General Motors se está preparando para un cambio importante en la cima. Mary Barra, la actual directora ejecutiva de la empresa automovilística de 117 años de antigüedad, está buscando a alguien que lidere la marca hacia una nueva era. Según informes recientes, Barra tiene sus ojos puestos en Sterling Anderson. Pasó años trabajando en proyectos de alta tecnología, incluido un período en Tesla. Ahora se enfrenta a una prueba difícil para ver si puede dirigir una de las empresas más grandes del mundo.
Anderson se unió a General Motors en junio como director de productos. Este fue un movimiento sorprendente para la industria. Por lo general, las personas que dirigen el desarrollo de vehículos en grandes empresas han pasado décadas trabajando con motores y líneas de montaje. Anderson proviene del mundo del software y la automatización. Dirigió el proyecto del Modelo XSUV en Tesla y dirigió el equipo de Autopilot de 2015 a 2016. Después de dejar Tesla, fundó una empresa llamada Aurora que fabrica sistemas de conducción autónoma para camiones grandes.
María Barra tiene ahora 63 años. Si bien no ha dicho exactamente cuándo se jubilará, quiere asegurarse de que la empresa esté en buenas manos. Le está dando a Anderson una "dura prueba" al ponerlo a cargo de cada uno de los vehículos que fabrica GM, incluidos los de gasolina y los eléctricos.
El objetivo principal de Anderson es solucionar los problemas de software que han molestado a GM últimamente. En el pasado, la empresa tuvo dificultades para lanzar nuevos coches eléctricos porque los sistemas informáticos presentaban fallos. Barra quiere que GM se convierta en una empresa de tecnología que también fabrique automóviles. Anderson necesita demostrar que puede manejar la presión de una corporación gigante y al mismo tiempo asegurarse de que los nuevos modelos salgan a tiempo y funcionen perfectamente. Si lo logra, será la primera persona de la industria tecnológica en dirigir General Motors.
Una de las partes más importantes de esta prueba tiene que ver con la tecnología de conducción autónoma. Anteriormente, GM se centraba en los "robotaxis" a través de su división Cruceros. Ahora la estrategia está cambiando. La compañía quiere incorporar funciones de conducción "desactivadas" directamente en los coches eléctricos que compra la gente común. Esto permitiría a los conductores dejar que el automóvil se encargue del trabajo en la carretera mientras ellos se relajan. Debido a que Anderson ayudó a construir las bases para Tesla Autopilot, Barra cree que tiene las habilidades adecuadas para hacer que esto suceda para los clientes de GM.
Hay mucho en juego para el fabricante de automóviles de Detroit. El mundo del automóvil está cambiando rápidamente y muchas personas se están cambiando a los vehículos eléctricos. General Motors debe competir con nuevos rivales y demostrar que una marca heredada puede ser tan inteligente como una startup de Silicon Valley. Todos los ojos están ahora puestos en Anderson para ver si puede pasar su prueba y eventualmente tomar el volante de toda la empresa.
