Sono Motors grundades 2016 i Tyskland med målet att designa en elbil som kan utnyttja solenergi. Ganska okomplicerat mål men resultatet är världar bortsett från Lightyear Zerow som skapades med samma kort.
Det är fascinerande hur samma idé ger två olika lösningar. Där Lightyear Zero kan lägga till upp till 70 kilometers laddning per dag bara från sina solpaneler, kan Sion uppbringa i genomsnitt 16 km per dag, men ger det svårtrodda löftet om 30 km extra räckvidd på sina bästa dagar. Och till en kostnad av €29 900 kan du köpa 10 Sions till en av Lightyears bilar och ha lite extrabyte kvar.
Sono Motors Sion är en 5-dörrars och 5-sits bil, lite högre än din vanliga vagn men en smula mindre än en fullblåst MPV eller en minivan. Varje karosspanel i bilen är täckt av solceller med totalt 456 av dem installerade. Bilen drivs av en 120kW elmotor som levererar 270Nm vridmoment. Det finns inga uppgifter om acceleration men det kommer att bli ett ganska piggt äventyr.
Sion har ett 54kWh LFP-batteri som ger den 190 miles (305 km) räckvidd innan du räknar in solpanelerna och deras gratis påfyllning.
På de där irriterande molniga dagarna kan Sion laddas från en hushållskontakt på upp till 11 kW eller med en DC-snabbladdare med 75 kW-hastigheter. CCS-laddaren kommer att ta 35 minuter, Typ 2 vid 11 kW kommer att ta 5 timmar och Schuko kommer att ta hela 12,5 timmar att ladda bilen.
Bilen erbjuder dubbelriktad laddning vilket innebär att den kan driva apparater, den kan ladda en annan elbil eller så kan den fungera som en reservgenerator och strömsätta hela ditt hus. V2G eller fordon-till-nät-laddning är full av byråkrati och det kommer att ta lång tid innan det blir standard.
Varje land har olika regler och varje elbolag har olika regler. Att använda en elbil för att stödja nätet är en bra idé men utförandet kan vara komplicerat. Ett mycket enklare alternativ är att helt enkelt använda bilen som elkälla för huset - ingen byråkrati inblandad.
Sono Motors Sion går in i slutskedet av tester, den kommer att genomgå fullständig homologering som involverar NCAP-krocktester. Över 19 000 anger sina namn för en av bilarna och siffrorna fortsätter att växa. Produktionen startar nästa år i Finland vid Valmets anläggning. Företaget räknar med att tillverka 257 000 elbilar för solenergi under de kommande sju åren.
När Sion presenterades introducerade företaget också sitt Solar Bus Kit – ett paket med solcellspaneler och batterier designade för att driva HVAC-systemet eller andra enheter ombord på en stadsbuss. Sono Motors uppskattar att denna installation skulle kunna minska dieselförbrukningen med ungefär 1 500 liter varje år och minska CO₂-utsläppen med cirka fyra ton per buss.
Denna lösning är mindre komplex än att se över en hel bussflotta. Även om det inte omedelbart eliminerar utsläpp, innebär den kontinuerliga driften av bussar på stadslinjer att en besparing av fyra ton CO₂ per fordon märkbart skulle förbättra luftkvaliteten, och operatörerna skulle välkomna den resulterande minskningen av driftskostnaderna.
Solenergin tar sig gradvis in i fordonssektorn. Förutom LightyearOne och nysläppta SonoSion förser märken som Fisker och Hyundai redan fordon med solcellstak, och flera andra tillverkare undersöker aktivt integrationen av solpaneler på elbilar.
Eftersom många bilar sitter utomhus under längre perioder låter det tilltalande att få extra räckvidd utan att koppla in. Ändå verkar siffrorna som presenteras av Sono Motors inkonsekventa, och vi kommer att vänta med att fira tills verkliga tester av produktionsmodeller bekräftar påståendena.
