General Motors bereitet sich auf einen großen Wechsel an der Spitze vor. Mary Barra, die derzeitige CEO des 117 Jahre alten Autokonzerns, sucht jemanden, der die Marke in eine neue Ära führt. Jüngsten Berichten zufolge hat Barra ein Auge auf Sterling Anderson geworfen. Er arbeitete jahrelang an High-Tech-Projekten, unter anderem bei Tesla. Jetzt steht er vor einer schwierigen Prüfung, ob er eines der größten Unternehmen der Welt leiten kann.
Anderson kam im Juni als Chief Product Officer zu General Motors. Dies war ein überraschender Schritt für die Branche. Normalerweise haben Menschen, die in großen Unternehmen die Fahrzeugentwicklung leiten, jahrzehntelang mit Motoren und Montagelinien gearbeitet. Anderson kommt aus der Welt der Software und Automatisierung. Er leitete das Model XSUV-Projekt bei Tesla und leitete von 2015 bis 2016 das Autopilot-Team. Nachdem er Tesla verlassen hatte, gründete er ein Unternehmen namens Aurora, das selbstfahrende Systeme für große Lkw baut.
Mary Barra ist jetzt 63 Jahre alt. Sie hat zwar noch nicht genau gesagt, wann sie in den Ruhestand gehen wird, möchte aber sicherstellen, dass das Unternehmen in guten Händen ist. Sie stellt Anderson auf eine „harte Probe“, indem sie ihm die Verantwortung für jedes einzelne von GM hergestellte Fahrzeug überträgt, darunter sowohl Benzinautos als auch Elektroautos.
Das Hauptziel von Anderson besteht darin, die Softwareprobleme zu beheben, die GM in letzter Zeit beschäftigt haben. In der Vergangenheit hatte das Unternehmen Schwierigkeiten, neue Elektroautos auf den Markt zu bringen, weil die Computersysteme fehlerhaft waren. Barra möchte, dass GM ein Technologieunternehmen wird, das zufällig auch Autos herstellt. Anderson muss beweisen, dass er mit dem Druck eines riesigen Konzerns umgehen kann und gleichzeitig sicherstellen, dass neue Modelle pünktlich auf den Markt kommen und perfekt funktionieren. Wenn ihm das gelingt, wird er der erste Mensch aus der Technologiebranche sein, der jemals General Motors leitet.
Einer der größten Teile dieses Tests betrifft die selbstfahrende Technologie. Zuvor konzentrierte sich GM in seiner Kreuzfahrtsparte auf „Robotaxis“. Jetzt ändert sich die Strategie. Das Unternehmen möchte „aufsehenerregende“ Fahrfunktionen direkt in die Elektroautos einbauen, die normale Leute kaufen. Dies würde es den Fahrern ermöglichen, das Auto die Arbeit auf der Autobahn erledigen zu lassen, während sie sich entspannen. Da Anderson dabei geholfen hat, den Grundstein für Tesla Autopilot zu legen, glaubt Barra, dass er über die richtigen Fähigkeiten verfügt, um dies für GM-Kunden zu ermöglichen.
Für den Autohersteller aus Detroit steht viel auf dem Spiel. Die Autowelt verändert sich schnell und viele Menschen steigen auf Elektrofahrzeuge um. General Motors muss mit neuen Konkurrenten konkurrieren und beweisen, dass eine alte Marke genauso intelligent sein kann wie ein Startup aus dem Silicon Valley. Alle Augen sind nun auf Anderson gerichtet, um zu sehen, ob er seinen Prozess bestehen und schließlich das Steuer des gesamten Unternehmens übernehmen kann.
