El proyecto automovilístico de Apple bien podría ser el más secreto de la industria automovilística. La compañía ha estado trabajando en el Proyecto Titán durante muchos años y ha visto sus altibajos: según se informa, en un momento casi fue descartado, mientras que ahora ha vuelto a funcionar a toda velocidad.
De vez en cuando podemos vislumbrar lo que está sucediendo gracias a presentaciones regulatorias y otra información pública. El informe de hoy proviene de macReports, que contactó al DMV de California y obtuvo registros públicos de pruebas de vehículos autónomos.
En California, todos los conductores involucrados en las pruebas de tecnología autónoma deben estar registrados. Todos los vehículos involucrados en las pruebas deben estar registrados también en el DMV y deben tener un permiso especial para conducir en vías públicas.
Gracias a esas regulaciones, ahora sabemos que el sueño de la conducción autónoma de Apple ha alcanzado un tamaño impresionante. La compañía aumentó el número de conductores de prueba a 201, mientras que su flota de vehículos de prueba se mantiene en 67.
Está claro que a lo largo de los años el Proyecto Titán evolucionó hasta convertirse en tres programas separados. Si bien el automóvil autónomo ha estado dentro y fuera de la mesa de diseño muchas veces, la tecnología de conducción autónoma siguió su propio curso. Apple puede aprovechar fácilmente su experiencia en hardware y software para desarrollar tecnología avanzada de conducción autónoma y pretende lograrlo antes que sus rivales.
La segunda parte que surgió del Proyecto Titán es Apple CarPlay, que esencialmente se convierte en un sistema operativo para cualquier vehículo. La última edición del software se introducirá a finales de este año en vehículos Acura, Audi, Ford, Honda, Infiniti, Jaguar, Land Rover, Lincoln, Mercedes-Benz, Nissan, Polestar, Porsche, Renault y Volvo. El nuevo CarPlay se integrará completamente con los automóviles y admitirá todas las funciones principales.
Por último, el propio Apple Car: la empresa ha ido y venido en su desarrollo y poco después ha disuelto los equipos existentes para contratar nuevos expertos. La empresa pasó de la idea de un automóvil para personas a un vehículo eléctrico de lujo para luego volver a un vehículo eléctrico de uso diario.
Mientras hablamos de conducción autónoma, siempre surgen preguntas sobre el historial de seguridad. Desde enero de este año, Apple ha registrado sólo una colisión menor: el coche chocó contra la acera y dañó la rueda. Sucedió mientras estaba en modo manual, lo que significa que el error humano fue el responsable.
Desde que inició sus pruebas de tecnología autónoma, la empresa ha registrado 16 colisiones. Por el contrario, Waymo ha registrado 227 incidentes hasta la fecha, mientras que Cruise le sigue de cerca con 203 accidentes reportados. Sin embargo, es importante señalar que Apple aún no ha solicitado una licencia sin conductor y que un conductor de pruebas humano permanece al volante de todos los vehículos de prueba.
