De nos jours, si un constructeur de voitures électriques reste immobile ne serait-ce qu’un an, sa technologie peut commencer à paraître vieille. Mini comprend bien cette réalité. Même si la dernière version de son crossover est arrivée il n’y a pas si longtemps, la marque déploie déjà de sérieuses mises à jour matérielles. Ces changements devraient maintenir la Mini CountrymanE compétitive encore un peu plus longtemps.
Les ingénieurs se sont concentrés sur l’efficacité pour obtenir plus de distance avec une seule charge. Le changement le plus important est une batterie remaniée, qui contient désormais 65,2 kWh d'énergie. Il s'agit d'une légère augmentation par rapport à la version précédente de 64,6 kWh. La différence de taille peut sembler minime, mais Mini l'a associé à un nouvel onduleur en carbure de silicium emprunté à BMW. Cet élément électronique intelligent réduit les pertes de puissance lorsque l’électricité passe de la batterie au moteur, tirant ainsi le meilleur parti de chaque kilowatt.
Ces ajustements mécaniques se traduisent par une augmentation décente de la distance de conduite. Dans le cadre du cycle de test européen WLTP, le Countryman E mis à jour peut désormais parcourir jusqu'à 501 km, soit une amélioration de 39 km par rapport à l'ancien modèle. Pour les conducteurs qui utilisent des véhicules électriques pour leurs déplacements quotidiens, ce coussin supplémentaire contribue à réduire le besoin de trouver une borne de recharge assez souvent.
La marque a également examiné les parties physiques de la voiture pour trouver des gains cachés. L'entreprise a installé de nouveaux roulements de roue sur l'essieu avant, spécialement conçus pour réduire davantage la résistance au roulement, ce qui signifie que la voiture subit moins de friction lors de ses déplacements sur la route. Il s'agit d'une évolution classique du manuel de jeu automobile : si vous rendez le véhicule plus facile à pousser, les moteurs électriques n'ont pas besoin de travailler aussi fort et la batterie dure plus longtemps.
Les conducteurs qui souhaitent plus de puissance choisissent généralement le Countryman SE ALL4. Cette version utilise deux moteurs pour assurer la transmission intégrale. Il bénéficie des mêmes mises à niveau de batterie et d’onduleur que son frère. Sa portée est passée à 467 km, soit 35 km de plus qu'auparavant. Les voitures électriques hautes performances sacrifient souvent la distance au profit de la vitesse, mais ces mises à jour contribuent à combler cet écart.
Aux États-Unis, l'actuel Countryman SE ALL4 est proposé à un prix de départ de 38 600 €. Ce modèle délivre 230 kW (308 ch) et 493 Nm de couple. C'est un petit crossover rapide, capable d'atteindre 97 km/h en seulement 5,4 secondes. La vitesse de pointe est plafonnée à 180 km/h. Les chiffres d'autonomie européens sont élevés, mais la version américaine actuelle est évaluée par l'EPA à 341 km, bien que les nouvelles mises à jour devraient contribuer à améliorer un peu ce chiffre.
Les showrooms européens recevront les unités Countryman améliorées à partir de mars prochain. Mini n'a pas donné de date exacte à laquelle ces mises à jour arriveront sur le marché nord-américain, mais cela se produit généralement peu de temps après le lancement européen.
La Mini Countryman mise à jour montre que les véhicules électriques évoluent constamment. Mini s'est concentré sur une meilleure électronique et des pièces mécaniques plus fluides, et a réussi à prolonger la durée de vie de la batterie sans rendre la voiture plus lourde ou plus chère. C’est une façon intelligente de donner à un nouveau modèle un aspect nouveau dans un segment qui ne cesse d’évoluer.
