दिया गया। वह अपनी गुमराह रणनीति का फल पाने के लिए 2035 तक नहीं रुकेंगे, तब तक वह पिछली बेंच पर आराम से बैठ कर नई सरकार की आलोचना कर रहे होंगे।
एकमात्र आशा यह है कि ईवी क्रांति आगे बढ़ेगी, जो उन ग्राहकों द्वारा संचालित होगी जिन्होंने इलेक्ट्रिक कार की कोशिश की है और गैसोलीन या डीजल पर वापस नहीं जाना चाहते हैं। और जब नई ईवी खरीदने की बात आती है तो हमें अधिक से अधिक विकल्प मिल रहे हैं, लेकिन बुनियादी ढांचे की कमी के कारण इलेक्ट्रिक कार अपनाने में भारी तबाही मचने वाली है। कौन जानता है, शायद यही योजना है?
20वीं सदी की शुरुआत में इलेक्ट्रिक वाहन गैसोलीन से चलने वाले वाहनों की तुलना में अधिक लोकप्रिय थे। लेकिन हेनरी फोर्ड की तरह आंतरिक दहन इंजन और बड़े पैमाने पर उत्पादन तकनीकों में प्रगति ने लगभग एक शताब्दी तक ऑटोमोटिव उद्योग का ध्यान बिजली से दूर कर दिया। नॉर्वे, एक ऐसा देश जो जनसंख्या के मामले में ब्रिटेन से आधा भी बड़ा नहीं है, 50% से अधिक नई कारों की बिक्री इलेक्ट्रिक के रूप में होने का दावा करता है, जो प्रभावी रूप से ईवी अपनाने के लिए स्वर्ण मानक स्थापित करता है।
