Tesla a officiellement modifié la manière dont les acheteurs européens peuvent accéder à son niveau le plus élevé de systèmes d'aide à la conduite. Le constructeur américain de véhicules électriques a cessé de proposer le Full Self-Driving, souvent appelé FSD, en tant qu'achat permanent et unique dans toute l'Europe. À l’avenir, toute personne souhaitant utiliser ces fonctionnalités logicielles sur de nouvelles voitures électriques devra payer une redevance mensuelle.
Auparavant, Tesla autorisait les acheteurs en Europe à payer un coût initial de 7 500 € ou 6 800 £ au Royaume-Uni pour garantir un accès à vie à ce que l'entreprise commercialisait comme une capacité de conduite entièrement autonome. Cette option d’achat permanente a disparu. À la place, le constructeur automobile exige désormais un abonnement mensuel récurrent de 99 € ou 99 £ pour activer le logiciel.
Parallèlement à ce changement, Tesla a également éliminé le package Enhanced Autopilot de niveau intermédiaire. Cette ancienne option coûtait 3 800 € ou 3 400 £ en achat unique. Pour ce prix, il donnait aux conducteurs un accès à vie aux changements de voie automatiques, aux dépassements automatisés, à la navigation sur autoroute et à un outil d'appel contrôlé par smartphone. Désormais, les acheteurs ne peuvent plus du tout acheter cet ensemble spécifique de niveau intermédiaire.
Malgré les mises à jour des forfaits payants, les fonctionnalités d’aide à la conduite les plus élémentaires restent inchangées. Tesla inclut gratuitement son système de pilote automatique standard sur tous les véhicules. Cet ensemble gratuit maintient la voiture centrée dans sa voie, gère la direction et contrôle l'accélération et le freinage.
Le paiement mensuel de 99 € est destiné à débloquer le système FSD plus avancé, qui permet au véhicule de se déplacer d'un point à un autre sous surveillance humaine. Cependant, l'environnement réglementaire en Europe crée un défi unique pour les acheteurs locaux. À l'heure actuelle, les autorités gouvernementales n'ont approuvé l'utilisation effective de cette suite logicielle complète que dans deux pays européens : les Pays-Bas et la Lituanie.
Parce que le continent ne dispose pas d’une approbation uniforme pour cette technologie, les propriétaires de Tesla dans différents pays sont confrontés à des réalités très différentes. Sur son site Internet pour les Pays-Bas, où le système est légalement opérationnel, Tesla déclare que ses voitures électriques peuvent rouler presque partout avec une intervention minimale. À l’opposé, le site Web de la société au Royaume-Uni indique clairement que le système n’est pas encore disponible et dépend entièrement du développement futur et de l’autorisation réglementaire du gouvernement.
Cela laisse de nombreux acheteurs européens dans une situation où ils doivent payer un abonnement mensuel pour un logiciel qui ne peut pas légalement accomplir ses tâches principales dans leur pays d'origine. Tesla a mis en œuvre une stratégie identique aux États-Unis, où elle a supprimé l'option d'achat FSD initial de 8 000 $ au profit de frais mensuels de 99 $.
D'un point de vue purement financier, le système de paiement mensuel présente à la fois des avantages et des inconvénients pour le consommateur moyen. Si un conducteur paie 99 € chaque mois, il lui faudra un peu plus de six ans de paiements continus pour atteindre les 7 500 € que le logiciel coûtait d'avance. Pour les propriétaires qui échangent leurs voitures électriques toutes les quelques années, le modèle d’abonnement pourrait en réalité leur faire économiser de l’argent.
Un forfait mensuel ajoute une flexibilité indispensable : les propriétaires peuvent choisir d'activer le service pour un seul mois lors d'un long voyage en voiture, puis de l'annuler lorsqu'ils reprennent leurs déplacements quotidiens en ville. Cela évite le risque de devoir payer une somme forfaitaire massive pour un logiciel qui reste lié à un seul châssis de véhicule.
De nombreux propriétaires de Tesla de longue date ont payé des milliers d’euros il y a des années sur la base de la promesse que leurs véhicules finiraient par atteindre une autonomie totale. Cependant, le PDG de l'entreprise, Elon Musk, a confirmé lors d'un récent appel financier que les véhicules plus anciens utilisant la technologie Hardware 3 de génération précédente ne seront pas capables d'une véritable conduite autonome sans surveillance. Pour résoudre ce problème, le constructeur automobile devra construire des micro-usines spécialisées pour moderniser ces anciennes voitures électriques avec des composants matériels plus récents.
