Rynek pojazdów elektrycznych przeżywa pierwsze spowolnienie, a Fordis odczuwa gorąco. Producent samochodów prosi swoich dealerów o wstrzymanie inwestycji w program certyfikacji pojazdów elektrycznych w związku z oceną swojej strategii w obliczu zmieniającego się krajobrazu.
Pod koniec 2022 roku dyrektor generalny Forda, Jim Farley, ogłosił ambitny plan zapisania 1920 dealerów do programu sprzedaży pojazdów elektrycznych. Jednak do grudnia tego roku kilku pierwszych uczestników zrezygnowało już z udziału w programie i dane liczbowe dotyczące zapisów na rok 2024 oscylują obecnie nieco powyżej 50%. Ten spadek udziału i znaczne straty w jednostce Model e Forda skłoniły firmę do ponownej oceny swojego podejścia.
Prezes Forda Ford Blue (portfolio ICE), Andrew Frick, uznał potrzebę zmian, stwierdzając, że „jest wiele rzeczy, które będziemy przeglądać”. Firma planuje spotkać się z radą dealerów na początku czerwca, aby sfinalizować aktualizacje w oparciu o opinie z ogólnokrajowych spotkań.
Jedną z głównych obaw zgłaszanych przez dealerów jest niepewność wokół rynku pojazdów elektrycznych. Decyzja Forda o opóźnieniu niektórych planów dotyczących pojazdów elektrycznych i skupieniu się na mniejszych, bardziej dochodowych modelach pozostawiła dealerów niepewnych, w co zainwestować swoje zasoby. Frick zapewnił dealerów, że firma pracuje nad dostosowaniem swojej sieci dealerów do rozwijającej się strategii pojazdów elektrycznych.
Chociaż Frick nie opisał szczegółowo nadchodzących zmian, podkreślił, że rada dealerów i kierownictwo są zgodni. Jego słowa były precyzyjne: „Myślę, że na podstawie tego, co usłyszeliśmy, obaj jesteśmy dość zgodni co do procesu”.
Nic dziwnego, że Ford prosi swoich dostawców o pomoc w obniżeniu kosztów pojazdów elektrycznych. Firma przewiduje w tym roku stratę w wysokości 5,5 miliarda dolarów w działalności związanej z pojazdami elektrycznymi, przy czym jednostka Model e będzie odpowiedzialna za stratę w wysokości 1,3 miliarda dolarów w samym pierwszym kwartale 2024 r., po stracie w wysokości 4,7 miliarda dolarów w zeszłym roku.
Ford spodziewa się, że jego pojazdy elektryczne nowej generacji będą rentowne w ciągu 12 miesięcy od wprowadzenia na rynek, a Farley podkreśliła znaczenie, jakie ma przekształcenie Modelu e w samowystarczalny oddział firmy. W międzyczasie firma chce wprowadzić więcej modeli hybrydowych, jednocześnie kontynuując prace nad dochodowymi pojazdami elektrycznymi.
Sytuacja w Fordzie uwydatnia wyzwania stojące przed producentami samochodów w procesie przechodzenia na pojazdy elektryczne. Rynek pojazdów elektrycznych jest wciąż na wczesnym etapie rozwoju i istnieje wiele niewiadomych. Jednak jest boleśnie jasne, że starzy producenci samochodów, tacy jak Ford, będą musieli wykazać się elastycznością i możliwością dostosowania się, jeśli chcą odnieść sukces w tym szybko zmieniającym się krajobrazie.
