Los fabricantes de automóviles continúan discutiendo sobre cómo deben interactuar los conductores con las pantallas del tablero. Muchos compradores de automóviles esperan ver plataformas de duplicación de pantalla de teléfonos inteligentes como Apple CarPlay o Android Auto cuando entran a un vehículo nuevo. Un pequeño número de fabricantes de coches eléctricos están optando por una dirección completamente diferente. Empresas como Tesla, General Motors y Rivian están dejando deliberadamente estos populares sistemas telefónicos fuera de sus vehículos. En cambio, están invirtiendo millones de dólares para construir sus propios sistemas digitales únicos desde cero.
La estrategia de software de Rivian muestra un cambio claro en la forma en que los ejecutivos de tecnología ven el futuro de la conducción. Wassym Bensaid, director de software de Rivian, compartió los objetivos de software a largo plazo de la empresa durante un episodio del podcast Decoder. Bensaid explicó que la joven empresa de coches eléctricos quiere mantener un control total sobre cada píxel de las grandes pantallas del salpicadero. Cuando un controlador enchufa o conecta un teléfono para ejecutar una aplicación de duplicación, ese software se hace cargo de toda la pantalla. Rivian cree que esta adquisición total arruina la experiencia de usuario específica y cuidadosamente diseñada que quieren ofrecer a sus propietarios.
En lugar del tradicional screen mirroring, la marca apuesta fuertemente por la inteligencia artificial. La idea es alejarse por completo de las interfaces más antiguas que dependen en gran medida de botones físicos o un laberinto de menús en pantalla digital. Rivian espera que los sistemas de voz avanzados se conviertan en la forma principal absoluta en que las personas operan sus vehículos. A medida que la tecnología de voz madura, la compañía quiere poner al Asistente Rivian directamente en el centro de la experiencia de conducción. Este asistente virtual pronto se encargará de casi todas las operaciones importantes dentro de la cabina, haciendo que el tradicional debate sobre la duplicación del teléfono quede completamente obsoleto.
El giro hacia los controles de voz es una apuesta audaz porque los primeros software de voz para automóviles eran notoriamente frustrantes de usar. Incluso los propietarios dedicados de Rivian se han quejado históricamente del deficiente reconocimiento de voz en sus vehículos. Depender de un sistema incompleto requiere una enorme confianza por parte de los conductores cotidianos, especialmente dada la historia de los primeros fallos tecnológicos en la industria automotriz en general. Pero la compañía cree que la tecnología conversacional moderna resolverá rápidamente estos viejos problemas de software.
El concepto subyacente se basa en pasar de vehículos simplemente "definidos por software" a vehículos "definidos por IA". En lugar de abrir aplicaciones individuales haciendo clic en pequeños íconos separados, los conductores conversarán naturalmente con un agente digital integrado. Alejarse del complicado hardware físico también permite a los fabricantes de automóviles eliminar cientos de piezas mecánicas, lo que reduce directamente los costos de producción de los vehículos. También garantiza que los conductores nunca tengan que apartar la vista de la carretera para buscar configuraciones de clima o navegación ocultas en lo más profundo de confusas pestañas digitales.
La creación de un sistema interno brinda al fabricante de vehículos total libertad para actualizar la experiencia de la cabina según su propio cronograma. Cuando un fabricante de automóviles depende de un gigante tecnológico como Apple, debe esperar actualizaciones de software de terceros antes de poder corregir errores o introducir nuevas funciones. Rivian puede diseñar, probar y enviar actualizaciones de software de la noche a la mañana. Esta estrategia independiente ya está mostrando resultados claros en los datos de los consumidores. Encuestas internas realizadas por Rivian hace cinco años mostraron que más del 70% de los compradores potenciales exigían Apple CarPlay. Hoy en día, después de años de frecuentes mejoras de software, menos del 25% de los compradores todavía lo solicitan.
Operar grandes modelos de inteligencia artificial dentro de un vehículo en movimiento presenta desafíos únicos de computación en la nube. Procesar millones de frases habladas a través de centros de datos remotos puede resultar increíblemente caro. Para evitar que estos costos se salgan de control, Rivian pondrá límites estrictos a los usuarios que intentan tener conversaciones largas e informales con su automóvil durante horas seguidas y, eventualmente, la compañía trasladará el procesamiento de datos real directamente al vehículo, utilizando un nuevo microchip de información y entretenimiento, conocido internamente como XMM3. El nuevo chip permitirá que el vehículo procese localmente solicitudes complejas de voz de varios pasos sin necesidad de una conexión celular a un servidor distante.
Rivian no es la única empresa convencida de que la era de la duplicación de teléfonos inteligentes está llegando a su fin. Varios fabricantes de automóviles premium están demostrando que las interfaces de voz pueden prosperar fuera del laboratorio. El nuevo SUV Volvo EX60 totalmente eléctrico viene equipado con una sofisticada versión instalada de fábrica de Google Gemini. Las impresiones iniciales de la prensa indican que la plataforma capta fácilmente el discurso conversacional cotidiano sin exigir comandos precisos y escritos. A medida que estos asistentes inteligentes se expanden a los mercados mundiales, la visión de un vehículo eléctrico realmente útil y comunicativo se está materializando mucho más rápido de lo que muchos anticiparon.
