XPeng, un constructeur automobile chinois encore assez jeune, a signé un accord majeur pour partager sa toute dernière technologie de conduite intelligente avec le groupe Volkswagen. C’est la première fois qu’un constructeur automobile traditionnel de premier plan achète un logiciel d’IA de base à une startup chinoise pour l’utiliser à l’échelle mondiale.
La technologie au centre de cet accord s'appelle VLA 2.0. Le système Vision-Langage-Action est un système d'IA de deuxième génération qui aide les véhicules électriques à « voir » et à « comprendre » le monde comme le fait une personne. Il n’a besoin d’aucune carte numérique pour fonctionner. Au lieu de cela, il peut se déplacer seul dans les rues étroites et même sur les campus scolaires. Il s'adapte même aux différentes habitudes de conduite selon les pays. He Xiaopeng, PDG de XPeng, affirme que le logiciel est presque comme avoir une voiture autonome de « niveau 4 », ce qui signifie que la voiture peut gérer la plupart des tâches de conduite sans aide.
XPeng a de grands projets pour les prochaines années. L’entreprise souhaite vendre 1 million de voitures électriques sur les marchés étrangers d’ici 2030, et plus de 70 % de ses bénéfices proviendront de l’extérieur de la Chine d’ici là. L'année dernière, XPeng a vendu 429 445 véhicules, soit plus du double de ce qu'il avait vendu l'année précédente. Seulement 45 008 d’entre eux ont été vendus hors de Chine en 2025, mais la société s’attend à ce que ce nombre double encore en 2026.
Pour accompagner cette croissance, XPengis ouvre des centaines de nouveaux magasins. D'ici la fin de cette année, l'entreprise prévoit de disposer de 680 sites de vente dans le monde. L'entreprise concentre l'essentiel de son énergie sur cinq pays spécifiques : l'Allemagne, la Norvège, la France, la Thaïlande et Israël. Elle embauche également 8 000 nouveaux travailleurs cette année pour suivre tous les nouveaux projets.
L'un de ces projets est la berline XPeng P7+ (revue complète ici). Cette voiture est déjà construite en Autriche et sera bientôt vendue dans 25 pays européens différents. A terme, XPeng souhaite vendre ses véhicules électriques dans plus de 60 pays. Début 2026, la société prévoit de lancer trois nouveaux modèles utilisant la technologie à portée étendue. L'un de ces véhicules électriques est le nouveau XPeng X9 PowerX, qui a été présenté récemment.
Mais les voitures électriques ne suffisent pas pour XPeng et M. He a une vision pour l'année 2026 qui ressemble à un film de science-fiction. Il souhaite commencer à produire en masse des robots humanoïdes, des voitures volantes et des robots-taxis la même année. Le nouveau robot, baptisé « Iron », devrait entrer en production en série d'ici la fin de 2026. Parallèlement, le porte-avions terrestre est déjà testé sur une ligne de production pilote.
Les robotaxis sont un autre élément important du plan. XPeng lance cette année de petits essais pour ces taxis et s'attend à ce que l'activité se développe très rapidement entre 2027 et 2028. L'objectif est de rendre une voiture si intelligente qu'un passager puisse simplement dire : « Emmenez-moi au café le plus proche », et la voiture trouvera le meilleur chemin tout en évitant les feux de circulation et les routes étroites.
Certaines personnes pourraient trouver l’idée d’une voiture volante ou d’un conducteur de robot un peu étrange, mais Volkswagen en voit clairement la valeur. En utilisant l'IA de Xpeng, Volkswagen peut rendre ses propres véhicules électriques plus intelligents et plus compétitifs. Pour XPeng, avoir un partenaire important comme Volkswagen prouve que sa technologie est parmi les meilleures au monde. Alors que le « moment DeepSeek » pour la conduite autonome commence, ces deux sociétés parient que l’IA sera l’élément le plus important de toute voiture que vous achèterez à l’avenir.
