Os veículos eléctricos representam a mudança mais transformadora da indústria automóvel num século. No entanto, nem todos os gigantes do passado estão a navegar suavemente nesta transição. A exposição mais recente: Volkswagen. Embora a gigante montadora europeia tenha testemunhado um crescimento nas entregas de veículos elétricos, parece haver um contratempo quando se trata de novos pedidos de veículos elétricos.
Apenas no período de nove primeiros meses deste ano, a Volkswagen orgulhosamente despachou 531.500 veículos elétricos – um salto significativo de 45% em relação ao número do ano passado de 366.600. A Europa tem sido a região queridinha da VW, absorvendo 341,1 mil desses veículos, ou 64% do total. Na verdade, vale a pena levantar a sobrancelha ao facto de a quota de mercado de EV da Volkswagen ter atingido 9% no terceiro trimestre na Europa.
Mas a Europa não é a única região onde a Volkswagen está a acelerar as suas vendas. Os Estados Unidos também demonstraram um apetite substancial pelos veículos elétricos da Volkswagen, testemunhando um crescimento impressionante de 74% em relação ao ano passado, com 50.300 entregas. Mesmo na China, onde as vendas anteriormente não eram nada entusiasmadas, a Volkswagen registou um aumento de 11% no terceiro trimestre, após uma pequena queda de 1,6% até Junho. O VolkswagenID.4, ID.5, ID.3 e Audi Q4 e-tron lideraram a lista dos modelos elétricos mais vendidos da VW durante este período.
No entanto, por baixo deste verniz de crescimento das vendas existe uma tendência preocupante. A empresa admitiu abertamente que está lutando para ganhar força em novos pedidos de EV. Para citar Hildegard Wortmann, que supervisiona o marketing e vendas da VW, “nossa entrada de pedidos está abaixo de nossas metas ambiciosas devido à tendência geral do mercado abaixo do esperado”. Parece que há uma chave inglesa no maquinário, não é?
Agora, pode-se perguntar: o que impede a Volkswagen de avançar a todo vapor? Parece que a culpa é da combinação de um atraso crescente, em parte devido aos pesadelos da cadeia de abastecimento e da logística. Esses problemas levaram a prazos de entrega mais longos – um grande desestímulo para clientes ansiosos. E as repercussões não se limitam à insatisfação do cliente. A Volkswagen teve que revisar sua orientação para baixo no início deste ano. Agora espera uma participação de 8% a 10% nas vendas de EV, uma queda em relação aos 11% anteriores. Tais desafios forçaram mesmo a empresa a reduzir trabalhadores temporários e a interromper a produção em algumas das suas instalações alemãs no mês passado.
No entanto, a esperança é eterna. A Volkswagen está se preparando para lançar seu carro-chefe EV, o ID.7, nos principais mercados da Europa, América do Norte e China. Os europeus que gostem deste modelo poderão fazer as suas pré-encomendas desde agosto com um preço de 52.900€. Os clientes chineses podem contar com o ID.7 Vizzion, cortesia da colaboração da VW com a FAW. A América do Norte conhecerá o ID.7 no próximo ano.
Ainda assim, no grande esquema das coisas, a Volkswagen tem uma maratona para correr. Com gigantes elétricos como BYD e Tesla liderando o grupo, a Volkswagen tem que se atualizar muito. A BYD até ultrapassou a Volkswagen para conquistar o título de montadora mais vendida da China. A estratégia da Volkswagen? Redução de preços em seus modelos ID.3 e ID.4. Mas aqui está a questão de um milhão de dólares (ou, neste caso, talvez de vários milhões de dólares): até que ponto esta estratégia é sustentável?
