Sono Motors a été fondée en 2016 en Allemagne dans le but de concevoir une voiture électrique capable d'exploiter l'énergie solaire. Objectif assez simple mais le résultat est aux antipodes de Lightyear Zero qui a été conçu avec le même cahier des charges.
C’est fascinant de voir comment la même idée donne naissance à deux solutions différentes. Là où Lightyear Zero peut ajouter jusqu'à 70 kilomètres de charge par jour uniquement grâce à ses panneaux solaires, le Sion peut parcourir en moyenne 16 km par jour, mais fait la promesse difficile à croire de 30 km d'autonomie supplémentaire lors de ses meilleurs jours. Et au prix de 29 900 €, vous pouvez acheter 10 Sions pour l’une des voitures Lightyear et avoir un peu de monnaie de rechange.
Sono Motors Sion est une voiture à 5 portes et 5 places, un peu plus haute que votre familiale habituelle mais un peu plus petite qu'un monospace ou une mini-fourgonnette à part entière. Chaque panneau de carrosserie de la voiture est recouvert de cellules solaires, avec un total de 456 d'entre elles installées. La voiture est propulsée par un moteur électrique de 120 kW qui délivre 270 Nm de couple. Il n'y a pas de données sur l'accélération mais ce sera une aventure plutôt dynamique.
Sion dispose d'une batterie LFP de 54 kWh qui lui donne une autonomie de 305 km avant de prendre en compte les panneaux solaires et leurs recharges gratuites.
Lors de ces journées nuageuses et embêtantes, Sion peut être rechargée à partir d’une prise domestique jusqu’à 11 kW ou à l’aide d’un chargeur rapide CC à des tarifs de 75 kW. Le chargeur CCS prendra 35 minutes, le Type 2 à 11 kW prendra 5 heures et Schuko mettra 12,5 heures complètes pour recharger la voiture.
La voiture offre une recharge bidirectionnelle, ce qui signifie qu’elle peut alimenter des appareils électroménagers, recharger un autre véhicule électrique ou servir de générateur de secours et alimenter toute votre maison. La recharge V2G ou véhicule-réseau est truffée de formalités administratives et il faudra beaucoup de temps avant qu’elle ne devienne une norme.
Chaque pays a des réglementations différentes et chaque compagnie d’électricité a des règles différentes. Utiliser une voiture électrique pour soutenir le réseau est une excellente idée, mais sa mise en œuvre peut être compliquée. Une option beaucoup plus simple consiste simplement à utiliser la voiture comme source d’électricité pour la maison – sans aucune formalité administrative.
Le Sono Motors Sion entre dans les dernières étapes des tests, il passera par une homologation complète impliquant des crash tests NCAP. Plus de 19 000 personnes ont inscrit leur nom pour l'une des voitures et ce nombre ne cesse de croître. La production devrait démarrer l'année prochaine en Finlande dans l'usine de Valmet. L'entreprise prévoit de fabriquer 257 000 véhicules électriques solaires au cours des sept prochaines années.
Lors du dévoilement du Sion, l'entreprise a également présenté son kit de bus solaire, un ensemble de panneaux photovoltaïques et de batteries conçu pour alimenter le système CVC ou d'autres appareils embarqués dans un bus urbain. Sono Motors estime que cette configuration pourrait réduire la consommation de diesel d'environ 1 500 litres chaque année et réduire les émissions de CO₂ d'environ quatre tonnes par bus.
Cette solution est moins complexe que la refonte d’une flotte entière de bus. Même si cela n’élimine pas instantanément les émissions, le fonctionnement continu des bus sur les itinéraires urbains signifie qu’une économie de quatre tonnes de CO₂ par véhicule améliorerait sensiblement la qualité de l’air, et les opérateurs apprécieraient la baisse des dépenses d’exploitation qui en résulterait.
L’énergie solaire fait progressivement son entrée dans le secteur automobile. Outre le LightyearOne et le nouveau SonoSion, des marques telles que Fisker et Hyundai proposent déjà des véhicules équipés de toits solaires, et plusieurs autres fabricants explorent activement l'intégration de panneaux solaires sur les voitures électriques.
Parce que de nombreuses voitures restent à l’extérieur pendant de longues périodes, gagner une autonomie supplémentaire sans brancher le secteur semble attrayant. Pourtant, les chiffres présentés par Sono Motors semblent incohérents, et nous attendrons de nous réjouir jusqu’à ce que les tests réels des modèles de production confirment ces affirmations.
