El mercado de vehículos eléctricos está experimentando su primera desaceleración y Ford está sintiendo la presión. El fabricante de automóviles está pidiendo a sus concesionarios que hagan una pausa en las inversiones en el programa de certificación de vehículos eléctricos mientras reevalúa su estrategia ante un panorama en evolución.
A finales de 2022, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, anunció un ambicioso plan para inscribir a 1.920 concesionarios en su programa de ventas de vehículos eléctricos. Sin embargo, en diciembre de ese año, varios de los primeros participantes ya habían optado por no participar, y las cifras de inscripción para 2024 ahora rondan poco por encima del 50%. Esta caída en la participación y pérdidas significativas en la unidad Model e de Ford han llevado a la compañía a reevaluar su enfoque.
El presidente de Ford Blue (cartera ICE), Andrew Frick, reconoció la necesidad de cambios y afirmó que "hay muchas cosas que estaremos revisando". La compañía planea reunirse con su consejo de distribuidores a principios de junio para finalizar las actualizaciones basadas en los comentarios de reuniones a nivel nacional.
Una de las principales preocupaciones que plantean los distribuidores es la incertidumbre que rodea al mercado de vehículos eléctricos. La decisión de Ford de retrasar algunos planes de vehículos eléctricos y centrarse en modelos más pequeños y rentables ha dejado a los concesionarios sin saber dónde invertir sus recursos. Frick aseguró a los distribuidores que la compañía está trabajando para alinear su red de distribuidores con su estrategia en evolución de vehículos eléctricos.
Si bien Frick no dio más detalles sobre los próximos cambios, enfatizó que el consejo de distribuidores y los ejecutivos están de acuerdo. Sus palabras fueron precisas: "Creo que ambos estamos bastante alineados en el proceso según lo que escuchamos".
No sorprende que Ford haya estado pidiendo a sus proveedores que ayuden a reducir los costos de los vehículos eléctricos. La compañía anticipa una pérdida de 5.500 millones de dólares en su negocio de vehículos eléctricos este año, y la unidad Model e es responsable de una pérdida de 1.300 millones de dólares solo en el primer trimestre de 2024, tras una pérdida de 4.700 millones de dólares el año pasado.
Ford espera que sus vehículos eléctricos de próxima generación sean rentables dentro de los 12 meses posteriores al lanzamiento, y Farley ha subrayado la importancia de que el Model e se convierta en una división autosuficiente dentro de la empresa. Mientras tanto, la empresa quiere introducir más modelos híbridos mientras continúa desarrollando vehículos eléctricos rentables.
La situación en Ford pone de relieve los desafíos que enfrentan los fabricantes de automóviles mientras navegan por la transición a los vehículos eléctricos. El mercado de vehículos eléctricos aún se encuentra en sus primeras etapas y hay muchas incógnitas. Sin embargo, está dolorosamente claro que los fabricantes de automóviles tradicionales como Ford necesitarán ser ágiles y adaptables si quieren tener éxito en este panorama que cambia rápidamente.
