आइए कुछ अच्छे पुराने नंबरों की खोज के साथ चीजों की शुरुआत करें। कल्पना कीजिए कि आपको एक इलेक्ट्रिक वाहन की बैटरी बदलनी है, और आप मान लीजिए, €17,000 का बिल देख रहे हैं। यह किसी की भी जेब रुलाने के लिए काफी है। अब, इसकी तुलना हाइड्रोजन कार के ईंधन सेल प्रतिस्थापन की भारी लागत €103,000 से करें। अचानक, ईवी बैटरी आपके पसंदीदा डिस्काउंट स्टोर पर क्लीयरेंस सेल की तरह दिखती है। परिप्रेक्ष्य, मेरे दोस्तों, यह सब परिप्रेक्ष्य के बारे में है।
हाइड्रोजन कारों की दुनिया में कदम रखने वाले बहादुर लोगों ने जितना अनुमान लगाया था, उससे कहीं अधिक सफलता हासिल की होगी। एक जर्मन नागरिक टिल वेस्टबर्ग ने कुछ साल पहले विश्वास की छलांग लगाई और हुंडई ix35 फ्यूल सेल में यात्रा की। एक सहज दिखने वाली यात्रा रोलरकोस्टर में बदल गई जब उन पर एक छोटे से द्वीप राष्ट्र के सकल घरेलू उत्पाद के बराबर मरम्मत बिल का थप्पड़ पड़ गया।
हाइड्रोजन कार चलाना भविष्यवादी लग सकता है, जैसे कि सीधे तौर पर किसी साइंस-फिक्शन फिल्म की कहानी हो। हम स्पष्ट रूप से बीईवी की तुलना में अधिक व्यवहार्य विकल्प के रूप में हाइड्रोजन वाहनों के लिए एक केंद्रित दबाव देख रहे हैं। लेकिन जबकि ये वाहन अपने बैटरी-इलेक्ट्रिक समकक्षों की तरह ही काम करते हैं, उनमें ईंधन भरने के लिए जगह ढूंढने की परेशानी होती है। यहां तक कि जर्मनी जैसे उल्लेखनीय हाइड्रोजन बुनियादी ढांचे वाले देशों में भी, फिलिंग स्टेशन ढूंढना भूसे के ढेर में सुई ढूंढने जैसा महसूस हो सकता है।
जब मिस्टर वेस्टबर्ग ने 2015 में अपना निवेश किया, तो हुंडई ix35 फ्यूल सेल का विपणन स्पेन में हास्यास्पद €125,000 यूरो पर किया जा रहा था, जो अंततः यूरोप के अन्य क्षेत्रों में बहुत अधिक अनुकूल €65,000 पर तय हुआ। यह अभी भी एक बहुत बड़ी रकम है, खासकर जब यह अपने पेट्रोल या डीजल भाई-बहनों की लागत से दोगुनी है। लेकिन उन्होंने जोखिम उठाया, उन्हें एक अच्छा सौदा मिला (सिर्फ €50,000 से अधिक), और सब कुछ ठीक लग रहा था।
...जब तक ईंधन सेल ने भूत नहीं छोड़ा।
यदि आप अपना सिर खुजलाते हुए सोच रहे हैं, "यह ईंधन सेल थिंगमाजिग क्या है?", तो मैं सरल कर दूं। ईंधन सेल हाइड्रोजन-इलेक्ट्रिक कार का दिल है। यह वह जगह है जहां कार के टैंक से हाइड्रोजन हवा से ऑक्सीजन से मिलती है, जिससे पानी और गर्मी पैदा होती है, और फिर उसे बिजली में बदल दिया जाता है। इसे वाहन के मिनी पावर प्लांट के रूप में सोचें। इसके बिना, कार पूरी नहीं चलेगी।
वेस्टबर्ग के स्वामित्व वाले ix35 में एक ईंधन सेल था जो 136 एचपी इलेक्ट्रिक मोटर में जान डाल देता था। इसके टैंक 5 किलोग्राम से अधिक हाइड्रोजन ले जा सकते हैं, जो लगभग 600 किमी सड़क समय का वादा करता है। बुरा नहीं है, है ना?
लेकिन जब दिल धड़कना बंद कर देता है, तो पुनरुद्धार की कीमत चुकानी पड़ती है। वेस्टबर्ग की मरम्मत का केवल "आर्थिक अर्थ नहीं" नहीं था, जैसा कि उन्होंने कहा था; ऐसा महसूस हुआ मानो एक बार फिर बिल्कुल नई लक्जरी कार खरीद ली जाए। मुख्य घटक, ईंधन सेल, वैट को छोड़कर, €84,875 का मूल्य टैग रखता है। कुछ अतिरिक्त लागत और श्रम जोड़ें, और हमारे पास अत्यधिक कुल राशि बचेगी।
प्रौद्योगिकी की कमी, हुंडई ix35 ईंधन सेल की दुर्लभता के साथ मिलकर, लागत बढ़ गई। हाथ से असेंबल की गई यह कार केवल एक हजार प्रतियों तक ही सीमित थी। इस तथ्य को जोड़ें कि तकनीक हाल के वर्षों में ख़तरनाक गति से विकसित हुई है, और आपके पास ऐसे घटक हैं जो बेहतर अवधि के अभाव में, संग्रहालय-योग्य हैं।
इसलिए, जैसा कि दुनिया देख रही है कि हुंडई इस ऑटोमोटिव हिचकी को कैसे संभालेगी, शायद वे कार को वापस खरीदने पर विचार कर सकते हैं, इस विशिष्ट तकनीक को अपनाने वाले शुरुआती अपनाने वालों में से एक को जैतून शाखा की पेशकश कर सकते हैं। वैकल्पिक ईंधन की दुनिया रोमांचकारी, आशाजनक है, और, जैसा कि श्री वेस्टबर्ग ने पाया, कभी-कभी आत्मा और बटुए को कुचलने वाली होती है। लेकिन हे, उन लोगों के लिए जो €17,000 ईवी बैटरी प्रतिस्थापन से झटका महसूस कर रहे हैं, बस याद रखें - यह हमेशा थोड़ा अधिक हो सकता है... "खगोलीय"।
