Audi har avslöjat sitt senaste testamente för bilsäkerhet: det toppmoderna Audi Vehicle Safety Center i Ingolstadt, en del av den nyligen invigda teknikparken incampus. Och även om 100 miljoner euro är en ansenlig investering, gör en blick på centrets utbud och premiummärkets engagemang för att utveckla säkerhetsstandarder det uppenbart varför varje krona räknas.
Audi Vehicle Safety Center har avancerade funktioner som är skräddarsydda för att tänja på gränserna för forskning om fordonssäkerhet. Bland dess innovativa egenskaper är en jättelik 250 ml lång uppkörningsbana, ett mobilt krockblock som tippar vågen till 100 000 kg och den sällsynta förmågan att krascha två bilar huvudstupa i rät vinkel. Det handlar inte bara om att kryssa i rutor för att uppfylla nuvarande säkerhetsstandarder. Med detta centrum placerar sig Audi i spetsen och förutser och förbereder sig för framtiden.
Även om den precis har öppnat sina dörrar, vimlar den här anläggningen redan av aktivitet. Det förväntas att cirka 100 dedikerade yrkesverksamma kommer att genomföra en omfattande skala av dagens mest relevanta testscenarier. Men det handlar om mer än att bara testa nuvarande fordon. Centrets design säkerställer att det kan omformas och omarbetas, vilket rymmer den ständigt föränderliga världen av bilsäkerhet.
Det nya fordonssäkerhetscentret, byggt under tre mödosamma år, övergår sin föregångare i Ingolstadt och erbjuder ett bredare spektrum av krocktester. Med ett kärnområde som spänner över 130 mby110 och en imponerande höjd på 20 m, lovar anläggningens layout tester i hastigheter som vi inte ens har ansett vara nödvändiga än. Enbart den integrerade krockarenan täcker ett område på 50 mx 50 m, utan pelare eller hinder.
Och låt oss prata om det gigantiska 100 tons krockblocket för ett ögonblick. Placerad inom krockarenan kan denna gigant både flyttas och roteras, vilket ger lager av flexibilitet till de typer av krocktester som utförs. Det finns till och med ett "flygande golv" (som faktiskt inte flyger, för de som undrar) som underlättar sidleds fordonskollisioner med hinder.
Åh, och låt oss inte glömma det interna dummylabbet – för var annars skulle du förvara mer än 60 krocktestdockor, allt från småbarn till 102 kg vuxna? Kombinera det med toppmoderna höghastighetskameror, energieffektiv LED-belysning, verkstäder och kontor, och du har förutsättningarna för en fullfjädrad forskningsinstitution.
En intressant aspekt av detta center är sammansmältningen av gamla skolans fysiska krocktester med moderna simuleringar. Trots framväxten av simuleringsteknik är verkliga krasch- och komponenttester inte på väg till skroten inom kort. Båda metoderna fungerar tillsammans och kanaliserar sina resultat till en integrerad produktutvecklingspipeline.
Varumärket har en anrik historia inom passiv säkerhet – riket av funktioner utformade för att minimera följderna av olyckor. Denna härstamning går hela vägen tillbaka till 1930-talet när DKW F7 genomgick systematiska välttest, vilket markerade början på krocktester för bilar.
Spola framåt till idag och Audis digitala tester har utvecklats exponentiellt. Maskininlärning förfinar nu algoritmer, till exempel de som styr krockkuddarnas utlösning. Ett bevis på deras framgång har alla nya Audi-modeller, även de elektriska, fått högsta säkerhetsbetyg globalt. Stateside har sju Audi-modeller vunnit det prestigefyllda IIHS TOP SAFETY PICK-utmärkelsen bara i år. Och det är inte bara en slump.
