Audi a dévoilé son tout nouveau témoignage en matière de sécurité automobile : le centre de sécurité des véhicules Audi de pointe à Ingolstadt, qui fait partie du parc technologique du campus récemment inauguré. Et même si 100 millions d'euros représentent un investissement considérable, un coup d'œil sur les offres du centre et sur l'engagement de la marque haut de gamme en faveur de l'évolution des normes de sécurité montre clairement pourquoi chaque centime compte.
L'Audi Vehicle Safety Center propose des fonctionnalités avancées conçues pour repousser les limites de la recherche sur la sécurité des véhicules. Parmi ses attributs innovants figurent une énorme piste d'élan de 250 m de long, un bloc de collision mobile faisant pencher la balance à 100 000 kg et la rare capacité d'écraser deux voitures tête baissée à angle droit. Il ne s’agit pas seulement de cocher des cases pour répondre aux normes de sécurité actuelles. Avec ce centre, Audi se positionne à l'avant-garde, anticipant et préparant l'avenir.
Même s'il vient tout juste d'ouvrir ses portes, cet établissement fourmille déjà d'activité. Il est prévu qu'environ 100 professionnels dévoués réaliseront une gamme complète des scénarios de test les plus pertinents d'aujourd'hui. Mais cela ne se limite pas à tester les véhicules actuels. La conception du centre garantit qu'il peut être remodelé et rééquipé, pour s'adapter au monde en constante évolution de la sécurité automobile.
Construit sur trois années laborieuses, le nouveau centre de sécurité des véhicules éclipse son prédécesseur d'Ingolstadt, offrant un spectre plus large de crash tests. Avec une zone centrale de 130 m sur 110 m et une hauteur impressionnante de 20 m, l'aménagement de l'installation promet des tests à des vitesses que nous n'avons même pas encore jugées nécessaires. L'arène de crash intégrée couvre à elle seule une superficie de 50 m sur 50 m, dépourvue de tout pilier ou obstacle.
Et parlons un instant de ce gigantesque bloc de crash de 100 tonnes. Positionné dans l'arène de crash, ce monstre peut être à la fois déplacé et tourné, ajoutant des niveaux de flexibilité aux types de crash tests en cours d'exécution. Il existe même un « plancher volant » (qui ne vole pas réellement, pour ceux qui se demandent) qui facilite les collisions latérales des véhicules avec des obstacles.
Oh, et n'oublions pas le laboratoire de mannequins interne – car, où d'autre stockeriez-vous plus de 60 mannequins de crash test, allant des tout-petits aux adultes de 102 kg ? Ajoutez à cela des caméras haute vitesse de pointe, un éclairage LED économe en énergie, des ateliers et des bureaux, et vous obtenez l'étoffe d'une institution de recherche à part entière.
Une facette intéressante de ce centre est la fusion des crash tests physiques de la vieille école avec les simulations modernes. Malgré l’essor des technologies de simulation, les tests de crash et de composants en conditions réelles ne seront pas bientôt mis à la ferraille. Les deux méthodes fonctionnent en tandem, canalisant leurs découvertes dans un pipeline de développement de produits intégré.
La marque a une longue histoire en matière de sécurité passive – le domaine des fonctionnalités conçues pour minimiser les répercussions des accidents. Cette lignée remonte aux années 1930, lorsque le DKW F7 a subi des tests de capotage systématiques, marquant le début des crash tests automobiles.
Avance rapide jusqu’à aujourd’hui, et les tests numériques d’Audi ont évolué de façon exponentielle. L’apprentissage automatique affine désormais les algorithmes, tels que ceux qui guident le déploiement des airbags. Témoignage de leur succès, tous les modèles Audi récents, même les modèles électriques, ont obtenu les meilleures notes de sécurité au monde. Aux États-Unis, sept modèles Audi ont remporté le prestigieux prix IIHS TOP SAFETY PICK cette année seulement. Et ce n’est pas un simple hasard.
