Les véhicules électriques représentent le changement le plus transformateur de l’industrie automobile depuis un siècle. Cependant, tous les géants d’antan ne s’en sortent pas sans problème dans cette transition. L'exposition la plus récente : Volkswagen. Alors que le géant automobile européen a connu une croissance de ses livraisons de véhicules électriques, il semble y avoir un contretemps en ce qui concerne les nouvelles commandes de véhicules électriques.
Au cours des neuf premiers mois de l’année en cours, Volkswagen est fier d’avoir expédié 531 500 véhicules électriques, soit une augmentation significative de 45 % par rapport aux 366 600 de l’année dernière. L'Europe a été la région chérie de VW, absorbant 341 100 de ces véhicules, soit 64 % du total. En fait, il convient de lever un sourcil devant le fait que la part de marché des véhicules électriques de Volkswagen a atteint 9 % au troisième trimestre en Europe.
Mais l'Europe n'est pas la seule région où Volkswagen accélère ses ventes. Les États-Unis ont également montré un appétit considérable pour les véhicules électriques de Volkswagen, enregistrant une croissance impressionnante de 74 % par rapport à l'année dernière avec 50 300 livraisons. Même en Chine, où les ventes avaient été peu enthousiastes auparavant, Volkswagen a connu une hausse de 11 % au troisième trimestre après une légère baisse de 1,6 % jusqu'en juin. Les VolkswagenID.4, ID.5, ID.3 et Audi Q4 e-tron sont en tête de la liste des modèles électriques les plus vendus de VW au cours de cette période.
Cependant, derrière cette apparence de croissance des ventes se cache une tendance inquiétante. La société a ouvertement admis qu’elle avait du mal à gagner du terrain dans les nouvelles commandes de véhicules électriques. Pour citer Hildegard Wortmann, qui supervise le marketing et les ventes de VW, « nos prises de commandes sont inférieures à nos objectifs ambitieux en raison de la tendance globale du marché plus faible que prévu ». On dirait qu'il y a un problème dans la machinerie, n'est-ce pas ?
Maintenant, on pourrait se demander : qu’est-ce qui empêche Volkswagen d’avancer à plein régime ? Il semble que la combinaison d’un retard croissant, dû en partie aux cauchemars de la chaîne d’approvisionnement et de la logistique, soit à blâmer. Ces problèmes ont entraîné des délais de livraison plus longs, ce qui a fortement dissuadé les clients enthousiastes. Et les répercussions ne se limitent pas au mécontentement des clients. Volkswagen a dû revoir ses prévisions à la baisse en début d'année. Il s’attend désormais à une part de 8 à 10 % des ventes de véhicules électriques, en baisse par rapport aux 11 % précédents. De tels défis ont même contraint l'entreprise à réduire le personnel temporaire et à arrêter la production dans quelques-unes de ses usines allemandes le mois dernier.
Pourtant, l’espoir est éternel. Volkswagen se prépare à déployer son véhicule électrique phare, l'ID.7, sur les marchés clés d'Europe, d'Amérique du Nord et de Chine. Les Européens qui apprécient ce modèle pourraient passer leurs précommandes depuis août au prix de 52 900 €. Les clients chinois peuvent s'attendre à l'ID.7 Vizzion, grâce à la collaboration de VW avec FAW. L’Amérique du Nord découvrira l’ID.7 l’année prochaine.
Pourtant, dans l’ensemble, Volkswagen a un marathon à courir. Avec des poids lourds électriques comme BYD et Tesla en tête du peloton, Volkswagen a un sérieux rattrapage à faire. BYD a même dépassé Volkswagen pour décrocher le titre de constructeur automobile le plus vendu en Chine. La stratégie de Volkswagen ? Prix en baisse sur leurs modèles ID.3 et ID.4. Mais voici la question à un million de dollars (ou dans ce cas, peut-être à plusieurs millions) : dans quelle mesure cette stratégie est-elle durable ?
