Hace cincuenta años, Pininfarina diseñó un elegante sedán fastback llamado Lancia Gamma, le incorporó un motor bóxer de cuatro cilindros y creó uno de los desamores más brillantes en la historia del automovilismo italiano. Tenía el aplomo de una estrella de cine y el temperamento de un petardo mojado, principalmente porque hacer funcionar la bomba de dirección asistida desde la correa del árbol de levas izquierdo significaba que girar a tope podía hacer granar todo el tren de válvulas.
Lancia celebra este año su 120 aniversario y ha decidido que la mejor forma de hacerlo es evocar ese mismo nombre del pasado. Es casi una resurrección imprudente, pero con tantos transportistas familiares que parecen genéricos, revivir una insignia definida por la personalidad parece una buena idea.
El Nuevo Gamma tiene una silueta interesante: en lugar de capitular ante las altas y desaliñadas proporciones de dos cajas, los estilistas de Turín han diseñado un elegante crossover fastback. El frente luce con orgullo la firma luminosa Calice iluminada, una lanza de tres puntas que recuerda a las clásicas parrillas del radiador de los Lancias históricos, con la parte trasera coronada por un alerón trasero dividido y una iluminación nítida en forma de T. Hay algunos guiños retro si entrecierras los ojos lo suficiente: las aletas con rejillas en la parte trasera que traen recuerdos de los conceptos clásicos de Bertone y Pininfarina. Por último, las espectaculares ruedas Aero están diseñadas para engañar al viento.
Hablando de engañar al aire, el departamento de aerodinámica es donde los ingenieros claramente han pasado algunas noches. Lancia afirma tener un coeficiente aerodinámico de 0,25, lo que convierte al nuevo Gamma en la forma más resbaladiza del segmento de los crossover compactos. Combine ese perfil aerodinámico con persianas activas del radiador y neumáticos especialmente desarrollados con una resistencia a la rodadura de sólo 4,7 kg/t, y empezará a comprender por qué esta máquina consume energía a velocidades de autopista.
Al subir al interior se descubre un ambiente que sólo podría surgir de Italia: un interior imaginado como una sala de estar contemporánea. Dominando el piso plano entre los asientos delanteros hay una consola circular "mesa de café". Más del 60% de los puntos de contacto de la cabina están fabricados con materiales sostenibles, lo que suma más de 600 kg de contenido ecológico, desde poliuretano con alto contenido biológico hasta tejidos de fibra reciclada y cuero suave como la mantequilla curtido con zeolita mineral en lugar de productos químicos agresivos.
Afortunadamente, la tecnología no se ha olvidado: una pantalla de instrumentos de 10,25 pulgadas se une a una pantalla táctil de infoentretenimiento de 16 pulgadas, hay una pantalla frontal virtual de 21 pulgadas y un equipo de audio Focal de 14 bocinas hecho a medida. Si te quedas atrapado en el atasco, una configuración de filtración de múltiples etapas elimina el 92 % de las partículas finas y el 98 % de los microbios transportados por el aire, transformando la cabina en un santuario aislado y silencioso.
Pero debajo de ese traje italiano a medida se esconde una realidad corporativa: la arquitectura modular STLA Medium de Stellantis. Para que las cifras de producción funcionen, Stellantis invirtió 43 millones de euros en modernizar las históricas instalaciones de Melfi en Basílicata, utilizándolas para fabricar este buque insignia italiano junto con sus hermanos de plataforma. Bajo su llamativa apariencia, el Gamma comparte puntos rígidos de chasis, paquetes de baterías y unidades de propulsión eléctrica con modelos como el Peugeot e-3008, el vertical Opel Grandland y el elegante DS Nº8; realmente es una fiesta de disfraces justo a tiempo para Halloween. Pero el ajuste del chasis, la geometría de la suspensión y la calibración del software pueden cambiar el alma de un automóvil, y Lancia ha hecho todo lo posible para garantizar que el Gamma no se sienta como un hatchback francés en cuero italiano.
Con 4.670 mm de parachoques a parachoques, 1.890 mm sobre sus hombros y 1.630 mm de altura sobre la plataforma, el Gamma se ubica sorprendentemente bajo. Compare esto con su primo de plataforma, el Peugeot e-3008, que mide 4.542 mm de largo, 1.895 mm de ancho y es más alto con 1.641 mm en una distancia entre ejes más corta de 2.739 mm. El Opel Grandland, más cuadrado, alcanza los 4.650 mm de largo y 1.660 mm de alto, y el Tesla Model Yi tiene 4.751 mm de largo, 1.921 mm de ancho y 1.624 mm de alto con una distancia entre ejes de 2.890 mm. A pesar de su línea de techo inclinada, el Gamma crea un 25% más de espacio para las piernas en la parte trasera que el promedio de su clase y ofrece 560 l de espacio de carga, demoliendo el maletero de 520 l del e-3008, superando los 550 l del Grandland y avergonzando al Polestar 2 de baja altura, que maneja 405 l de espalda.
