Mercedes-Benz s'apprête à électrifier l'un de ses modèles les plus populaires. La société a récemment offert un aperçu d'un prototype de son prochain GLC entièrement électrique, qui devrait arriver au printemps 2026. Il semble y avoir un changement majeur dans la stratégie de la marque en matière de voitures électriques, car elle prévoit d'offrir aux clients une version électrique d'une plaque signalétique qu'ils connaissent et aiment déjà, s'éloignant de sa marque « EQ » pour les véhicules électriques.
Le constructeur automobile allemand n’est pas étranger aux crossovers électriques. Sa première tentative, l'EQC, a été introduite en 2019 mais n'a jamais atteint les côtes américaines. Les clients européens ont bien l’EQBas, mais ce nouveau GLC électrique est une bête complètement différente. Il est construit sur une toute nouvelle plate-forme EV 800 V dédiée, une base qui n'est pas partagée avec le GLC à essence ni même avec la prochaine berline électrique CLA. Cette architecture évolutive sous-tendra probablement une nouvelle génération de modèles Mercedes électriques.
De l'extérieur, le prototype révèle un design plus élégant et plus athlétique que son frère énergivore, avec une ligne de toit plus basse à l'arrière et un empattement plus long, étiré d'environ 84 mm. Malgré son profil plus sportif et effilé, Mercedes affirme que le nouveau design crée en réalité plus d'espace pour la tête et l'espace global pour les passagers que le GLC actuel.
Lorsqu’il s’agit de transporter du matériel, les chiffres racontent une histoire intéressante. Le coffre du GLC électrique offre 560 l d'espace, soit un peu moins que les 620 l de la version essence. Cependant, le véhicule électrique récupère cet espace, puis certains avec une nouvelle fonctionnalité pour Mercedes : un coffre avant, ou « frunk », qui ajoute 99 ld'espace de chargement supplémentaire.
Le modèle de lancement initial s’appellera 400e et sera livré avec une batterie NMC de 94,5 kWh. Ce pack alimente deux moteurs électriques, un à l’avant et un à l’arrière, créant ainsi un système de transmission intégrale. Pour économiser de l'énergie, le moteur avant peut se désengager lorsqu'il n'est pas nécessaire lors d'une conduite occasionnelle. Mercedes prévoit une autonomie d'environ 650 km selon le cycle européen WLTP, ce qui se traduit probablement par environ 515 km selon les tests de l'EPA américaine. La société prévoit également de proposer ultérieurement une version à moteur unique à propulsion arrière, ainsi qu'une option pour une batterie lithium-fer-phosphate (LFP) moins chère sur certains marchés.
Lorsqu'il est temps de recharger, le GLC EV promet d'être l'une des voitures électriques à recharge la plus rapide disponible. Grâce à son architecture 800 V, il peut gérer une puissance de charge maximale de 320 kilowatts sur un chargeur rapide CC. Cela signifie que les conducteurs peuvent ajouter environ 260 km d’autonomie en seulement 10 minutes. Pour le marché américain, Mercedes a confirmé que le GLC sera livré en standard avec le port de chargement NACS (Tesla), lui permettant d'utiliser le vaste réseau Supercharger. Cependant, étant donné que les Superchargeurs fonctionnent sur un système de 400 V, les vitesses de recharge aux États-Unis pourraient être plus lentes qu'en Europe.
Selon Mercedes, le GLC 400e aura 483 chevaux (360 kW), le plaçant en concurrence directe avec des rivaux comme le Porsche Macan EV. Il est intéressant de noter que Mercedes a équipé le nouveau GLC d'une transmission à deux vitesses, une fonctionnalité également présente dans le nouveau CLA. L'entreprise affirme que cela contribue à améliorer l'efficacité à des vitesses plus élevées.
De nombreux détails, y compris le prix et le design intérieur final, restent secrets pour le moment, mais ce premier aperçu montre que Mercedes prend très au sérieux le développement de ses véhicules électriques grand public. Il y a cependant un problème potentiel : le véhicule étant construit en Allemagne, il sera confronté à des droits d'importation de 25 % aux États-Unis, ce qui rendra difficile la concurrence sur les prix. Mais Mercedes s’est-elle déjà souciée de maintenir ses prix bas ?
