एक नियुक्ति की अफवाह ने उद्योग में हलचल मचा दी, लेकिन आज टेस्ला द्वारा इसे अचानक खारिज कर दिया गया। नाटक ने इलेक्ट्रिक कार की दिग्गज कंपनी के आसपास की अस्थिरता और उसकी सेल्फ-ड्राइविंग महत्वाकांक्षाओं को उजागर किया। एपिसोड की शुरुआत उन रिपोर्टों से हुई कि टेस्ला ने एक गिरे हुए प्रतिद्वंद्वी से एक प्रमुख व्यक्ति को हथिया लिया था, लेकिन इस स्पष्टीकरण के साथ समाप्त हुआ कि यह सब एक नकली ऑनलाइन प्रोफ़ाइल से पैदा हुआ एक काल्पनिक भाड़ा था।
थोड़े समय के लिए, ऐसा प्रतीत हुआ कि टेस्ला ने एक महत्वपूर्ण रणनीतिक कदम उठाया है। मीडिया आउटलेट्स ने जनरल मोटर्स की अब बंद हो चुकी सेल्फ-ड्राइविंग सहायक कंपनी, क्रूज़ में ऑटोनॉमी के पूर्व प्रमुख हेनरी कुआंग को काम पर रखने की सूचना दी। कहा गया था कि कुआंग टेस्ला में "ऑटोनॉमस ड्राइविंग के लिए एआई और डीप लर्निंग के निदेशक" के रूप में शामिल होंगे। इस तरह की नियुक्ति से पता चलता है कि टेस्ला एक ऐसे डिवीजन को मजबूत करने के लिए बाहरी वरिष्ठ प्रतिभाओं को ला रहा है, जिसमें लगातार हाई-प्रोफाइल लोगों के जाने का सिलसिला देखा गया है।
खबर तुरंत बंद कर दी गई. टेस्ला के ऑटोपायलट और एआई प्रमुख अशोक एलुस्वामी ने सोशल मीडिया पर इन रिपोर्टों को "फर्जी समाचार" करार दिया। गलत सूचना का स्रोत कुआंग के लिए बनाई गई एक विश्वसनीय लेकिन अंततः धोखाधड़ी वाली लिंक्डइन प्रोफ़ाइल प्रतीत होती है। पेज को तब से हटा दिया गया है, लेकिन इसमें टेस्ला में नई भूमिका सूचीबद्ध थी और कई समाचार संगठनों द्वारा उठाए जाने के लिए यह पर्याप्त विश्वसनीय था।
यह अजीब घटना टेस्ला और क्रूज़ के अवशेषों दोनों में होने वाले व्यापक नाटकों पर प्रकाश डालती है। जीएम क्रूज़ एक समय रोबोटैक्सी क्षेत्र में एक प्रमुख खिलाड़ी था, लेकिन 2023 में सैन फ्रांसिस्को में एक गंभीर घटना सहित दुर्घटनाओं की एक श्रृंखला के कारण इसके बेड़े को पूरी तरह से निलंबित कर दिया गया। दिसंबर 2024 तक, जीएम ने घोषणा की कि वह महत्वाकांक्षी और महंगे उद्यम को वित्त पोषित करना बंद कर देगा, इसके बजाय क्रूज़ टीम के कुछ हिस्सों को उपभोक्ता वाहनों के लिए अपने आंतरिक एडीएएस कार्यक्रमों में शामिल करने का विकल्प चुनेगा। इसने कुआंग जैसे इसके कई शीर्ष इंजीनियरों को नौकरी के बाजार में छोड़ दिया।
टेस्ला आंतरिक कठिनाइयों से जूझ रहा है, खासकर उस डिवीजन के अंदर जिसमें कुआंग के प्रवेश करने की अफवाह थी। कंपनी को अपने ऑटोपायलट और स्वायत्त-ड्राइविंग समूहों से उल्लेखनीय पलायन का सामना करना पड़ा है। समय के साथ, एआई और ऑटोपायलट विजन के पूर्व निदेशक आंद्रेज कारपैथी और पावरट्रेन और एनर्जी इंजीनियरिंग के वरिष्ठ उपाध्यक्ष ड्रू बैगलिनो जैसी वरिष्ठ हस्तियां चली गईं। इस वर्ष यह पैटर्न सॉफ्टवेयर इंजीनियरिंग के उपाध्यक्ष डेविड लाउ और ऑप्टिमस रोबोट के लिए इंजीनियरिंग की देखरेख करने वाले मिलन कोवाक के बाहर निकलने के साथ जारी रहा।
वरिष्ठ स्तर पर लगातार टर्नओवर ने टेस्ला की सबसे महत्वपूर्ण इकाइयों में से एक की स्थिरता और संस्कृति के बारे में संदेह पैदा कर दिया है। हाई-प्रोफाइल बाहरी लोगों को आकर्षित करने के बजाय, कंपनी ने भीतर से युवा इंजीनियरों को ऊपर उठाने की कोशिश की है, जिससे कुआंग अटकलें अप्रत्याशित हो गईं और कुछ विश्लेषकों के लिए, एक रणनीतिक धुरी का संभावित उत्साहजनक संकेत बन गया। यह प्रकरण और भी हालिया नेतृत्व परिवर्तनों के बीच सामने आया, पुष्टि की गई रिपोर्टों के साथ कि ओमेद अफ़शार - जिन्हें एलोन मस्क का दाहिना हाथ कहा जाता है - और उत्तरी अमेरिकी मानव संसाधन निदेशक जेना फेरुआ ने भी संगठन छोड़ दिया है।
