Elfordonsmarknaden upplever sin första avmattning och Fordis känner av värmen. Biltillverkaren ber sina återförsäljare att ta en paus i investeringar i EV-certifieringsprogrammet när den omvärderar sin strategi inför ett föränderligt landskap.
I slutet av 2022 tillkännagav Fords VD, Jim Farley, en ambitiös plan för att registrera 1 920 återförsäljare i sitt EV-försäljningsprogram. Men i december samma år hade flera av de tidiga deltagarna redan valt bort, och inskrivningssiffrorna för 2024 ligger nu strax över 50 %. Detta minskade deltagande och betydande förluster i Fords Model e-enhet har fått företaget att omvärdera sitt tillvägagångssätt.
Fords president för Ford Blue (ICE-portföljen), Andrew Frick, erkände behovet av förändring och sa att "det finns mycket som vi kommer att granska." Företaget planerar att träffa sitt återförsäljarråd i början av juni för att slutföra uppdateringar baserat på feedback från rikstäckande sammankomster.
En av de viktigaste problemen som återförsäljare tar upp är osäkerheten kring elbilsmarknaden. Fords beslut att skjuta upp vissa elbilsplaner och fokusera på mindre, mer lönsamma modeller har gjort att återförsäljarna är osäkra på var de ska investera sina resurser. Frick försäkrade återförsäljarna att företaget arbetar för att anpassa sitt återförsäljarnätverk till sin EV-strategi som utvecklas.
Även om Frick inte utvecklade de kommande förändringarna, betonade han att återförsäljarrådet och cheferna är överens. Hans ord var exakta: "Jag tror att vi båda är ganska inriktade på processen baserat på vad vi hört."
Det är inte förvånande att Ford har bett sina leverantörer att hjälpa till att minska kostnaderna för elbilar. Företaget räknar med en förlust på 5,5 miljarder dollar i sin elbilsverksamhet i år, där Model e-enheten ansvarar för en förlust på 1,3 miljarder dollar enbart under första kvartalet 2024, efter en förlust på 4,7 miljarder dollar förra året.
Ford förväntar sig att nästa generations elbilar ska vara lönsamma inom 12 månader efter lanseringen, och Farley har betonat vikten av att Model e blir en självförsörjande division inom företaget. Under tiden vill företaget introducera fler hybridmodeller samtidigt som det fortsätter att utveckla lönsamma elbilar.
Situationen hos Ford belyser de utmaningar som biltillverkare står inför när de navigerar övergången till elfordon. EV-marknaden är fortfarande i ett tidigt skede, och det finns många okända saker. Det är dock smärtsamt tydligt att äldre biltillverkare som Ford kommer att behöva vara smidiga och anpassningsbara om de vill lyckas i detta snabbt föränderliga landskap.
