Fabian Schmolz, qui a récemment dirigé le design extérieur chez Lamborghini, assumera désormais le rôle de responsable du design extérieur pour Xiaomi Auto Europe. Cette location envoie un message clair selon lequel le géant chinois de la technologie, désormais un acteur sérieux sur le marché des voitures électriques, vise résolument l’expansion internationale.
Schmolz apporte un CV impressionnant à l'ambitieux fabricant de véhicules électriques. Avant de travailler pour la célèbre société italienne de supercars, il a passé des années chez Porsche. Là, il a contribué à la conception de plusieurs voitures, dont la 718 Boxster et le concept VisionGT. Ce qui est vraiment important pour Xiaomi, c'est le fait qu'il faisait partie de l'équipe qui a écrit le prototype Mission E, le concept-car qui deviendra plus tard la Porsche Taycan. Ce détail pas si minime est particulièrement intéressant, compte tenu de la réaction du public face à la première voiture électrique de Xiaomi.
Lorsque Xiaomi a lancé ses premiers véhicules électriques, la berline SU7 et le prochain SUV YU7, Internet a rapidement remarqué des formes familières. De nombreuses personnes ont souligné que les lignes épurées du Xiaomi SU7 ressemblaient beaucoup à la Porsche Taycan. Cela a conduit à la création du surnom « Mi-sche », un mélange de Xiaomi et Porsche.
De même, la YU7 a été comparée à la Ferrari Purosangue, ce qui lui a valu le label « Ferra-mi ». Si l’imitation peut être une forme de flatterie, pour une nouvelle entreprise essayant de construire sa propre marque, de telles comparaisons peuvent être une arme à double tranchant.
Li Tianyuan, directeur général du design industriel de l'entreprise, a expliqué que son équipe se concentre sur la création de « valeur émotionnelle ». Il soutient que même si vous pouvez copier les chiffres de performance, vous ne pouvez pas copier le sentiment que vous procure une voiture.
Selon Li, l'objectif de conception de Xiaomi est de créer des voitures scientifiques et naturelles et intuitives. Il estime également que le passage aux voitures électriques offre aux designers chinois une opportunité unique de prendre de l’avance. Sans la longue histoire des voitures à essence pour les retenir, ils sont libres d’innover et de créer de nouveaux modèles pour l’ère des véhicules électriques.
L'embauche d'un designer directement impliqué dans les origines du Taycan montre que l'entreprise est à l'écoute du marché et comprend l'importance d'un design de classe mondiale. En faisant appel aux meilleurs talents européens, Xiaomi cherche à améliorer ses futures voitures électriques, mais se prépare également à les vendre en Europe.
Disposer d'un studio de design européen dirigé par un designer local respecté aidera l'entreprise à créer des véhicules qui séduiront directement les acheteurs européens. Dans le même temps, cette embauche stratégique suggère que les futurs véhicules électriques Xiaomi pourraient s’éloigner des conceptions faisant écho à d’autres voitures célèbres. Avec Schmölz à la tête de l'équipe de conception européenne, l'entreprise a la possibilité de développer une identité véritablement unique, capable de rivaliser sur la scène mondiale.