El menú del tren motriz está dirigido tanto a los cautelosos indecisos como a los devotos comprometidos de los vehículos eléctricos. El modelo más barato tiene una configuración híbrida suave de 48 V y 145 CV que promete una autonomía total de unos 1.000 km en un depósito con una modesta batería de reserva, emitiendo sólo 120 g/km de CO₂.
El modelo eléctrico de batería estándar tiene un único motor eléctrico que desarrolla 230 CV y ofrece más de 540 km de autonomía WLTP. El modelo de larga autonomía sube hasta los 245 CV y gestiona 740 kilómetros entre visitas al cargador. Esa cifra de alcance extendido coloca al Gamma en un aire realmente raro, superando al Modelo Y de largo alcance por cierto margen y convirtiendo los viajes por carretera de fin de semana en asuntos de una sola parada.
Luego llegamos a la joya de la corona: la resurrección de la sagrada insignia HF Integrale. Ver el pequeño emblema del elefante rojo regresar después de una hibernación de treinta años provoca piel de gallina y escepticismo en igual medida. Este Halo Gamma tiene un tren motriz de doble motor y tracción total que genera 350 hp en funcionamiento normal, y el software lo eleva a 375 hp y 509 Nm de torque cada vez que el paquete de batería se ubica por encima del 90% de SoC. Esto es suficiente para catapultar a este enorme fastback de 0 a 100 km/h en 5,1 segundos sin ningún truco de despliegue.
La velocidad en línea recta es una cosa, pero ¿cómo se comportará cuando la arrojes contra las serpenteantes cintas de las curvas costeras? Lancia sometió a los prototipos de mulas a más de 720.000 kilómetros de castigo de desarrollo, dotando al HF Integrale de amortiguadores adaptativos y de una dirección eléctrica recalibrada. Con un par instantáneo distribuido en ambos ejes y un centro de gravedad ultrabajo, cortesía de esa batería montada en el piso, el Gamma debería agarrarse implacablemente.
Por supuesto, nadie espera que este crossover de lujo de 4,67 m se lance a través de chicanes con la furia afilada de un Delta HF Integrale Evo II original: el marketing no puede simplemente descartar la física y el peso de los vehículos eléctricos. Pero como un gran turismo capaz de llevar velocidad a través de algunas curvas exigentes, promete mucha compostura.
En el frente de carga, el paquete de baterías de Gamma recupera del 20% al 80% del estado de carga en aproximadamente 27 minutos, y los viajeros por carretera con prisa pueden agregar 100 km de autonomía en 6 minutos. El software a bordo incluye enrutamiento de vehículos eléctricos integrado con planificación automatizada de carga y parada y preacondicionamiento térmico predictivo, lo que garantiza que la batería se mantenga a la temperatura óptima antes de enchufarlo. Agregue conducción con un solo pedal para una navegación tranquila en la ciudad, capacidades de vehículo a carga (V2L) para alimentar sus dispositivos y tecnología autónoma de nivel 2, que incluye cambios de carril semiautomáticos y control de crucero predictivo, y el Gamma parece haber dominado los elementos esenciales modernos.
Pero aquí viene la pregunta brutal y multimillonaria: ¿es un crossover lujoso suficiente para salvar a Lancia de caer en la irrelevancia automotriz? Durante la última década, Lancia existió como poco más que una marca zombi que vendía un único y viejo vehículo exclusivamente a viajeros italianos. Stellantis le dio a la marca un contrato de arrendamiento de diez años de vida, y el más pequeño Ypsilon ya demostró que todavía podía vender hatchbacks, pero el Gamma es un bautismo de fuego. En los mercados de exportación tradicionales como Alemania, Escandinavia y el Reino Unido, los compradores han pasado tres décadas comprando Audis, BMW y Teslas. Convencer a un conductor de un vehículo de empresa para que estacione un fastback italiano en su entrada en lugar de un Model Y o un Polestar requiere algo más que una ingeniería de insignias nostálgica.
Y, sin embargo, de algún modo no puedo mostrarme cínico respecto de la llegada de Gamma. Claro, bajo la piel, es un primo cercano de los crossovers franceses y alemanes, pero Lancia ha agregado algo de alma, estética y piernas de largo alcance a una fórmula que fácilmente podría haber sido una papilla corporativa insulsa. Intenta respetar la excentricidad del original de 1976; Ofrece un rendimiento que hace que la conducción diaria vuelva a ser especial. No prenderá fuego a las listas de ventas globales, pero un fastback italiano con un elefante en la tapa del baúl es algo que vale la pena celebrar.
