Rimac Technology, la empresa de ingeniería derivada del fabricante croata de hipercoches Rimacin 2022, promete revolucionar los vehículos eléctricos con importantes avances en baterías de estado sólido y sistemas de propulsión de alto rendimiento.
El director de operaciones, Nurdin Pitarevic, segundo al mando de Mate Rimac, explicó en una entrevista cómo la empresa aborda las mayores quejas que aún enfrentan los coches eléctricos: maximizar la autonomía, mejorar la seguridad contra incendios y reducir el tiempo de carga.
Rimac Technology está desarrollando baterías de estado sólido (SSB) de próxima generación junto con el productor de celdas ProLogium y los especialistas en materiales compuestos de Mitsubishi. Pitarevic espera que las pruebas comiencen muy pronto con la primera aplicación de esta nueva tecnología en un nuevo modelo Bugatti programado para 2030. Esa fecha parece lejana, pero la tecnología promete una gran recompensa para quienes estén dispuestos a esperar. La compañía proyecta que el costo de estos nuevos SSB coincidirá con los tipos de celdas estándar actuales para 2035.
Las especificaciones del paquete prototipo de estado sólido son una mejora importante con respecto al equipo existente. La unidad tiene una capacidad de 100 kWh y se dice que tiene entre un 20 y un 30 por ciento más de densidad energética que una batería convencional de las mismas dimensiones. La densidad es clave, ya que significa que puede caber más potencia en el mismo espacio. La mochila pesa aproximadamente 30 kg menos, en gran parte debido a la carcasa compuesta ultrarrígida pero ligera suministrada por Mitsubishi.
Estos nuevos paquetes de baterías prometen un enorme aumento de la seguridad y pueden aceptar una carga mucho más rápidamente. Rimac Technology, sin embargo, no tiene interés en construir estos SSB para autos eléctricos baratos y de gran consumo. Pitarevic dejó claro que a la empresa le gusta el nicho de mercado premium. Sólo considerarían la producción en volumen si un fabricante más grande quisiera licenciar la tecnología para sus propios vehículos eléctricos para el mercado masivo.
Dejando a un lado la tecnología de la batería, la tecnología Rimac también se centra en el músculo de un vehículo eléctrico: el eje eléctrico. Esta unidad combina inteligentemente el motor eléctrico, la caja de cambios y la electrónica de control en paquetes livianos y compactos que pueden adaptarse a varios diseños de vehículos: tracción delantera, tracción trasera o tracción total. Estas unidades son adecuadas tanto para vehículos híbridos como para vehículos eléctricos puros, y pueden generar entre 149 kW y 350 kW (200 bhp a 470 bhp).
La lista de clientes de estos componentes ya incluye pesos pesados globales como BMW y Porsche, junto con la nueva empresa de vehículos eléctricos de Arabia Saudita CEER, y muchas otras empresas que permanecen sin nombrar por ahora.
El rápido ritmo de progreso en el diseño de ejes eléctricos muestra cuán rápido se está moviendo Rimac. Pitarevic proporcionó dos ejemplos clave que destacan la reducción de tamaño y peso. Para un nuevo y potente SUV que se está construyendo para CEER, Rimac está construyendo un conjunto de eje electrónico con potencia y par comparable al motor de tracción trasera que se encuentra en el Nevera de 1.288 bhp, que batió récords.
Si bien ofrece una potencia similar, el nuevo motor CEER pesa apenas 132 kg, una reducción importante con respecto al motor de 198 kg utilizado en el Nevera. Para automóviles eléctricos más pequeños y de alto rendimiento, como un hot hatch o un cupé, Rimac ha creado un paquete del tamaño de una maleta que produce 373 kW (500 CV) y pesa sólo 48 kg.
Para hacer frente a la rápida innovación y la creciente demanda, Rimac está construyendo un nuevo campus de producción en Zagreb, Croacia. La inversión de 300 millones de euros creará 95.000 m² de espacio de producción, lo que permitirá a la empresa producir decenas de miles de estos componentes de tecnología avanzada cada mes.
Pitarevic, un ejecutivo nacido en Bosnia y educado en Alemania que alguna vez dirigió a 10.000 personas en 22 fábricas, atribuye su ventaja competitiva a la cultura distintiva de Rimac. Encontró un entorno donde las decisiones se mueven a la velocidad del rayo, evitando los retrasos del correo electrónico.
Mate Rimac, el director ejecutivo, impulsa agresivamente la innovación. Fundamentalmente, la empresa no tiene “tecnología antigua” que reestructurar, por lo que siempre comienza con los sistemas más nuevos. Si a eso le sumamos la mano de obra bien educada de Croacia y los costos laborales que todavía son entre un 20 y un 30 por ciento más bajos que los de la mayoría de los demás países europeos, se ve por qué una empresa relativamente joven puede competir exitosamente con gigantes que han estado en el negocio durante 60 o 70 años.
